大理河，大理河《水经注》中称为平水，后又有大力河、大里河等名，元代始称大理河，一称大名川。黄河支流无定河第二大支流。在陕西省北部，榆林地区南部。源于靖边县中部白于山东延的五台山南侧乔沟湾。东南流经横山区、子洲县、绥德县，在绥德县城东北注入无定河。全长159.9公里，流域面积3904.24平方公里，高差503.3米，比降3.16‰。下游沿河两岸地势低平，土壤肥沃，为农耕集约粮食产区，素有“米粮川”之称。

大理河，源于靖边县中部白于山东延的五台山南侧乔沟湾。东南流经青阳岔于新庄茆东折向东北入横山区，经石湾、魏家楼。在麒麟沟东南入子洲县，又经马岔、三眼泉、马蹄沟，在子洲县城西复折东南，经苗家坪、于中沟南入绥德县，经石湾、张家砭，在绥德县城东北注入无定河。全长159.9公里，流域面积3904.24平方公里，高差503.3米，比降3.16‰。（一说全长170公里，总流域面积3906平方公里，河道比降2.56‰）。其中：

在靖边县，为河源段，大理河干流源头位于县境内白于山东麓的天赐湾镇城子坑和屈家圪，经石峁子沟，红河子与北来的清水河汇流于双城乡大台，至青杨岔与西来的小河、卧牛城沟水汇集后始称大理河，流于园子沟出境入横山区。境内流长37.5公里，流域面积828平方公里，占全县总面积的16.3%。

在横山区，大理河发源于靖边白于山东坡，前称平水，元始今名。由靖边县中青湾入境自西南向东从县境南部流过至宁州关，县内流程39公里后经子洲、绥德县入无定河。

在子洲县，是过境河，属其中下游段，西从子洲县马家沟岔乡麻湾村入境，东至苗家坪镇高家砭村出境，境内长60公里，有较大支流8条，流域面积1385平方公里。1985年本县境内沿河共有干渠3条，可灌溉土地2.15万亩，桥梁23座（包括拦河坝、滚坝、过水行人桥、公路桥）。

在绥德县，大理河从子洲县高家砭向东流入县内石家湾镇李家崖，然后向东南流，经石家湾镇、张家砭镇、名州镇，至保障砭折向东北流，至云岩向西北绕城，到白家湾向东流，于月宫山（绥德县城西北——清水沟村河口）注入无定河。县内流长23.6公里（占全长13.85%）。县内流域面积174.25平方公里。

魏家楼以上，河道穿行于侏罗系直罗群、安定群及白垩系志丹群砂页岩层，魏家楼以下，穿行在三迭系延长群砂页岩层中，沿岸黄土深厚，沟蚀，水土流失严重。石湾以下河谷略开阔，河道变宽，阶地发育。沿河两岸地势低平，土壤肥沃，为农耕集约粮食产区，素有“米粮川”之称。

流域属中温带，年均降水量494.6毫米，夏秋降水量占81.7%，河流多年平均径流量1.83亿立方米，平均流量5.8立方米/秒，夏秋流量占看径流量的71.6%。每年11月上旬结冰，12月上旬封冻，次年3月解冻，平均封冻89天，最大冰厚0.77米。年输沙量4550万吨，含沙量328公斤/立方米。水质混浊，属高矿化水。其中：

在靖边县，年径流量3622万立方米，最大为5717万立方米（1964年），年输沙量1110万吨，最大为2680万吨。最大洪流量1140立方米/秒，最小0.034立方米/秒，平均洪流量为1.15立方米/秒（1959～1970年）。

在横山区，据在青阳岔观测，1959～1971年平均流量每秒1.12立方米（大1.81，小0.7）。1964年7月21日最大洪水出现时流量每秒1140立方米，1969年10月17日枯水时间最低流量每秒仅8公升。河流平均比降每千米4.23米。河床一般宽2米，水深0.2米。1959～1971年平均输沙800万吨。1972～1985年平均输沙600万吨。水温一般与无定河相同，结冰迟于无定河1月。水质是重碳酸盐水（钠、镁型）。

