本书作者于2005年第一次提出了“天下体系”的原创理论框架，如今十年过去了，《天下的当代性》与天下体系的初步研究在基本观点上保持一致，但在问题的提出、论证和叙事上都有较大差异。本书深入探寻了中国古代“天下”制度的内涵、外延和实践，从政治哲学的角度挖掘其在当前世界现实中的价值并对未来世界展开了预言式的构想。尤其值得关注的是，作者在书中第二章着力于梳理和重建中国的历史性，提出了“旋涡模式”，将中国的生长方式解释为有着强大向心力的旋涡，而天下体系是化解旋涡冲突而兼收并蓄的最优制度，两者配合而形成了百世不绝的基业。赵汀阳，中国社会科学院哲学研究所研究员，长城学者，国务院特贴专家，博导。欧洲国际跨文化研究所研究员，学术委员会常委;
哈佛燕京学社“蒲塞杰出访问学者”;哈佛大学东亚系访问授课教授