大卫·考雷什（David Koresh），原名弗农·韦恩·豪威尔（Vernon Wayne Howell），美国邪教组织大卫教领袖，1993年参与韦科惨案，于事件中身亡。

考雷什1959年生于美国休斯敦，居住在达拉斯。考雷什出生时，他的母亲当年只有14岁，而且是个单身妈妈。考雷什最初几年与母亲暴力、酗酒的男友住一起，之后与外婆同住。后来，他的母亲嫁给一名生活更稳定的男性，考雷什于是搬去和他们同住。儿时患过失语症，由于他自身有学习障碍，又上的是特殊教育课程，他形容自己的童年很“孤独”。九年级时便辍学。

考雷什的母亲参加基督复临安息日会的定期集会礼拜，考雷什也会加入。大约在这个时候，他的行为开始日渐脱轨。他在19岁时让一名15岁女孩怀孕。然后，他试图把母亲所在那个教会主理牧师的女儿当作自己的妻子，并声称是上帝让他这样做的。由于考雷什坚持这些行为，他被逐出了教会。

考雷什于1981年搬到得克萨斯州的韦科，加入了大卫教基督复临安息日会的分支。该教会的教义来自于1930年的保加利亚移民维克多·豪特夫（Victor Houteff），他认为耶稣不是弥赛亚，并且尚未来临。豪特夫认为，当天启无可避免的发生时，他和他的支持者负有建立一个“大卫王国”的使命，这个帝国将和《圣经》中描述的大卫王的帝国一模一样。豪特夫早前在韦科购买了一个大院并将其命名为“迦密山”（以色列北部山脉，以土地肥沃著称，是犹太教和基督教的一处圣地。《圣经》中先知以利亚战胜450名异教徒事件即发生于此处），这里将成为神圣王国的中心。

1955年豪特夫死后，后来创建了大卫教分支的本杰明·罗登（Benjamin Roden）接手了该教派，或者不如说，试图掌控大局。罗登与豪特夫的遗孀佛罗伦斯（Florence）之间发生了分歧，他们两人都声称自己是先知，并争夺对该大院的控制权。1959年，佛罗伦斯预测的“世界末日”并没有发生，她随之离开了大院。罗登获得了控制权，建立了大卫教分支。

当考雷什于1981年到达大院时，罗登已经死了几年。他的妻子路易斯（Lois）是该教派的实际领导人。根据大卫·蒂博杜（David Thibodeau）的回忆录《名叫韦科的地方》（Waco Call Waco）记载，路易斯·罗登和考雷什之间可能有染。1983年，考雷什声称自己能够预知未来，而他和当时已经六十多岁的露易丝命中注定要生一个孩子，这个孩子就是“天选之子”。在此期间，路易斯·罗登允许考雷什在大院内宣讲他自己的理论，这种理论称为“巨蛇之根”。这个许可令人感到惊讶，因为当时其他教众都认为罗登的儿子乔治是下一任领导人。因此，许多人将考雷什视为入侵者。

1985年，考雷什自称是上帝派来的活先知，是基督转世，降临人间揭示《启示录》中叙述的关于神的七封书卷的秘密。考雷什声称凡是加入到他的教派便可在世界毁灭之时进入天堂。

考雷什随后称，上帝要他娶雷切尔·琼斯（Rachel Jones），他照做了。此后，乔治·罗登和他的追随者持枪将考雷什等人赶离了大院。考雷什随后前往得克萨斯州的帕勒斯坦，在那里他们生活条件十分恶劣。这段时间里，考雷什四处旅行，招募新信徒。

1987年路易斯死后，二人开始争夺大卫教分支的控制权。乔治·罗登要求考雷什复活死人，甚至挖了一具尸体出来要求考雷什复活。考雷什则希望罗登落在警察手里，所以率众冲击大院寻找罗登违法犯罪的证据。考雷什和罗登之间展开了一场火并，结果，考雷什开枪打伤了罗登。考雷什和他的信徒们因谋杀未遂而被捕，但是他们均无罪释放，考雷什案流审。