在子洲县，河床宽约75米，流速0.4米/秒，常年流量2.05立方米/秒，最大流量2450立方米/秒，最小流量0.04立方米/秒。地表水资源为21956万立方米（包括客水14684万立方米）。近代最大洪水发生在民国八年七月十一日（1919年8月6日），洪峰流量7000立方米/秒，较平日高出十数米，沿河庄稼都被冲没，淹没人畜无数，当时双湖峪街市全浸泡在洪水中，窑洞水深达二、三米。

在绥德县，年平均径流量4.947立方米/秒，年径流总量1.563亿立方米，年输沙量6，530万吨。实测年最大径流量2，450立方米/秒，发生在1977年8月5日。实测最小流量为零，发生在1972年8月8日。本流域共有48条支毛沟的水流注入大理河，径流总量143.18立方米/秒，占大理河年平均流量的2.9%。

该河有小理河、槐树岔沟、驼耳巷沟等11条主要支流，河道平均比降2.56‰。一级阶地沿河断续分布，前缘高出河水面8～10米，阶面宽50～300米；二级阶地不发育，前缘高出河水面25～30米，组成物质具二元结构，因遭后期破坏，多呈条楔状。

小理河，古有小力河、小里河等名称，它发源于横山区赵石畔镇色草湾和塔湾乡蓬子坬，由西向东流经高镇、水地湾、电市等乡镇，至马蹄沟镇巡检司村汇入大理河，全长69公里，总流域面积820.8平方公里，是大理河的一条主要支流。横山区内长度43公里。从电市镇石垛坪村入子州境，至马蹄沟镇巡检司村入大理河，子州境内长24.5公里，县境内有长5公里以上支沟5条（老石磕、四合坪、磨石沟、龙尾峁、半沟），流域面积196平方公里。河床宽约30米，沟道比降3.71‰。多年平均流量0.97立方米/秒，最大流量640立方米/秒。近代最大洪水发生在1931年8月11日，洪峰最大流量达2500立方米/秒，水位高达21.65米。子州境内河上1985年有干渠1条，桥涵3座。据在横山区李家河观测，1959～1971年均流量每秒1.16立方米（最大1.59，最小0.52），1972～1985年均流量每秒0.7立方米（最大1.06，最小0.42）。1968年8月22日最大洪水出现时流量每秒640立方米，在1971、1972、1973、1974、1976年枯水时5次断流。河流比降平均为每千米3.87米，一般河宽2米，水深0.2米。1959～1971年均输沙900万吨，1972～1985年均输沙700万吨。冻冰迟于无定河早于大理河。水质是重碳酸类硫酸盐水（钙镁型）。

马尾河，因口岸有马尾城旧址，故名。发源于横山区双城乡鄱寨山下，自西向东流于县境南部至瓦窑渠入大理河，全长30公里。

岔巴沟河，大理河的主要支流之一。它发源于本县李孝家河乡刘新窑村，自西北向东南流经西庄、三川口乡，于双湖峪镇高家渠村汇入大理河，全长26.6公里，有长5公里以上的支沟11条，全流域面积205平方公里，县境内185平方公里。沟道比降7.57‰，河床宽约10米，多年平均流量0.34立方米/秒，实测最大流量1520立方米/秒，年平均径流总量1072万立方米。

槐树岔沟河，也叫大堡岔沟河或大堡峪河，是大理河主要支流之一。它发源于子长县南草湾，由西南向东北流至崖窑坪又正北流去，经槐树岔乡至马家沟岔乡大堡岔村汇入大理河，全长20公里，流域面积117平方公里。县境内长18公里，流域面积为100平方公里。沟道比降10.8‰，河床宽3～8米，多年平均流量0.2立方米/秒，年平均径流总量631万立方米。

高家坪沟河，也称小堡岔沟河或小堡峪沟河，是大理河主要支流之一，它发源于高家坪乡范家沟村全山，向北流至马家沟岔乡吴岔村汇入大理河，全长18.5公里，流域面积47平方公里，沟道比降8.4‰，多年平均流量0．09立方米/秒，年平均径流总量为284万立方米。

