大道乐园一开始只是辅助性项目，由于经营的成功，反而成为世博会赢利和成功的“法宝”。 1893年芝加哥世博会引入了大道乐园(Midway Plaisance)，开创了世博会娱乐园的先例。19世纪末，美国消费主义的缘起，是芝加哥世博会出现娱乐园的根本原因。美国主流社会的生活价值观向娱乐享受倾斜，娱乐消费的增长使马戏团、音乐剧团、魔术表演、餐馆等逐步繁荣起来，娱乐消费呈欣欣向荣的业态。由此产生的娱乐业经营阶层也迅速壮大，他们强烈要求在世博园区有经营空间。

“无论是雨天还是晴天，白天或是黑夜，会场的一个地方永远是最拥挤的，那就是大道乐园。”芝加哥世博会开幕的第一个月，由于资金不到位，大道乐园还没有建成，世博园每天只有3万参观者；当全长1.5公里的大道乐园开始运营后，参观者迅速增加，世博会最后两个月，世博园每天的参观者达到了15万。

大道乐园的娱乐活动营造轻松时尚的氛围，包括体育活动、流行音乐、真人秀、马戏表演，甚至模拟军事战争游戏。这些活动大受欢迎，为世博会赢得了大量的资金。不管是娱乐还是经济收益都达到了目的，参观者在此体验了各种时尚繁荣的流行娱乐项目，同时在轻松的游玩中开阔了眼界，增加了知识。因此，大道乐园以流行文化形式达到了寓教于乐的效果，是一间没有任何教具但具有教育意义的教室。

菲力斯摩天轮

大道乐园的中心位置就是著名的菲力斯摩天轮（Ferris Wheel），由宾夕法尼亚州工程师乔治·菲力斯（George W. Ferris）设计建造而成，是世界上第一座现代摩天轮。菲力斯摩天轮带来了前所未有的震撼，毫无争议地成为本届世博会的象征。

菲力斯摩天轮直径约76.2米，圆周长251.46米，座舱数36个，每个座舱里有38个长毛绒材料制成的舒适座位，还可以站22人。菲力斯摩天轮一次可容纳2160人，旋转一周时间20分钟。它最多的时候一小时载客就达到4000人。乘客们一次又一次登上菲力斯摩天轮观赏风景。在本届世博会上，菲力斯轮盘共承载过160多万参观者，每次需要支付50美分，许多人反复乘坐，感受一种全新的体验。

菲力斯摩天轮开创了现代摩天轮先河。自此以后，这样的大转盘就在世界各地风行起来，摩天轮成为了许多大型狂欢节和娱乐场的重要标志。目前，一个多世纪前催生于大道乐园的摩天轮，依托现代化的精良设计制造在世界各地旋转升腾。

大道乐园使全世界各民族多元文化在世博会上以体验的方式实现交流成为可能。高雅文化固然会引起人们的赞叹，流行文化却更能吸引普通大众的参与。在世博会召开之前，除了少数受过极好教育的人和移民外，美国人很少有机会走出过国门，而大道乐园的外国建筑、展品和人群提供了一个全面接触异域文化的绝好机会。同时，多元文化的集中交流必然会经历一些冲突，这是人类社会走向文化包容的必经之路。大道乐园正是提供了一个多民族近距离交互体验的平台，是世博会实现多层次文化交流的理想载体。

大道乐园作为文化交流的平台，成为多元文化从排斥到包容的发展节点。例如，肚皮舞通过大道乐园走进了美国文化。当第一个来自中东的肚皮舞娘在大道乐园表演时，吸引了众多观众，也引起一片斥责。肚皮舞曾一度作为一个话题出现在各种场合，有严肃的正式谈话，有街角的长篇大论，有酒吧里的争吵，这些都反映了美国文化对异域文化的分歧与探索。而肚皮舞最终风行全美，半个世纪后，这种舞蹈经常在百老汇的歌舞喜剧电影中出现。

大道乐园在1893年芝加哥世博会的引入有其历史偶然性。随后，大道乐园在美国成为娱乐区的代名词，带动了美国娱乐园的发展，20世纪50年代诞生的迪斯尼乐园成为世界上第一个现代意义的主题乐园。娱乐园作为世博会上非常吸引人的部分得到了以后多届世博会主办者的青睐，并以极强的体验性、时尚性和流行性，推动着世博会走向新的发展阶段。