中国人民移居缅甸，有二条线路。一条自
云南承宣布政使司起，入缅有三道,一由天部马，一由骠甸，一由阿郭地界，俱会缅之
江头城；一条自
交趾承宣布政使司起，明人亦知晓，在
八百大甸宣慰司(景迈今清迈)与
缅甸宣慰司（阿瓦）的通道之间，有
底兀剌宣慰司（冬乌），凡北往阿瓦，西至蒲甘，东赴景迈，南往白古，均以冬乌为交通要道，由
交趾承宣布政使司抵达
八百大甸宣慰司(景迈今清迈)以后，自
八百大甸宣慰司(景迈今清迈)经
底兀剌宣慰司（冬乌）赴
缅甸宣慰司（阿瓦）。由于几境接壤，华侨进入缅甸者居多，川蜀、云南、福建、广东、江浙人进入缅甸更加便利。尤其在明朝，军队驻扎缅甸未能回国的，很多都留了下来。他们就是后来华裔缅甸人的祖先，是经受住炎热气候的考验才扎下根的，“华人初至亦多病，久而与之相习”⑦。朱孟震《
西南夷风土记》中说：“江头城外有大明街，闽、广、江、蜀居货游艺者数万，而三宣六慰被携者亦数万。”①这里所说的中国人集中在特定区域里。还有的中国人以当地人为邻，更有机会与他们
交流，“蒲人、焚人、阿昌，乃在城邦之中，杂华而居，渐变于夏”②，可见华侨对当地居民之影响。
中国人民移居菲律宾，是走海路。目前史籍所列得出姓名的最早菲律宾华侨是“本头公”白丕显。他因随郑和到苏禄，后侨居于此，1405年郑和首次巡视吕宋而委任许柴佬为吕宋总督。是明朝永乐年间(1403—1424年)的事。据泉州市石狮永宁镇永宁村《温陵董氏沙堤分派永宁宗谱》载：“十四世，柳轩，开族吕宋大明街。”