砖庙沟河，又叫小沟子河或三眼泉沟河，是大理河主要支流之一，它发源于高家坪乡狼牙刺湾村。自西南向东北流经砖庙乡至马蹄沟镇楼砭村北汇入大理河，全长21.2公里，有长4公里以上支沟3条，全流域面积142平方公里，沟道比降10.6‰，河床宽3～5米，多年平均流量为0．24立方米/秒。年平均径流总量757万立方米。

小河沟河，也称三皇峁沟河，系大理河主要支流之一，它发源于瓜园则湾乡路普山南麓，自西北向东南于三皇峁柴家圪南流入大理河，全长18.5公里，流域面积61平方公里。沟道比降10.3‰，河床宽3～5米，多年平均流量为0.11立方米/秒，年平均径流总量347万立方米。

驼耳巷沟河，发源于砖庙乡阳坬村庄窠湾，穿流驼耳巷乡，至苗家坪镇香水坪汇入大理河，全长32公里，是大理河的主要支流之一。它有长5公里以上的支沟三条，全流域面积为235平方公里。沟道比降9.67‰，河床宽约3～5米，多年平均流量为0.39立方米/秒，年平均径流总量为1230万立方米。近年最大洪水发生在1964年9月11日，洪峰最大流量达252立方米/秒。

周家圪沟河，也称南丰寨沟河，它发源于杜家湾乡上王家山，由南向北流至苗家坪镇南丰寨村北汇入大理河，长12公里，它有长5公里以上的支沟两条，流域面积55平方公里，沟道比降11.5‰，河床宽约3～5米，多年平均流量为0.10立方米/秒，年平均径流总量315万立方米。

磨石沟河，上游又叫石窑沟河，它发源于横山区石窑沟乡师家墕村赵家畔，由西北向东南流经石窑沟从李孝家河乡郭家新鹰入境，至电市入小理河，全长29.5公里，总流域面积194平方公里，系小理河主要支流，县境长J2公里，流域面积71平方公里，有长5公里以上支沟4条，沟道比降8.52‰，河床宽约3～5米，多年平均流量0.32立方米/秒，年平均径流总量1009万立方米。

马家崖沟河，发源于砖庙乡美谷界，向东北流至郭家畔折向正东，于马家崖汇入驼耳巷河，全长16.5公里，流域面积115平方公里，系大理河主要二级支流之一。它沟道比降2.56‰，河床宽约2～4米。

双阳河 发源于王家湾乡走马梁村东，流经高龙山、麦地湾、石峁、阴山峁、王家湾、高川6个村，于靖边县青阳岔镇店家城村入大理河。全长16.4公里，境内流长10公里，流域面积89.6平方公里。属大理河支流，河宽3米，流量0.03立方米/秒，平均流速0.6米/秒，属常流河。

穆宗同治八年（1869），六月十一日靖边县下暴雨，大理河川淹没人畜无数，冷窑子（今龙腰镇）平地起洪水。

乾隆十六年（1751）六月十二日，绥德州水（指大理河）冲进子州县南门入市。七月五日怀宁河溢，漂没民房。

嘉靖三十六年（1557），水（指大理河）涨入城市，害禾稼。乾隆十六年（1751）6月20日，大理河水冲至南门入市。同治三年（1864）7月，大理河水大涨入银川门（西城门，今城关派出所附近）不及城垛者数尺。1919年7月21日，大理河水涨至“天下名州”4字处，最大流量9，500立方米/秒，圪凸居民被水淹没，沿河500多公里的庄稼、树木及房屋被冲毁。

