天堂山风景区是省级风景名胜区，位于常宁市南部，湘江中游南岸，距衡阳市85公里，总面积120平方公里。

整个风景区由塔山西江瑶族风情区、天堂湖水上游乐区、天堂山自然风景区、庙前溶洞及石刻景观区等四个景区组成，集自然景观和人文景观一体，有景点100多个。景区内地形地貌奇特，风光旖旎迷人，更有惊险刺激的“中华瑶乡第一漂”——西江漂流，神奇优美的民间传说，绚丽多彩的瑶乡风情，“地下艺术宝库”奇观财神洞，蔚为大观的中国印山，风韵犹古的清代民居，飘然若仙的水上飞伞……将天堂山风景名胜区点缀得异彩纷呈。景区气候属亚热带季风性湿润气候，气候温暖、四季分明、雨水充沛、生长期长。风向冬季多西北风，夏季多正南风。

常宁市——全市总面积2046平方公里，总人口86万。位于湘江中游南岸，地处五岭山系，自唐天宝元年置县，如今已有1264年。自古享有“鱼米之乡”、“油茶之乡”、“有色金属之乡”、“世界铅都”、“版画之乡”等美誉。

天堂山——西江风景名胜区距衡阳市75公里，距省会长沙265公里，濒临衡枣、衡昆高速公路，居衡阳、郴州、永州三市之一隅，属中亚热带季风湿润气候，四季分明，夏无酷暑，寒冷期短，4月至11月宜于旅游。自1996年旅游开发以来，已初步形成了“天堂山之高、天堂湖之秀、财神洞之奇、古民居之幽、西江漂之趣、中国印山之绝”的旅游特色，塑造了 “山水天堂、印章王国、魅力瑶寨”的旅游形象。

2002年7月，常宁市天堂山——西江风景区被评为省级风景名胜区。

2006年5月，庙前景区成功申报为省级地质公园。中国印山文化旅游区还成为该市第一个国家 AAA级旅游景区。雄奇秀丽的天堂山，如诗如画的风景区，正以无穷的魅力和优质的服务吸引着四海宾客！

天堂山国家森林公园坐落在常宁市弥泉乡境内，由弥泉景区和庙前景区组成。天堂山国家森林公园，总面积5933.4公顷，为我市首个国家级森林公园。森林公园集林海、奇石于一体，瑶族风情、宗教文化于一园，境内的天堂山为湖南第二高峰，仅次于南岳的祝融峰，海拔为1263.7米。主要景观有始建于明末清初的天堂庙、位于九龙塔风景区最高处的南天门、壮观幽深的猴子滩瀑布和猴子潭、栩栩如生的乌龟石等二十多处名胜古迹。境内水源丰富，清泉四溢，四季常流，是白水、宜水、潭水的发源地。被誉为“水的源头、林的海洋、天然的氧吧、云的故乡、摄影师的天堂”。

天堂山森林公园的森林覆盖率达到90.8%，共有种子植物1379种，被子植物1367种，古树古木有13种34株。由于森林覆盖率高，其空气质量堪称一流。据国家林业局对森林公园工期负离子的检测数据表明：在猴子滩瀑布、河垅里、欧家冲、老庵子、仙人桥等主要风景区景点的空气负离子含量在2.1至3.9万个/cm3,主要景点负离子含量在2.7万个/cm3,是一个天然绿色氧吧。

天堂湖位于常宁市西南部天堂山风景区内，坐落在常宁市第二大镇——洋泉，与桂阳、郴州毗邻，距离市区30分钟车程，与衡阳市区相距85公里，距省会长沙280公里。

天堂湖是衡阳市面积最大的人工湖。她汇纳天堂山八方溪水，库容300万立方米，水面宽3700亩，一般水深达10-15米，最深处45米，东西水面最宽2公里，南北水面最长7.5公里，是一座集灌溉、防洪、拦沙、发电、养鱼和观光旅游等多功能于一体的大型水库。湖中大小岛屿11座，半岛37处，主要景点有寨子岭、回归岛、跑马坪、慈母峰、观鱼舫、品茶园、卧龙岗、鳌鱼头、田螺形等。与天堂湖遥遥相望的是泉峰山佛教文化胜地——泉峰三寺，即灵峰寺、弥峰寺、泉峰寺。

亚热带山原型季风性湿润气候，使得天堂湖年平均气温在17度左右，夏无酷暑，冬无严寒。丰富纯净的水资源，带来了适宜的气候，清新的空气。以湖中的回归岛为界，北面的湖面姿态凝然，清幽神秘，南面湖中有岛，岛中有湖，岛上茂林修竹郁郁葱葱，沙鸥、白鹭翔集，鱼跃水面，湖光山色，相映成趣。开阔处烟波浩渺，水天一色；幽深处群峰蔽日，树影婆娑。

