大塘镇地处雷山县东南部，总面积230.3平方公里，辖32个行政村1个居委会，总人口24956人，少数民族人口占总人口数的88.8%。

解放初期在莲花设第三区人民政府，辖大塘乡、桃江乡；1953年迁到咱刀新桥，1958年实现人民公社化，撤区并社，桃江、大塘公社合并为大塘人民公社；1961年8月恢复大塘区，辖大塘公社和桃江公社；1984年6月撤销人民公社，恢复乡镇建置，大塘区辖高岩、莲花、大塘、桥港、桃江、掌雷五个乡；1992年2月撤销大塘区，设立大塘乡、桃江乡。

2013年11月10日上午9时，大塘镇隆重举行撤销大塘乡桃江乡建大塘镇揭牌仪式。

2020年8月，入选2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）命名名单。