主要支流有小理河、卧牛城沟、马尾沟、岔巴沟、驼耳卷沟等。在支流建有库容百万立方米水库19座，引水工程1处，可灌农田0.16公顷。

红河子水库，位于大理河主源流上游、靖边县小河乡雷岔，西北距县城40公里。水库由靖边县水电队设计。1975年动工修筑，1979年竣工。工程总投资58万元，其中国家投资36万元。投入19.2万个工日，完成土方量128.4万立方米，石方500立方米。水库主建筑为水坠土坝，高55米，长237米，顶宽12米。附建筑为砖砌混凝土9级卧管1座；输水洞及暗管1条，最大泄流量每秒1.3立方米。水库控制流域面积77.5平方公里。总库容2210万立方米，有效库容980万立方米，死库容1230万立方米。1984年测量，水库总淤积量1390万立方米，水位高程1447米，蓄水144万立方米。

电市水库，位于本县小理河支流石窑沟沟口赵峁村，控制流域面积188平方公里，属中型水库三等工程，是本县唯一的中型水库。坝为均质土坝，高39.5米，坝顶高程997.7米，坝顶长320米，宽8米；坝底设泄水涵洞，为石砌半圆拱形，长250米，断面宽1米，高1.5米；采用台阶式卧管放水，斜长46.17米，出水量1立方米/秒，为无压流。宽浅式溢洪道设在坝右岸，长232米，最大泄水量1150立方米/秒。水库总库容1625万立方米，有效库容890万立方米，死库容130万立方米，滞洪库容605万立方米。年总蓄水量约700万立方米，可保证下游3750亩水地灌溉用水，水库中还养了鱼。此工程的土坝、泄水建筑物是1973年9月动工，1974年9月建成。1975～1979年，组纨劳力开挖砌筑溢洪道（溢洪道安全标准按1000年一遇洪水校核），土坝加高培厚，改涵洞圆球闸放水为台阶式卧管放水。1980年全部竣工投入正常使用。本水库累计总投资189.2万元，其中国家投资109.2万元。

青杨岔渠，1963年建成于青杨岔公社陈家砭至龙腰镇大队，引大理河水灌溉两岸农田。渠道依山傍水，穿沟跨涧劈砭而过，长13.5公里，灌地2500亩。

大坪渠，1968年建成于青杨岔公社店家城大队，引大理河水灌溉农田。渠长7公里，灌地1500亩。

石湾渠，是由一二两条干渠组成。一干渠于1958年由榆林地区水利局勘测设计，亦负责技术施工。渠首位于靖边县青阳岔镇高石窑村，引大理河水灌溉石湾、魏家楼两乡镇的土地6149亩及子长县的41亩，共计6190亩。原设计引水量0.6立方米/秒，干渠长16公里，支渠一条1公里。1959年建成，投资111.78万元。

后因河水供应不足，县决定修筑第二条干渠。二干渠首位于石湾镇旋水湾村，干渠长20公里。设计灌溉面积3410亩，进水流量0.6立方米/秒。1972年由县水利局负责技术施工，1973年基本完成配套工程，投资147.22万元。石湾两渠总设施灌溉面积9600亩，实际灌溉面积7700亩，未能达到设计能力，其主要原因仍然是水量不足。为了缓解这一矛盾，县决定由县水利局负责设计施工，在石湾小水沟村于1985年已修筑成一座库容量为230万立方米的小型水库，其作用主要是给石湾渠补水。

大理渠，位于大理河中游的川道地区，涉及横山、子洲2县5个乡（镇）的34个村民委员会。由一干渠（横洲渠）和二干渠（周家渠）组成。一干渠从横山区石湾乡拐峁拦河坝引水，至本县马岔镇大堡岔村止，长19.3公里，设计引水流量0.8立方米/秒；二干渠从本县马岔镇马岔拦河坝引水至本县马蹄沟镇郭家坟村止，长20.7公里，设计引水流量1.0立方米/秒。全灌区总灌溉面积1.24万亩。分7条支渠，长13公里，有重点建筑物412座此渠道属小（一）型四等工程，1955年7月由陕西省绥德水利工程处设计施工，渠道断面为梯形，1956年11月建成引水。运行20多年，经过两次较大维修：1972年对一干渠渠道拦河坝进行了加固维修；1982年对二干渠拦河坝和一干渠拦河坝进行了加固维修。截至1985年国家共投资284万元。1966年前由于重视管理，有效灌溉面积达到设计面积。“文化大革命”以来有效灌溉面积大幅度下降。近年又有所回升。1985年实灌面积0.91万亩，总引水量800万立方米，灌溉水有效利用系数36%；渠系有效利用系数40%，灌水定额310立方米/亩，收费标准2元/亩。

