天地会起义，是南方各省响应太平天囯革命的主要力量。虽然因其组织松散，“随起随灭”，被清军各个击破，但因其波及地域广泛，人多势众，在广大的中国南部，星罗棋布，一呼百应，极大地牵制了清朝反动统治力量，有力地配合了太平天囯的反清起义斗争，并与北方捻军反清斗争相呼应，形成以太平天囯为中心，席卷全国的抗清民族起义大风暴。

天地会创立于康熙十三年（1674），因其拜天为父，拜地为母，会员同为兄弟姐妹，故称天地会。

以“反清复明”为宗旨，对内称“洪门”，隐含明“洪武”年号之意。下分许多支派，如小刀会、红钱会、哥老会等。

参加天地会的成员主要是破产农民、手工业者和其他游民群众。天地会起自福建漳州地区，到18世纪末、19世纪初已遍及福建、台湾、两广、湖南、江西、云贵等广大地区。太平天囯起义后，各地天地会及其支派纷起响应，

南宁竖旗起义

咸丰二年（1852），广西天地会首领朱洪英（？―1874，即朱世雄或朱洪胜、朱声洪）、胡有禄（？―1855，即吴有禄）率会众在南宁竖旗起义，很快发展到三四万人。次年，克湖南永明县城。

咸丰四年攻占广西灌阳，建立“升平天国”，朱洪英称镇南王，胡有禄称定南王。

咸丰五年，朱、胡接到太平天囯天官丞相罗大纲邀其前往会合的信件，遂率起义军自广西攻湖南，克东安。后遭湘军王鑫（？―1857）部围攻，被迫放弃东安，走新宁。胡有禄在新宁被俘牺牲。朱洪英率起义军回师广西。

咸丰七年二月（3月）克柳州。次年夏，败走贵州古州，转战湘、桂、黔三省边区。

同治十三年（1874）在湖南宜章被捕就义。余部重返广西，继续坚持斗争。在广西天地会发动起义的同时，广东天地会也揭竿而起。

何禄东莞起义

咸丰四年五月十五日（6月11日），天地会首领何禄（？―1856，即何六）率众起义，二十一日攻克东莞县城，起义军增加到2万多人。很快，全省各地天地会纷纷竖旗响应，影响最大的是陈开、李文茂领导的起义。陈开（1822―1861），广东佛山人，驾船为业。李文茂（？1859），广东鹤山人，原为粤剧艺人。

咸丰四年六月十一日，陈开在佛山起义，建号大宁。广州郊区李文茂、陈显良等率领数万人响应，起义军蓄发易服，头裹红巾，世称“红巾军”。起义声势浩大，“旬日之间，连陷数十州县”，顺德、香山、东莞相继克复，省城广州势孤援绝，陈开、李文茂率义军乘势围攻广州。两广总督叶名琛纠集地主豪绅组织团练，并勾结英、美、法侵略者血腥镇压起义群众。

十二月二十四日（1855年2月10日），起义军以统领水陆兵马大元帅陈显良名义照会英、美、法三国驻广州公使，斥责侵略者派兵船“用米盖住火药进省。其火炮名为防贼，而实卖与奸官，殊非正理”，要求他们停止类似行动。英、美、法侵略者不顾起义军抗议，继续协助清政府守城。起义军围攻广州达半年之久（一说10个月），在中外反动派联合抵抗下，终未攻克。

