关于这只大鸟吊孝的情况,当地众说纷纭。有说大鸟的羽毛呈五种颜色,身高丈余,两只翅膀长二丈三尺,百姓谁也叫不上它的名字。还传说,大鸟在杨震改葬的前十多天就来到潼亭,栖在潼亭的一棵大树上,等杨震的灵柩来了,便飞落在地,缓步走到灵柩前,低头垂泪。围观的人很多,有人还去抚摸搂抱,鸟一点儿也不惊怕,神态安祥。也有人说,此鸟是杨震在双泉村设馆授徒时,救护饲养的那只鹳雀,也就是仙鹤,它曾经在杨震于河南灵宝阌乡县教书时,为杨震的讲堂上衔三条鱼,以预报杨震有卿大夫的职位。后来杨震出仕,白鹤就飞隐在华山朝阳山。杨震蒙难后,白鹤常在潼亭一带悲啼,杨震昭雪改葬,老百姓便在白鹤飞落的地方为杨震选择了墓地。
大鸟吊孝事无论是真是假,但故事的本身寄托了老百姓对清官廉吏的一种肯定、一种赞赏、一种向往。所以,这个故事在当时影响很广,以至于历史学家和历代文人在为杨震树碑立传时都要提到此事。
《后汉书》、《
续后汉书》、《谢承书》等历史书籍中都有生动翔实地记述。明诗人张瀚有诗吟道: