广东多台风，此处海域相对风平浪静，适合做避风港。晚清时很多
英国鸦片船都在此湾泊。
1990年代，为兴建
赤鱲角新机场，将大小磨刀削平以避免影响飞机升降，取其沙石用作
填海。该地无人居住，但有公共直升机坪和小型气象台等设施。但环保人士抱怨说，它破坏了
中华白海豚的栖息地。
大磨刀过去是「五福矿场」的所在地。五福矿场在1952年开始运作，出产
石墨，出产主要运往
美国。在1950年代末，年产量达3000至3500
公吨，最深开采至
海平面下90
米，因此须使用抽水机。因成本过高于1973年停产。
细磨刀，又叫小磨刀同下磨刀（Ha Mo-toe），英文叫East Brother，位於
大屿山以北的
小岛，跟
大磨刀和
匙羹洲合称为大小磨刀。
匙羹洲属整个大小磨刀的南部，同时为大小磨刀最小的岛屿，同时是香港有名的
连岛沙洲之一。