太焦铁路是始建于20世纪50年代的客货共线铁路，从山西省太原市经晋中市、长治市、晋城市至河南省焦作市。线路从同蒲铁路的修文站引出，蜿蜒于山西东南部地区，斜贯入河南省西北境，止于焦作市境内的月山站，在月山站与焦柳铁路、侯月铁路交汇，是晋煤外运的主要通道之一，也是构成与京广铁路平行的中国南北交通干线之一。

太焦铁路的前身可以追溯到晚清末年的道泽铁路。

早在1870年和1872年，英国地理学家李希霍芬两次到山西考察后惊奇地发现，这里的煤铁资源物美价廉，并在上海撰文发表了《中国旅行报告书》，披露了山西煤铁资源的情况。

1896年（清光绪二十二年），意大利人罗莎第以代理牧师身份，打着调查“中日战后情形”的旗号来到中国，发现了山西这块蕴藏着优质无烟煤的地区。罗莎第返回欧洲后。跑到英国策划成立了英意联合的福公司，几经周折，通过山西商务局签订了《请办晋省矿务借款合同》五条，继而又签订了《请办晋省矿务章程》二十条，这两个条约的签署，意味着清政府当局将山西的矿权出卖给了福公司。

1905年，英国为掠夺清帝国的煤炭资源，英国福公司与清政府中国铁路总公司签订《铁路总公司与福公司商订道泽铁路借款详细合同》，拟开采山西盂县、平定州（今阳泉市）、潞安府（今长治市）、泽州府（今晋城市）、平阳府（今临汾市）5地的煤炭。同时为了煤矿运输便利，福公司同意承建道泽铁路（河南道口镇至山西泽州府），路权归福公司，后来福公司遇到资金短缺等困难由英国出面要求清政府兴办。其中道口镇至清化镇一段的修建费用作为清政府向福公司借款。1907年铁路修至怀庆府（今焦作）博爱县清化镇。后因山西爆发保路运动，并为争取矿权而设立了保晋公司，打算自营矿业，将矿业经营权从英国福公司手中赎回。并计划将已建成的正太铁路收回国有。1911年，辛亥革命爆发，清政府瓦解，于是道泽铁路修建至此停摆。

1925年，山西督军兼省长阎锡山提倡发展民德、民智和民财，推行“六政三事”，为方便晋东南与晋中、晋北的物流运输。拟修筑祁县白圭镇至晋城的公路白晋公路，全长348公里，并于民国十九年建成通车。

1932年4月，阎锡山又提出“造产救国”的思想，设计“山西省政十年建设计划”，仅铁路建设就规划了21条，长达3000公里，白晋线就是其中又一项重大工程，起于祁县白圭镇与同蒲铁路接轨，终于晋东南最南端的晋城大口村，准备与河南焦作接通。是南同蒲线的一条长达300公里的支线，是省城通往晋东南的主通道。

1934年10月，在工程处处长李其昌（襄垣夏店人）主持下，白晋线完成了全线勘测。白晋线设计为窄轨，轨距为1米。

1935年6月白晋铁路正式开始施工，由晋绥兵工筑路局承担施工任务，其实筑路工人都是兵工，他们吃着军饷，在修路中只挣少量的补贴，这样可以节省大量的工资。筑路队伍开到工地，开山炸石，筑桥涵洞，经过二年多苦战，路基断断续续修至长治。

1937年7月7日，当正要将铁路从长治延伸至晋城时，日军挑起全面侵华战争，山西首当其冲，迫使这项工程中途夭折。

1937年秋，白晋线建设工程被迫停工，于是铁路修建再次作罢。

1949年10月1日新中国成立后，为运输晋东南煤炭发展工业，开始考察修建詹东（詹店至东观）铁路，后来北端由南同蒲东观站北移至离太原更近的修文站，南端焦作到詹店段不再修了，所以改为太焦铁路。

1957年9月，太焦铁路全线开始修建。1970年已建成长治五阳、晋城至焦作月山间188公里线路，并已开通运营。

1970年，开始修建山西省境内晋中修文至长治五阳间的北段209公里铁路。

1974年初，太焦铁路全线建成，并于当年4月1日正式开通客运业务。

1979年，太焦铁路南段（南太焦）开始扩能改造（复线电气化）。

1985年，全长154公里的南太焦铁路长治北至月山段电气化线路开通使用，年运输能力超过4000万吨。

太焦铁路夏店至月山段位于山西省长治市、晋城市、河南省焦作市，线路长度约190km。为提升线路运输能力、充分发挥路网协调性、促进沿线地区经济发展，实施太焦铁路夏店至月山段进行扩能改造工程。

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2021年8月16日，山西晋城，太焦线下行货物列车平稳驶入新建的白水河8号桥。当日，经过中国铁路郑州局集团有限公司2700余名干部职工连续抢险施工，中断36天的太（原）焦（作）铁路东坡站至孔庄站区段的线路正式开通，标志着太焦铁路全线恢复通车。

2024年进入7月主汛期，山西多地降雨量激增，受雨水冲刷影响，铁路沿线山体易发落石，给铁路电煤物资运输带来威胁。为确保列车运行安全，保障电煤等关键物资供应，在横贯太行山的太焦铁路山西晋中榆社段，一场与时间赛跑的“穿甲”行动正紧锣密鼓地进行。

在沿线各县市、山西省以及河南省的共同努力之下，新的太焦客运专线于2016年6月在山西省率先开工，2020年12月12日，届时将会给晋东南地区百姓的出行带来极大的便利。

2020年7月25日，新建太焦高速铁路全线轨道铺设完成。

2020年9月26日，随着D55602次综合检测列车从焦作车站驶出，新建太焦高速铁路郑州局管段正式开始联调联试动态检测，标志着该铁路进入开通运营倒计时，12月12日通车。

太焦铁路全长434公里，沿途设置站点51座，由于是晋煤外运的主要通道，在这条线路上平均每20分钟就有一辆运煤列车通过，年运煤量将近一亿吨。大量的煤炭及货物运输导致太焦铁路的客运能力受到很大的限制，当前太焦铁路上的客运列车数量仅为8对。