子洲渠，位于大理河中、下游川道地区。全灌区涉及电市、三眼泉等5个乡（镇）的95个村民委员会。本灌区分两条干渠：一干渠从小理河的电市乡庙坪拦河坝引水至马蹄沟镇姜家崖止，原名小川渠，1952～1953年5月修成引水，长12.6公里，设计引水流量0.3立方米/秒，灌溉面积3290亩；二干渠从马蹄沟镇巡检司拦河坝引水至苗家坪镇焦渠村止，1958年5～12月修成引水，长26.4公里，设计引水流量0.8立方米/秒，灌溉面积5910亩。 全渠设计面积0.92万亩，有效灌溉面积0.85万亩。分6条支渠，渠上共有大小建筑物182座。1985年实灌面积0.6万亩，总引水量470万立方米，灌溉水有效利用系数38%，渠系有效利用系数42%，灌水定额310立方米/亩，收费标准2元/亩。本渠道属小（一）型四等工程。截至1985年，国家共投资112万元。

绥惠渠，1952年3月动工，1954年1月竣工，国家投资58.27万元，是本县兴建最早的渠道。它起于张家砭镇五里湾村，止于辛店乡郝家沟村，全长14公里。渠首枢纽于大理河上建重力式滚水坝1座，冲刷闸和进水闸各1孔，渠道沿大理河东下，绕县城再沿无定河转向东南，途经张家砭镇、名州镇、辛店乡的17个村庄。沿渠建有渡槽、涵洞、排洪桥等渠系建筑物62座。渠道设计引水流量为每秒0.5立方米，设计灌溉面积5，000亩，设施灌溉面积4，950亩，有效灌溉面积4，300亩，1989设施面积为4，900亩，有效面积减为3，607亩。因夏季水源不足，1965年在县城东门滩增建抽水站1处，装40千瓦电动机和55千瓦柴油机各1台，抽水流量为每秒0.3立方米。该渠浇灌多为县城附近的蔬菜地。

石家湾渠，1965年5月动工，1969年3月竣工，原名跃进渠。起于子洲县苗家坪镇苗家坪村，止于绥德县张家砭镇五里湾村，全长24.5公里。渠首枢纽于大理河上建重力式滚水坝1座，冲刷闸、进水闸各1孔。渠道沿大理河东下，进入本县石家湾镇，继至张家砭镇，途经17个村（其中本县的15个村）。沿渠建有渡槽、倒虹、涵洞、排水桥等渠系建筑物共235座。渠道设计引水流量为每秒0.45立方米，加大流量每秒0.5立方米，设计和设施灌溉面积均为6，112亩，有效灌溉面积5，800亩（其中子洲县的40亩）。

1970到1977年，绥德县动员群众在无定河、大理河两岸开展了声势浩大的垒石帮畔护岸工程的群众运动。该工程国家投资100多万元，群众投工104万多工日，补助口粮50多万公斤。但由于“左”的思想的影响，工程只重进度，而轻视质量，特别是对洪水的冲击力量估计不够，结果工程还未竣工，便被1977年的两次大洪水冲毁了大部分护岸，保留下来的护岸堤仅有38.9公里，其中大理河的29.4公里，无定河的9.5公里。在保留的护岸工程中，增加土地1，350亩，改造沙石滩地800亩，防护被冲农田5，000亩。到1989年，两河护岸堤仅余19公里，保护耕地2，900亩，保护人口14，000人。

2008年，陕西省将从靖边县小河乡到绥德县名州镇沿大理河至大理河与无定河交汇处，包括大理河河道、河滩、泛洪区及河道两岸1km范围内的人工湿地，确定为榆林大理河湿地。