大军区是根据国家的行政区域、地理位置和战略战役方向、作战任务等设置的军队一级组织，是战略区域内的最高军事领导指挥机关。一般以领导机关所在地、辖区、地理方位或序数命名。

新中国成立后，根据军事斗争和军队建设的需要，人民解放军的大军区进行了多次调整，大体上分为三个时期：建国初期的六大军区时期；1955年至1985年的十二大军区逐步调整为十大军区时期；1985年至2016年的七大军区时期。

新中国成立初期，全国共设东北、华北、华东、中南、西北、西南六大军区，与当时中央局和六大行政区的划分一致。这一体制仅实行了5年多。

1955年2月11日，国务院和国防部根据中共中央局、中央分局的设置情况，根据中共中央和中央军委对全国战略区的重新划分，决定将全国的六大军区，即东北军区、华北军区、西北军区、华东军区、中南军区和西南军区，改划为12个大军区。这12个大军区大部分是以所在区的大城市命名的，计有沈阳军区、北京军区、济南军区、南京军区、广州军区、武汉军区、成都军区、昆明军区、兰州军区、新疆军区、内蒙古军区、西藏军区。各军区于5月1日前按新的区划正式办公。1956年又增设福州军区。这样，全国共13个大军区。

1985年6月，中央军委扩大会议通过《军队体制改革，精简整编方案》，在裁军一百万的同时，决定将11个大军区合并为沈阳、北京、济南、南京、广州、成都、兰州七大军区。

现行的军区划分体制，适应了当前军队现代化和国防形势的要求，整合了资源，提高了效率。每个军区都负责一个战略方向的作战任务，又能够互相支援，互相依托，能够应对当前复杂多变的国防形势和要求。