太清楼位于北宋皇宫崇政殿西北，迎阳门内后苑中。太清楼作为皇宫后苑最主要的藏书处所，“贮四库书，经、 史、 子、 集、 天文、 图画”。其图书来源主要是抄录三馆所藏之书。

《玉海》 卷一六四 “咸平太清楼” 条谓: “建隆三年(962)五月戊午 ,重修东京大内。崇政殿西北迎阳门内有后苑 ,苑有太清楼、走马楼 ,与延春、 仪凤、 翔鸾阁相接。 ” 而据 《续资治通鉴长编》 (以下简称 《长编》 ) 卷二 “太平兴国四年(979)八月” 条纪事,是月 “作太清楼” 。又 《长编》 卷三 “建隆三年五月” 条纪事云: “是月 ,始大治宫阙、 仿西京之制 ,命韩重赟董其役。 ” 另 《宋会要辑稿 ·方域》 一之九载: “(西京洛阳禁中)明福门内曰天福殿门、 门内天福殿 ,唐曰崇勋 ,后唐曰中兴 ,晋改今名。其次太清楼 ,后唐曰绛霄。太平兴国三年(978)改寝殿 ,曰太清。 ” 综合以上材料可知 ,东京皇宫内太清楼即是据原西京太清楼建造的 ,当建成于宋太宗太平兴国间。

北宋灭亡 ,随着东京的陷落和皇宫的被毁 ,再也不见有关太清楼的记载。查检有关典籍 ,南宋均无太清楼的记载,则似可认为 ,南宋皇宫中 ,并没有恢复重建太清楼。

太清楼藏书

《宋会要辑稿 ·崇儒》 四之一载: “真宗咸平二年闰三月,诏三馆写四部书一本来上 ,当置禁中太清楼 ,以便观览。崇文院言 ,先准诏写四部书一本 ,以备藏于太清楼。今未校者仅二万卷。 ”但据他书记载 , 时太清楼所藏图书数量当不止此数。太清楼作为专为皇帝设置的藏书、 读书处所 ,自真宗时起,也是各帝与宗室、 辅臣宴饮欢娱,并一起观书、 阅览太宗御制墨迹之地。

藏太宗墨宝

太清楼还收藏了大量太宗的御制、 墨迹。据 《玉海》 卷五二 “景德太清楼四部书目” 载,景德四年(1007)三月乙巳 ,真宗召对辅臣于后苑 ,登太清楼观太宗圣制、 御书及新写四部群书时 , 曾亲执目录作过一次统计。书云:“总太宗圣制诗及故事墨迹三百七十五卷、 文章九十二卷。 经库二千九百一十五卷 , (集) [史]库七千三百四十五卷 , 子库八千五百七十一卷 , 集库五千三百六十一卷。 四部书共二万五千一百九十二卷。 ”