大西洋油鲱，主要摄食
浮游生物、
糠虾、软体动物幼体、鱼卵等。幼鱼摄食桡足类、磷虾等。产卵场位于沿岸水深25-200米，水温10-15度的高盐度海区。
眼具脂眼睑。口小而斜，前上位。上颌及腭骨无牙，下颌、犁骨及舌上均有细牙。体被圆鳞，易脱落。无侧线。
尾鳍深叉形。
椎骨一般为55-57个。
栖息于表层至大洋水深200处，有时进入内湾咸淡水域或咸水湖泊。为洄游性鱼类，洄游距离较短。有若干种地方种群。2-3龄部分性成熟，4龄大部分性成熟，5龄全部性成熟。不同种群产卵季节不同。卵沉粘性，密集。水温10度时11天孵化。
主供鲜售、冷冻、盐干及盐渍。可加工成罐制品，干制品，鱼饵，鱼粉，鱼油等。可提制
鱼精蛋白、
脱氧核苷酸、
精氨酸等药物。