大晟钟原为宋徽宗时期“大晟”新乐中的编钟，是中国古代乐器中不可多得的精品，也是开封博物馆馆藏的国宝级文物。宋徽宗有感于当时中国音律不齐的现状，命工匠铸成几十套“大晟钟”，每套钟基准音高都是黄钟宫，发送中国各个州府，作为标准音律定音，统一了音高。这些大晟钟的基准音高全都是C大调的1音。据调查，至少有25件大晟钟实物散存于海内外。
中国有九个省市的文博士考古部门与
日本、
加拿大等国家和地区，收集到了总计二十五件大晟钟的相关资料，通过考察、研究发现：这些见存实物在形制、纹饰、铭文等外表特征方面，具有一定的类型差异，体现出相应的时代特点和个性特征；在音乐性能方面，则以其较有规律的逻辑关系，表现出它们相互之间的内在联系及相应的音乐面貌的原生性。这二者相互结合，从不同角度说明，见存实物虽然可能各有其不同的制作过程、流传经历，但它们都是执行北宋大晟钟标准时的产物，而且仍然保存着当时的实际音响。大晟钟是宋代朝廷重要的测音和定音的工具，而长期以来人们对于它的价值和功能的研究不甚了解，专家通过大量的实地和历史材料的考察，充分总结了大晟钟对于宋代黄钟标准音高的重要意义，对中国古代音乐史学研究和教学起到积极的作用。
汉代以后，
铁器已广泛使用，
青铜礼器和工具退出历史舞台，还有一部份生活用具继续使用。到了
宋代，涌现出复古之风，大晟钟就是在此情况下铸成。
据史料记载，宋徽宗有感于当时全国音律不齐的混乱现状，专门命工匠铸成几十套“大晟钟”，每套钟基准音高都是黄钟宫，发送全国各个
州府，做为标准音律定音，真正实现了全国“音同高”，这样就能保证一首乐曲能够不走样的在另一个地方演奏。实际测量国内所存“大
晟钟”的音高，得出的结论是：这些大晟钟的基准音高全都是C大调的1音，也就是说所谓的
黄钟宫就相当于如今所说的C大调。
大晟是北宋王朝的宫廷乐府名，大晟府的
大司乐为长官、典乐为副，下设大乐、鼓吹、宴乐、法物、知杂、掌法等六个部门，各部官员由京朝官及通晓乐律的士人充任，专门在重大庆典活动中典礼司乐、大晟编钟就是大晟乐府的乐器之一。大晟编钟是宋徽宗
赵佶崇宁三至四年（1104——1105）在京师所铸，据《续考古图》记载，该钟士以睢阳（
商丘）出土的春秋时期的宋公成钟为式样铸成，计12编，每编28只（正声12，中声12，请声4），共336件。
宋钦宗靖康二年（1127），金兵攻占东京后，虏徽、钦二帝北上，北宋灭亡，大晟乐府的乐器和许多其它文物也被洗劫一空，后因“晟”字犯
金太宗讳，金世宗将“大晟”刮去，改刻款“大和”，也有些因失散或淹没于地下而保留原款。如今所知大晟或大和的编钟流传于世的也有十余件，其中
北京故宫博物院有三枚，
辽宁省博物馆藏有一枚，
开封市博物馆藏有三枚，
日本和
加拿大各有一枚……从其律名来说有黄钟、夹钟、
夷则、无射、
应钟、
南吕等，是研究北宋
宫廷音乐、乐制的宝贵资料。散存在海内外的大晟钟，共有25枚。一千年前，宋徽宗设立乐器制造所和制作铜器的“铸写务”，在汴京南郊建了规模宏大的铸造场，最终铸成的大晟编钟是12套336枚。336枚大晟钟千年之后仅存25枚，在它的出生地河南，也仅开封市博物馆收藏一枚。总数量大大“缩水”，彰显岁月变迁的无情。
千年前大晟钟铸成，质极纯，声韵清越，只在皇帝祭天时演奏，所奏之乐宋徽宗命名为“大晟乐”，自夸为“宋乐之始”。大晟钟问世不久，北宋大厦倾覆，大晟钟命与国运同，从辉煌极点跌落到屈辱极点。大晟钟的清越由“唯美的欢娱”化作“一地落英”的凄美，极致的庄美与衰颓凝聚在青铜乐器上，令人慨叹。
西周中期，出现了有三枚钟的编钟。春秋战国时期，像其他青铜器一样，大晟钟铸造技艺也达到巅峰。出土于湖北随县的曾侯乙大晟编钟共65枚，音域宽广洪亮，比现代钢琴只少最低与最高两个音阶。更奇妙的是，每个钟都能敲两个音，互不干扰。西汉以后，大晟钟铸造技术逐渐没落。杜夔令人铸钟，不成其调，毁了做，做了毁，反复折腾。唐朝宫廷乐师弄了一组大晟钟，就缺一个，铸来铸去就是铸不好。好在当时正好有编钟出土，得以补齐。在北宋铸大晟钟之前，甚至连古编钟是圆是扁都弄不清，朝廷因此展开一场大辩论，最后确定古大晟编钟是扁的。北宋所铸的大晟钟，也只能发一个音。现存于孔府的编钟是明朝铸的，北京故宫大晟钟是清乾隆年间铸的，这两套大晟钟与
战国编钟相比，大小一样，都凭厚度不同改变音高，但音质相差很远。
钟铜质，晚清时为台州路桥学人杨晨所藏，1951年入藏
临海市博物馆。大晟钟系北宋政和间“大晟”府所铸造的宫廷乐器，按十二律排列。此钟属十二律的最后一律“应钟”，故称“大晟应钟”。钟通高28厘米，其中身高21．8厘米，钮高6．2厘米，断面呈杏核形，腹围53厘米，底部空径18．1×13.9厘米。钮由两条相对的龙纹图案组成，钟身饰云雷纹及乳钉纹，每面有乳钉十八颗，每组三颗，分六组横排。钲部两面俱阴刻篆书，一为“大晟”，一为“应钟”。整个纹饰精工繁丽。
《大晟钟与宋代黄钟标准音高研究》以所知见存海内外的宋代大晟钟为切入点，通过历史学、考古学、音乐学研究，揭示宋代
青铜编钟的时代特征，尤其是与黄钟标准音高之间的内在联系，进而根据今存大晟钟所保存的实际音响，讨论、推定宋代的黄钟标准音高。