天然珍珠是在偶然条件下，外界有刺激性的细小杂质进入到某些贝类的外套膜内，此时，贝类软体为了保护自己而分泌出一种珍珠质，层层包裹异物形成赘生物，日久成珠。
成因
育珠母蚌种类
淡水育珠母蚌主要有
三角帆蚌、
褶纹冠蚌等；海水育珠母蚌主要有白蝶贝、黑蝶贝等；诸暨淡水珍珠
人工插种技术
无核插种：多用于淡水育珠，其珠核是按要求切成3-4mm见方的小块活细胞膜片，它取自小片蚌的外套膜。有核插种：多用于海水育珠，其珠核是蚌壳材料或其它材料加工成的圆球。
育珠环境选择： 水质清新、水流畅通、酸碱度适中，藻类和物性元素丰富受惊扰程度小的优良水域。 淡水珠的养殖时间一般要达到3年以上才能有质量上等的珍珠出现。海水珠的养殖时间一般要一年以上，其外覆的珍珠层才不至于太薄而剥落。
选购与评价
作为宝石用的珍珠，一般可从四个方面去评价和删选： 1、光泽，占价格比重的40%； 2、形状，占价格比重的30%； 3、大小，占价格比重的20%； 4、颜色，占价格比重的10%；
（一）、珍珠光泽在珍珠的评价中占据极重要的地位，它是决定珍珠品质的关键。珍珠按光泽中该强度大致可分为三种：
1、强光泽：出现在一级珍珠中，该珠表面晶莹润泽、虹彩清晰，能照见物体。
2、中等光泽：出现在二级珍珠中，该珠表面基本 透净，能照见或部分照见物体。
3、弱光泽：出现在三级珍珠中，该珠表面呈珍珠光泽或弱珠光。
（二）、根椐形状不同，珍珠又可分为以下四类：
1、正圆珠：又称走盘珠、滚盘珠、精圆珠。长短直径差小于1%。
2、圆珠：长短直径差小于1-10%
3、椭圆珠：长短直径差小于10-20%
4、畸形珠：以称异形珠，长短直径差大于20%。畸形珠有馒头珠、坠形珠、双子珠、 母子珠、马牙珠、椭形珠、艺术珠等。
（三）、珍珠因颗粒大小相差悬殊，其价格也天差地别，珍珠越大其价值越高。
（四）、珍珠颜色包括体色和伴色两部分。体色是珍珠本身固有的颜色，它是由珍 珠所含的
微量金属元素所决定。伴色是由珍珠表面与内部对光的反射、干涉等综合 作用形成的，其迭加在珍珠本色之上。伴色一般有晕色。 一般来说，越亮越圆越大表面越光滑珍珠越珍贵（除艺术珠外）。