教育不仅在时间上贯穿人生全程，在空间上也往往充注于人生所处各种场所，最终目标是为了维持或改善生存处境，提高生活质量。这种教育落脚于提高人的学习能力，从而使每一个人都成为既是受教育者，又是教育者，最终实现人类自身的发展。那种把人的前半期看成是教育期，后半期当作工作期的观点是不科学的，“每一个公民享有在任何情况下都可以自由地取得学习、训练和培养自己的手段。因此，从他自身的教育而言，它将基本上处于一个完全不同的地位。”(联合国教科文组织国际教育发展委员会编著：《
学会生存》
教育科学出版社，1996年版，第203页。) 大教育观是基于“终身教育”思潮和“教育社会”、“学习化社会”设想之上的一种教育观。