太牢宴是古代祭祀的一种，指古代
祭祀社稷时，牛、羊、豕(shǐ，猪)三牲（整只）全备为“太牢”。《管子·事语》记载：“诸侯太牢，大夫少牢。”所谓“百牢、九牢、七牢”也是指在“太牢”规格下的祭祀规模。是“太牢”的套数，而不单纯指猪。
古文中常出现的“百牢”也不是祭祀，而是表示财物的。比如《史记·孔子世家》：“其明年，吴与鲁会缯，徵百牢。”就是说公元前488 年，吴国向鲁征取百牢的献礼。那时候吴国称霸，诸侯惧伐，都要向吴进贡。鲁国被要求进贡“百牢”，就是猪牛羊各一百。
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左传·曹刿论战》中说：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”