咸丰五年正月（一说三月），被迫撤围。陈显良部仍留广东坚持斗争，陈开、李文茂率主力先抵肇庆，与另一支天地会起义军梁培友部会合。然后率战船千余艘，溯西江扬帆直上，进入广西，一路攻梧州，破藤县，于四月二十一日（6月5日）抵浔州府城外。起义军采用“穴地攻城法”，未果。又派军扼守大湟江口，使浔州城内的清军粮尽援绝，八月十七日，起义军乘机发起总攻，杀知府刘体舒和桂平知县李庆福等，占领浔州城，建立“大成国”，改元“洪德”，改浔州城为“秀京”，陈开称镇南王。设官分职，开炉铸钱。继而起义军攻占武宣、平南等地，军威大振。次年秋，陈开、李文茂，梁培友在梧州会师，决定陈开改镇南王为“平浔王”，守秀京；李文茂称“平靖王”，兼陆路总管；梁培友称“平东王”，兼水路总管，并率军向柳州挺进。李文茂曾发布告示，“要救百姓水火，贪官财主杀清”，让“大齐共享太平，人人安居乐业”。正当起义军迅速成长壮大之际，湖南巡抚骆秉章应广西巡抚劳崇光（1802－1867）的请求，派蒋益澧（？―1874）率湘军进入广西，向起义军发起进攻。

咸丰七年梁培友牺牲。八年李文茂死于怀远山中。十一年七月十六日，湘军攻陷浔州城，陈开向贵州退却，二十八日夜，于横州东北被团练俘获，后被押回浔城，英勇就义。起义军余部在黄鼎凤领导下，继续坚持斗争。至同治三年四月下旬（1864年5月），在广西坚持了10年之久的天地会起义最后失败。

征义堂起义

咸丰二年浏阳人周国虞聚众万人，竖旗起义，建号“征义堂”。

何贱苟起义

咸丰三年道州人何贱苟率领衡州、永兴、桂阳、常宁等地天地会起义，以常宁之五洞、桂阳的白水洞为中心，转战周围十余州县。何贱苟自称“普南王”，先是率领何禄（后转回广东发动起义）、吴玉老十在湘南地区广泛发动起义，后联合胡有禄、朱洪英等部攻克广西灌阳，建号“升平天国”。

鸦片战争前，漳浦一带已有小刀会组织，道光二十九年（1849）或三十年，又在厦门重建。

小刀会起义

咸丰三年四月初七（1853年5月14日），福建小刀会首领黄威（又名黄位）率领会众在海澄（龙海）起义，克海澄、漳州、厦门、同安、漳浦等地。起义军在厦门建立政权，黄威以“汉大明统兵大元帅”名义发布告示，声讨清朝统治者的罪行，号召人民奋起斗争。起义军“所到之地，军法甚严，出示安民。米谷定价，不许贵卖，百姓秋毫无犯”。不久，清军进攻，十月初十，起义军撤出厦门，退至闽、粤海面，坚持斗争达五年之久。黄威曾派人与太平天囯联络，未果。起义军最后于咸丰八年在海上失败。

红钱会起义

咸丰三年春夏间，福建永春县武秀才林俊（即林万青）率红钱会起义。他们将康熙年间的铜钱上“康熙”二字刮掉，中涂红色，作为会徽，故称红钱会。起义军先后攻占德化、永安、大田、沙县、龙溪、仙游、安溪等州县，一度发展到数万人。后林俊率众在南安、惠安一带坚持斗争到咸丰七年，曾与太平天囯取得联系，并被封为烈王。次年北上迎接太平天囯，途中负伤牺牲。至此，红钱会起义失败。

咸丰四年底，瞿振汉、金佩铨领导浙南红巾军起义。起义军以乐清为根据地、在临海、黄岩、大罗山、温州等地活动。曾发出告示，痛斥地主阶级的残暴统治，提出除凶暴，济贫民，扫除鸦片流毒的正义主张。瞿振汉还自称接受太平天囯东王札委，说明浙南天地会起义是在太平天囯影响下爆发的。

边钱会起义

早在太平天囯起义之初，吉安、建昌一带就有边钱会活动。会众“以钱涂朱，描金为字”，故称边钱会。咸丰六年，边钱会率数千人，在吉安、建昌交界处竖旗起义，在太平军的配合下，攻克南丰、新城、贵溪、铅山等县城，击毙建昌知府何？。