天赋道德论指的是西方伦理思想史上关于道德来源的一种理论。古希腊苏格拉底、柏拉图等认为，善的理念先天存在于人的灵魂之中。由于欲望干扰使人无法认识，必须通过回忆和净化使灵魂重新获得善的知识。中世纪基督教人是神造的教义出发提出了善是神安置在人灵魂之中的，人天生具有美德，但尘世生活使它无法发扬。笛卡儿站在唯心主义唯理论立场上，认为美德不是来源于感觉经验，而是人的心灵中本来就存在的。

17世纪英国剑桥柏拉图派认为道德原则来源人的先天的 “理智自性” ，它是绝对的永恒不变的，归根到底是上帝把道德真理铭刻在人的心中的，天赋道德论唯心地说明道德来源，并常常与宗教神学联系在一起。笛卡儿站在唯心主义唯理论立场上，认为美德不是来源于感觉经验，而是人的心灵中本来就存在的。