天船三（α Per / 英仙座α）是英仙座的最亮星，英文名Mirfak或Algenib，其视星等为+1.79。它比该星座著名的大陵五（英仙座β）更亮。天船三是一颗黄-白超巨星，距地球600光年。它是著名的英仙α星团（Melotte 20）的一员。

天船三的绝对星等是-5.1等。它与南河三（小犬座α）的光谱相似，虽然后者的光度小得多。在1943年出版的以光度和光谱性排列恒星的耶基斯光谱分类中强调了该差异。南河三的光谱型是F5IV-V。

天船三的质量大约是太阳的8.5倍，半径膨胀到了太阳的68倍，表面有效温度为6350开，亮度是太阳的5000倍。它位于英仙α星团（或称作Melotte 20）的中央。该星团用望远镜可以轻易看见，它包含了英仙座的许多暗淡的恒星。

在赫罗图中，天船三距离造父变星发现的区域很近，是极其重要的标准烛光，对研究此类恒星很有帮助。

天船三在南纬40°以北任何地方均可观测，最佳观测季节为秋季；在北纬40°以北成为拱极星，全年可见。在我国南方秋天的夜晚，它高挂在北方的高空中，在天顶附近；在北纬50°以北处观测，天船三上中天时在正南方。如图1，延长壁宿二、奎宿九、天大将军一（这三颗星的亮度与天船三相近，均为2等星）所连成的弧线，即可找到天船三。

天船三的英文名Mirfak和Algenib源于阿拉伯语，前者意为“肘”，也写作Mirphak、Marfak或Mirzac，源于阿拉伯语Mirfaq al-Thurayya；Algenib写作Algeneb、Elgenab、Gęnib、Chenib或Alchemb，派生于阿拉伯语 الجنب al-janb或 الجانب al-jānib，意为“侧面”。同时天船二（英仙座γ）的名字也叫作Algenib。

在本地夏威夷天文学中，天船三的名字是Hinali'i，这名字意味着纪念一场大海啸并标志着毛伊岛移民的开始。根据夏威夷的民俗，Hinali'i是在银河诞生时天地分开的点。

在夏威夷的八月份，天船三跟随着仙后座α、仙后座β和仙后座γ的脚步首次从东方升起。