大石竹编也叫灯塔石竹编,是用垫江县大石乡当地盛产的慈竹为质材,经“伐、刮、破片、蒸、煮、染、洗”等防蛀去甜染色等特殊工艺处理后,再按所需图案规格、色泽要求,经破竹丝、排径底,以纯手工精心编织装饰而成的竹编工艺美术品。
大石竹编传承至今已有百余年历史,最初的大石竹编并不是编织工艺品,而是制作一些生活用具。从古至今,在垫江农村都以竹编为副业,竹编最早主要以编制凉席、扇子、箩筐、撮箕、锅盖、斗筐等竹制农具和生活用具,除了自用就是出售。赵向阳的祖父赵品良和父亲赵行恩在继承祖业的同时,对竹编制品进行了改进,不但编制生活用具,还能够编一些精美的工艺品。2011年,大石竹编被评为重庆市第三批
非物质文化遗产。
大石竹编从选材、下料、构图、编织等方面对竹编技艺进行了大胆创新。在选材上,他只选用生长在高山上土质贫瘠地带中1年以上、2年以下的慈竹。工艺上,他在篾条划好后,还要经过碱水煮、染色、固色、清漂、阴干、蒸软等10多个工序,防虫蛀防褪色。
大石竹编具有很高的观赏价值和艺术价值。用竹丝编制生活用具的人很多,但用竹丝编织艺术品的在全国并不多。垫江县的大石竹编就是通过一根根竹丝,编织出具有观赏性、艺术性的竹编工艺品。
由于材质、工艺、成本、销售等方面的原因,使大石竹编的发展举步维艰,濒临失传。大石竹编制作工艺复杂,成本高,销售不出去。大石竹编从选竹、砍伐、下料到组装入库需要10个步骤,编制一把有图案的扇子也需要1个月的时间,就是因为大石竹编的制作过程是全手工的,费时、费力,因而市场一直没打开,更没多少人愿意来学大石竹编。同时,由于大石竹编制作成本比较高,在市场上卖得也很贵,目前的价位是100元一平方公分,最贵的大石竹编上万元,便宜的也在百元以上。