中国古代北方小型城市建筑的代表。位于山西省中部，初建于北齐(550～577)，名阳邑，隋改太谷，清代成为全国票号业的中心之一。

城方形，每面约长1300余米，东、南、西墙近中处各开1座门,对门设丁字形大街，为城市纵横两轴，丁字街交点处建鼓楼，楼北正对县衙，北门及北大街偏在西侧。其他小街基本为正向直角相交组成网络。4座门各有城楼并建瓮城,门外后期发展的部分称关厢，东、南门由于面临主要对外交通线，关厢较大。城内有庙宇多处，以西南部的白塔寺最大。塔建于宋金,八角7层砖建,是城内重要景点之一。与之对称,在城东南部有文庙。城内房屋大部为平房，但由于金融业发达，房屋体量较大，质量较高。沿干道两侧的票号商店多为楼房，并常有廊房。

太谷的布局是封建社会北方小城市的典型形式。县衙在城市中部,位于中轴尽端显要地位,突出了政权的重要。在市中心建高大鼓楼，是自元大都以后北方城市的普遍作法,除具有军事意义外，又点示了城市中心,强调了布局的规整和对称,是干道的对景,与城楼呼应，丰富了立体轮廓类似太谷城布局的城市现存者还有平遥兰州等。有的干道是十字交叉，如西安、酒泉、大同等。