蒜（Allium sativum L.），石蒜科葱属多年生草本植物，其下又分为硬叶蒜和软叶蒜，中国最常见的蒜就属于硬叶蒜那一支。通常由多数肉质、瓣状的小鳞茎紧密地排列而成，外面被数层白色至带紫色的膜质鳞茎外皮；叶宽条形至条状披针形，扁平；花葶实心，圆柱状，总苞早落，伞形花序密具珠芽，间有数花，小花梗纤细，卵形小苞片大，花常为淡红色，花柱不伸出花被外；花期7月。

蒜原产亚洲西部或欧洲，西汉武帝建元二年（公元前139年）前后，蒜被张骞带到了中国，世界上已有悠久的栽培历史。

蒜在遭遇破坏时会立刻分解出刺激性的蒜素，释放出硫化物的强烈气息，这是它自然进化出的自我防御和保护机制。

蒜，石蒜科葱属多年生草本植物，鳞茎球状至扁球状，通常由多数肉质、瓣状的小鳞茎紧密地排列而成，外面被数层白色至带紫色的膜质鳞茎外皮。叶宽条形至条状披针形，扁平，先端长渐尖，比花葶短，宽可达2.5厘米。

花葶实心，圆柱状，高可达60厘米，中部以下被叶鞘；总苞具长7-20厘米的长喙，早落；伞形花序密具珠芽，间有数花；小花梗纤细，卵形小苞片大，膜质，具短尖；花常为淡红色；花被片披针形至卵状披针形，长3-4毫米，内轮的较短；花丝比花被片短，基部合生并与花被片贴生，内轮的基部扩大，扩大部分每侧各具1齿，齿端成长丝状，长超过花被片，外轮的锥形；子房球状；花柱不伸出花被外。花期7月。

蒜原产亚洲西部或欧洲。中国南北普遍栽培。

蒜适生于土壤疏松、排水良好、有机质丰富的砂壤土。

蒜下又分为硬叶蒜和软叶蒜，中国最常见的大蒜就属于硬叶蒜那一支。

选种：选择能休眠和具有生理活性的蒜瓣。其标准是：蒜瓣表现幼根突起，温暖时芽鞘与新叶之间出现空腔。蒜在播种前要选择种瓣。选时先用手捏，看是否充实饱满。剔除伤瓣、烂瓣、风干瓣、发软瓣、无芽瓣。播种时要根据蒜瓣大小分别栽植。大瓣蒜（大于5克，200瓣/千克）可以适当稀植。小瓣蒜（2.5-3.3克，300-400瓣/千克）可适当密植。特小蒜瓣（小于2.5克）克以栽得更密一些，作为蒜苗上市出售或繁殖独头蒜作种用。

播种：

播期：春蒜播种应尽可能提早，在土壤解冻正处于夜冻日消时。抓紧时间顶凌整地播种，一般应在2月下旬至3月初。播种过晚，由于温度过高及生长期不够生长点不能通过春化阶段，容易形成独头蒜。

种瓣处理：将选择好的种瓣在晴天时晒1-2天后播种。

种植模式：蒜种植单种、套种均可。单种于7月上旬收获后可复种秋菜。套种可以6行蒜套种2行玉米，幅宽分别为100厘米和50厘米；也可以蒜套种西红柿、茄子等蔬菜。

播种密度：行距为20厘米，株距大瓣蒜9厘米，中瓣蒜7厘米，小瓣蒜5-6厘米。每667平方米栽植密度一般单种3.5万株以上，套种3万株以上。

播种方法：一般采用开沟手栽法，注意蒜瓣方向一致，有利于出苗后叶片分布。蒜瓣深浅要一致，利于出苗整齐。栽蒜时不宜用力过大，应轻栽，以免损伤动根。栽后覆土均匀，厚薄一致，无圪垃，覆土后用脚踩实。

播种深度：播深以3-4厘米为宜。具体根据土壤墒情而定。

苗期管理：当地3月初播种，3月底出苗。大约28天左右，再过20多天母瓣才能全部消失。4月20至25日，即5-6片叶时，进入花芽（蒜苔）、鳞芽（蒜瓣）分化期，这时应及时中耕松土，提高地温，防盐碱危害，保墒压碱。一般苗高7-10厘米，23片真叶时第一次中耕，45片叶时第二次中耕。

中期管理：此期为5-6片叶，即花芽鳞芽开始分化到蒜苔收获。此期栽培要点是：减轻叶片黄尖程度，大水大肥，催节、催苔，促进植株旺盛生长，使假茎（蒜秆）长得上下一般粗，为苔和蒜双丰收打下基础甘肃紫皮苔蒜在我区出苗早，前期生长快，于4月下旬进入花芽鳞芽分化期。所以应尽可能早灌头水，并追施尿素20千克/667平方米，或碳酸铵50千克/667平方米。将肥撒入行间，防止烧苗。同时用辛硫磷乳油0.25千克拌毒土50千克/667平方米撒入田内后灌水。防止地下害虫危害。5月中下旬灌第二水，追施尿素15千克/667平方米或碳酸铵30千克/667平方米。期间可根据情况多灌水。蒜苔长成后（一般在6月初）应及时采苔。采苔期不宜灌水，并浅锄中耕松土，使植株稍显缺水萎蔫，采苔时切不可损伤叶片及假茎，否则严重影响蒜头产量。

蒜是一味用途广泛的药材，具有食积消滞、杀菌灭虫的作用，在《新修本草》《本草纲目》等本草书籍里均有记载。其鳞茎也可以作药用。

人类天生对甜味敏感，对蒜的味觉体验和喜好则完全是后天习得，蒜根据不同的做法会产生不同的味道，几乎每个国家的饮食文化里都有大蒜。蒜的花葶和鳞茎均供蔬食。

除了食用价值，人们还对蒜的防御机制感兴趣，人们用它驱虫避害，后来又进一步引申到祛恶避邪。