大蚕蛾是节肢动物门，昆虫纲，鳞翅目，大蚕蛾科属大型蛾类，翅色鲜艳，翅中各有一圆形眼斑，前翅为直角三角形，后翅肩角发达，某些种的后翅上有燕尾。触角双栉状，胫节无距，无翅缰。幼虫粗壮，大多生有许多毛瘤。

大蚕蛾除具有翅脉外，触角通常有双栉状，胫节无距，也没有翅缰，体型大。大蚕蛾翅色鲜艳，翅中各有一圆形眼斑，后翅肩角发达，有些种类的后翅上有燕尾。

卵为椭圆形；

幼虫成圆筒形；体色大部分为浅绿色至深绿色；

蛹为粗壮，纺锤形，多为黄褐色和深褐色；

成虫翅展85～90毫米。体形粗大，属大型蛾类。由于体形大而且色彩鲜艳，有人曾誉为“凤凰蛾”。成虫常在夜间活动，多以卵越冬。老熟幼虫可以吐丝作茧。成虫一般于7月间出现，一年发生一代。

蛹在蚕茧中越冬，翌年的2至3月份羽化为成虫；成虫有趋光性，部分品种喜欢腐臭味，幼虫喜食叶片，一生蜕变5次，幼虫老熟后在枝条间或叶片上结蚕。

寄主：粉藤、葛藤。

广泛分布于亚洲东部等地。

若干种也能产丝，如日本的柞蚕和中国的柞蚕都产柞蚕丝，行销全世界。

1903年，北美知名蛾类研究者霍兰( W.J．Holland)在他的美洲蛾“圣经”中对普罗大蚕蛾有过如下描述：“生活在大西洋沿岸的农家男孩都熟悉它们的茧，在冬季能看到这些茧挂在山胡椒、檫树和其他树的树枝上。”

普罗大蚕蛾近来在缅因州阿部我的营地附近仍然资源丰富，几乎在每年夏季都能看到它们帅气的蓝绿色毛虫在秽树和樱桃树上大嚼树叶。和许多其他天蚕蛾的毛虫一样，这些小东西在凑近观察时显得极为炫丽，，它们的身体前端装饰着4个明亮的赤红色结节，浅蓝绿色的体侧分布着黄色斑块。成蛾同样美丽，雌蛾翅膀呈橙红色，以白色间隔镶嵌——它冈此而得名——普罗米修斯( Prometheus)是从天庭窃取火种的希腊神话人物。雄蛾与之相反，呈深紫黑色。

在新英格兰北部，成蛾在6月初露面，在一两周的时间里飞舞交配配次日产卵。7月末到8月毛虫孵化出来，达到成虫的体约有人的小拇指大小。在停止进食后，它们四处爬动。之后它粪便，在差不多随便什么树的一片叶子下面落脚并开始结茧，与所有的蚕蛾相同，它们织茧时前头部，让吐出的丝附着在叶子的左右两侧，拉卷起来搭在一起。自己包裹进绿叶后，它们再接再厉，用丝缠满自己的身体，一个实心茧逐渐成形。之后它们不懈地在茧内部的空心区域拉伸出丝线，与口巾分泌的液体黏合在一起，形成一个结实的茧。毛虫吐出的丝既坚固又富有弹性，几个世纪来是制造奢侈衣料的原材料（不过使用的是家蚕的丝）。茧由一根极长且不断的丝构成。在大蚕蛾和大多数其他蚕蛾中，千万根丝粘在一起，形成一副坚固的铠甲，它能被按得凹陷下去，但如果不用剪刀却很难把它扯开。可以想象，一旦毛虫被封闭在这样的茧壳里，谁也别想进来，而这个茧最终会同样困住里面发育成熟的蛾，令其难以脱身。然而，每一个茧都预留好了出口。没错，如果要我每次都制作这样一个内置活门的茧，我肯定会漏掉好几个，但是毛虫没有经过预先思考——如果经过思考，它可能同样会出差错。它们的行为是程序化的，会毫无差错地在茧的一端留好一个向外垂的“袖口”。与之相比较，普通蚕蛾以及某些月虹天蚕蛾和多声大蚕蛾的茧有留出口；它们的蛹蜕变成蛾后，分泌出一种能消化丝的酶（溶茧酶），溶解出一个小洞，突破茧的束缚。