太古生物这一概念，最早在20世纪70年代提出来的，太古生物是指那些可以在极冷、极热或压强极大的极端环境下生活的生命形式。他们自成一体，是自然界中除了细菌和包括人在内的生物以外的第三种生物形式。

太古生物这一概念，最早在20世纪70年代提出来的，太古生物是指那些可以在极冷、极热或压强极大的极端环境下生活的生命形式。他们自成一体，是自然界中除了细菌和包括人在内的生物以外的第三种生物形式。迄今为止，人类已经发现了太古生物数百种。

地球已经有46亿年的历史。地史学家根据古生物的演化和地壳的运动，将地球的历史分作五个大阶段，即太古代元古代、古生代、中生代及新生代。“代”下面再分为若干“纪”、“纪”下面又分为若干“世”。在太古代和元古代已经出现极低等的生物，主要是菌类和藻类。到元古代的晚期，原始的腔肠动物、软体动物和节肢动物等多细胞的动物也开始产生了。

古生代分为六个纪。最早的纪是寒武纪，这是三叶虫繁盛的时代；其次是奥陶纪，笔石(一种腔肠动物)在这时期占据重要地位；接着是志留纪，鱼类开始出现；到了泥盆纪，鱼类进入了全盛时代，而三叶虫则渐趋灭亡；古生代的末期是石炭纪和三叠纪，这时除了许多动物之外，植物的生长也很茂盛，许多地方都布满了浓密的森林。中生代是恐龙的世界。恐龙是一种爬行动物，它们在中生代大量繁殖，统治着大陆和海洋，有的还能上天飞行，可是到了中生代的末期，恐龙就逐渐衰亡了。在中生代的侏罗纪，出现了最古的鸟类始祖鸟，并且出现了最早的哺乳动物。新生代是高等动物的时代，它分为第三纪和第四纪。第三纪是哺乳动物的世界，这时出现了许多兽类。在第三纪的始新世之初，开始出现灵长类。到了渐新世，从灵长类中发展出最早的猿类。进入中新世，有很多种古猿生息在非洲、亚洲和欧洲的土地上，其中最主要的有森林古猿、西瓦古猿、禄丰古猿等。到第三纪和第四纪之交，终于产生了人类。

太古生物身上2/3的基因都不同于普通生物和微生物，因而使它的生命机理和生存条件也完全不同于普通生物和微生物。普通生物和微生物在高温、高压、低温、辐射、无氧、真空环境中是无法生存的，而太古生物却不惧怕这些环境。世界各国的科学家都已认可了太古生物的存在，并把太古生物确定为地球上除生物和微生物外的第三种生命形式。

它更新了科学家对生命所能承受的温度上限和下限的认识，有助于更深入地研究地球生命的起源和演化，也为其他星球上寻找生命的存在迹象提供新线索。太古生物最近被认定为一个独特的分支。现与细菌，真核并称生物的的三大主要谱系。

早期动物的初级能源来自于复杂的化学反应。如今生存在海洋深处热液火山中的某些太古生物依然凭借着这种化学反应生存。光合作用大约出现在25亿年以前。在25亿年前到18亿年前，光合细菌引发了世界历史上的一次最大规模的环境污染。光合作用所产生的大量氧气进入的环境中，以前从未有过这种极具活性的元素出现。起初，地质化学反应吸收了大量的氧气，同时海洋释放出大量的铁锈。然后，最终氧气积聚在大气中，地球上也就开始有了氧气。而太古生物谱系的确无法适应这种全新的环境，他们仍然占据着厌氧环境。