大贺一郎,被称为“古莲博士”的大贺一郎曾经在满洲生活过16年，其中大约前七年是在大连度过的。大正6年（1917年），在东京帝国大学理学部植物研究室从事教学和研究的大贺先生，被满铁招聘，来到了大连满铁教育研究所，并在南满工业和其他学校执教。在满洲偶然发现的普兰店莲，决定了他一生的目标和命运。

当时他认识了一位亲日家，是普兰店的大富豪。先祖是300年前从山西省迁徙而来，代代从事农田耕作。这个富豪找了个日本女人为妻，和儿子女儿一起住在大连。富豪夫人是个虔诚的基督教徒，大贺先生也信奉基督教。在和富豪夫人的谈话中，大贺先生对普兰店的风情习俗产生兴趣，对莲池的话题更是兴致勃勃。

后来大贺先生来到普兰店，从那位富豪那里得到了一块象化石一样的莲花的种子。经过苦心观察和研究，他断定这个像化石般的种子一定会发芽，或许他也听说过石头开花的传说吧。大贺一郎日后的成功和名誉都是从这里开始的。

昭和25年（1950年），历经三十多年的研究，他确信在千叶市花见川区的检见川河畔，一定会找到古莲的种子。虽然生活并不富裕，他拿出自己的积蓄并动用了大批人力，用了一个月的时间在泥水中挖掘并寻找着。天长日久的疲劳和一无所获的失望，使得许多人都怨声载道。先生看着在阳光下、泥水中拼命的人们，感到很对不起他们。他默默告诉自己，如果今天再找不到，就偃旗息鼓。挖掘是从三月开始的，这天是从挖掘开始算起的第30天。

夕阳西下，却步履缓缓，好像在给先生送去最后的光明。找到了，找到了。一位参加挖掘的女学生从深6米的泥炭层里找到了。先生的手里捏着被泥水浸泡着的一粒古莲种子，激动地哭了起来，接着瘫倒在泥水里。找到了第一粒，他不死心，又延长了计划，接着在4月6日又发现了两粒。昭和27年（1952年）7月18日三粒中的一粒被他精心培育开了花，粉色花，花瓣很大，后来被称为“大贺古莲”

这个消息在美国的摄影杂志《生活》中以“最古老的花死而复生”为题被登载介绍，以古莲之称传遍世界。大贺博士的论文中，认为此花是2000年前的植物，所以也被称为“两千年莲”。昭和28年（1953年），种子和在同地同时发现的破舟木片被送到美国芝加哥大学原子研究所。经过放射线碳素年代测定，确定是2000年以前的植物，也就是说是日本弥生时代以前的植物。

昭和29年（1954年），千叶县把古莲指定为天然纪念物，并且重新命名为“大贺莲。”

1993年，千叶市规定“大贺莲”是千叶市市花。

从大连到普兰店到日本的千叶，古莲博士大贺一郎留下了他的足迹和业绩。