庙前中田民居是我省如今保存较完好、规模最大的明清古建筑之一，既有江南民居的建筑特色，又有独特的艺术风格，可与岳阳的张谷英村媲美。

经湖南省古建筑学家考证，认定古民居始建于永乐二年（1404年），迄今600多年。虽经历数百年的风雨剥蚀，如今仍保留旧宅100多幢，天井200多个，巷道108条，建筑面积达14000平方米。

庙前中田古民居是一部用砖和木写成的史书，坐南朝北，整个建筑群气势恢宏，规划整齐，无廊无檐，雕刻精美……并具有完整的排水设施，户户相通，形成一体。民居发展最兴旺的时候有800多户，居住者多为李姓，这在国内农村是十分罕见的。

西江是塔山乡的重要河流，发源于常宁市塔山瑶族乡内海拔1263.7米高的天堂山。坐落在西江村的西江风景区以高山峡谷、瀑布飞泉、云海雾凇、漂流探险以及瑶乡民俗风情为特色，属省级风景名胜区的重点组成部分。主要景点有惊险刺激，任你尽情放纵、潇洒人生的西江漂流，有气势磅礴、令人惊心动魄的龙潭瀑布，还有那蜿蜒秀丽的蛇形巫峡，绚丽多彩、摇曳生姿的瑶乡风情等等。

西江漂流起于西江村万木园，止于蒲竹村蒲竹园，途经拦财坡、西江口、蛇形湾、捡宝山各景点，全程约10公里，历时两个多小时，有“中华瑶乡第一漂”之誉。漂流河段，滩险湾急，落差高达100米，共有险滩16个，急湾20多处。沿途风光配上转动的筒车，古老的瑶寨，动听的瑶歌，美妙的传说，构成了一幅古朴、浓郁、独特的瑶乡风情漂流画卷。

近些年来，伴随着旅游经济长足发展，西江漂流已成为湘南地区重要的旅游品牌，西江观光旅游已家喻户晓，是游客避暑、休闲的理想场所。如今，西江漂流景区共有农家乐旅馆30家，旅游产品商店10余家。

中国印山始创于2003年，占地面积1500亩。整个印山景区分为“一山三城”，即名人名章城、书法精品城、纪念印章城，以摩岩的形式，把我国数千年的名人名章、书法精品篆刻于一山。

纪念印章城又称“百姓印章城”，即为所有华人而创立，每个华夏子孙均可自愿在此以实物留名于千古，让后人世世代代留章传世，成为一部传世家谱。而在三城之间又具有互动关系，名人名章城、精品书法城为纪念印章城提高品位，纪念印章城则为名人名章城、精品书法城提供资金，中国印山的创建具有深远的历史意义和重大的现实意义。而以这种特殊的形式将印章与大自然融为一体在我国更是尚属首创，

财神洞是庙前自然风景区的亮点，处在“常桂百里画廊”的中心地段。洞内全长1000余米，主要有财神迎宾、神龙摆渡、玉龙守珠、翡翠悬塔、瑶池仙桥等九大景点。

财神洞属于典型的喀斯特地貌景观，基本囊括了溶洞景观的石笋、石柱、石钟乳、石幔等各种栩栩如生的形态，洞内常年保持恒温18—20度，冬暖夏凉，被誉为一方“扩大的仙山，缩小的盆景”。自1999年2月向游客开放以来，前来参观游览的朋友已达6万多人次。

塔山西江瑶族风情区：以高山瀑布、漂流探险和瑶乡风情为特色，可让游客在充分领略瑶乡歌舞、婚俗、祭祀等民族风情的同时，也体验到“住瑶寨、食瑶菜、品瑶茶”农家乐的独特感受。

天堂湖水上游乐区：以山水风光为特色，主要景点有天堂湖、泉峰三寺、王船山隐居旧地，主要项目有天堂湖飞艇、水上飞伞。

庙前溶洞及石刻景观区：以喀斯特岩溶地貌景观为特色，主要景点有财神洞、古龙洞、野猪林、海已湾石林、中田村清代民居中国印山等。

天堂山自然风景区：天堂山为常宁市境内第一高峰，海拔1264米。主峰古代称为龙脑，地势素雅秀丽、生态良好，风景优美。

风景区内有溶洞、石林、瀑布、山泉、又有宗祠、寺庙、山寨，自然风景优美。景区内有财神溶洞，分上下两洞，上洞入，下洞出，洞中有洞，洞中有河有石笋、石柱、石塔、拟人状物，维妙维肖，其景观令人称绝，留连忘返……