后来，一个名叫韦恩·戴尔·阿达尔的人声称自己才是真正的救世主。罗登杀死了他，随后被送到精神病医院。考雷什和他的信徒们筹集资金买下迦密山大院，随即回归。考雷什成功夺权后，牢牢地控制整个教派。

1990年，弗农·豪威尔将自己的名字改为大卫·考雷什，自封活先知，宣称“如果《圣经》是真实的，那我就是耶稣基督”。他发展了大卫教派世界末日的教义，利用教徒们希望拥有超凡能力来改变现状的心态和恐惧心理统治他们，从而在教内树立起对他本人狂热的迷信和崇拜。90年代以来，大卫教派不断向世界各地发展。在英国、澳大利亚、新西兰等国发展组织，招兵买马，拥有3000信徒。一些外国人受他的迷惑，甚至变卖家产，抛妻弃子，千里迢迢地来到大院侍奉教主。大卫教派已成为美国众多极端主义宗教组织中非常活跃的一个。

在考雷什领导时期，教会组织遭到各种有关于虐童和性侵儿童的指控。在大卫教分支内部，考雷什和数名妇女“结婚”，她们当中有单身女性，也有已婚女性。他的其中一个妻子米歇尔·琼斯（Michelle Jones）未成年，是另一妻子瑞秋（Rachel）的亲妹妹。

1992年，得克萨斯州的儿童保护服务局对这些指控进行了为期六个月的调查。虽然没有发现任何具体证据，但据信，大卫教分支给米歇尔·琼斯指派了一个假丈夫大卫·西伯杜（David Thibodeau），从而掩盖她和考雷什的“婚姻”。

至于虐童问题，多名前信徒称考雷什曾几次严重殴打过他们的孩子。一名男子为了争得自己孩子的监护权与考雷什产生纠纷，他声称看到一个小男孩被用棍子殴打。

在韦科惨案之后的几年中，真相逐渐清晰起来。那些孩子幸存下来并长大成人，证实了曾经的性侵事件。许多人称考雷什猥亵了他们。

1993年初发生纽约世贸中心爆炸案后，美国司法当局开始对大卫教派的活动进行限制。首先对大院进行搜查，没收大卫教派的枪支弹药，并以非法持有军火罪逮捕教主考雷什。1993年2月28日上午9：30，当烟酒火器管理局突袭大院时，发生了一场枪战，双方均声称对方先开火。这使5名ATF特工和5名大卫教派分支的信徒丧生。

1993年4月19日，联邦调查局使用军事级武器猛烈攻击大院，对峙终于结束。最终，包括考雷什在内的70多名大卫教分支的信徒们死亡。许多人死于一场大火，但火是怎么起的仍存在争议。美国司法部披露的报告显示，是教派成员使用液体燃料在建筑物中纵火，当日联邦调查局特工未开一枪。

除火灾死者外，其他人被大卫教分支信徒开枪打死。验尸人员通过指纹和牙齿X光对照，首先辨认出两具尸体，一具是考雷什的大舅子，38岁的大卫·琼斯，另一具是一位名叫莎里·多伊尔的18岁的女孩，两人身上均发现有枪伤，显然是在逃跑过程中被其他教徒开枪打死的。到4月26日下午止，警方已发现53具尸体。死者中包括考雷什的妻子和三个孩子、岳父、大舅子，还有24名来自英国、澳大利亚、新西兰和加拿大等国的教徒。死亡信徒中多为黑人和白人，也有少数亚裔和墨西哥裔信徒。据最终统计，这场大火共烧死86人，包括两名怀孕女信徒和21名16岁以下的儿童，只有9人逃出火海生还。考雷什本人也头部中弹而亡，他的十几个孩子无一生还。

事后，民兵组织和枪支销量数目剧增，而“韦科”也成为武力反抗联邦政府的一个标志。1995年4月19日，韦科惨案两周年之际，俄克拉荷马市联邦大楼（Alfred P. Murrah Federal Building）遭遇炸弹袭击，造成至少168人死亡和680受伤。主犯麦克维（Timothy McVeigh）声称，这是为韦科惨案的受害者复仇。