1957年8月 ，原“中华马戏团”改建为“天津市人民马戏团”，是隶属天津市文化局的专业艺术表演团体，有演职人员70余人，团长杨发奎。

该团改制后，政府派去干部，并投资增添演出设备。主演孙占凤夫妇为高空节目“十字飞人”表演的需要，设计制作了天津独有的4棵大戳的圆形马戏大蓬。蓬内有直径13米的马圈，做表演区；有2500座位的观众席；有乐队伴奏席和灯光音响控制台 ；还有钢架、亚麻篷布制成的后台、化妆间、更衣室、厨房、宿舍、储藏室和马厩。1957年11月，该团在建于西沽公园的马戏大篷内作了汇报演出。主要节目有王义庆、杨玉忠等表演的“八步赶韂”、“马上杂耍”，杨发奎、董兴隆等表演的“脚踏双鞍”，王秀玲表演的“马上倒拔旗”，以及飞人明星孙占凤恢复上演的她在全国独自拥有的“空中十字飞人”和“立绳”、“空中转梯”、“空中体操”（大车轮）、“倒立秋千”、“顶竿过梯”等高空节目 ，杨香菊表演的重蹬技节目“蹬石礅” 、“蹬散梯” 、“蹬双层云梯”和其他优秀演员表演的“中幡” 、“飞杠”、“驯兽”等特色节目，受到各级领导和同行们的赞誉。而后，又作了十几场公演，引起很大轰动。该团乘势南下到武汉、长沙、南昌、桂林、南宁等城市巡回演出，所到之处均受到热烈欢迎 。1958年春季，应邀赴穗为“广交会”助兴演出 。同年，河北省沧州地区的“王玉林马戏班”并入该团，使该团增加了年轻的马戏演员。1960年该团改为国营。