工业革命以来，
化石能源消耗急剧增大，资源短缺与环境污染问题严重威胁了人类的生存环境和全球经济的可持续发展。可再生能源技术的研究与发展是当今世界应对气候变化、保障能源安全、发展低碳经济的战略必争高地。太阳能资源丰富、分布广泛，是最具发展潜力的可再生能源之一。
为了加快太阳能光热产业技术发展，构建产业技术创新链，全面提升我国太阳能光热产业的国际竞争力。2009年10月，在
科技部、
财政部、
教育部、
国务院国资委、
中华全国总工会、
国家开发银行等六部委的共同推动下，30家国内知名的产、学、研机构共同发起成立了太阳能光热产业技术创新战略联盟。
科技部于2012年对试点的56家产业技术创新战略联盟进行了评估，评估结果日前公布。根据评估结果，太阳能光热产业技术创新战略联盟被评为A类。根据《
产业技术创新战略联盟评估工作方案（试行）》（国科办政〔2012〕47号）规定，光热联盟同时被认定为“国家太阳能光热产业技术创新战略联盟”。
联盟成员本着联合开发、优势互补、利益共享、风险共担的原则，着力构建形成自主知识产权的创新体系，以此推动我国太阳能光热产业的健康、快速发展，争取在基础材料、关键器件、精密仪器、控制设备和系统集成方面取得重大突破！
联盟下设理事会、专家委员会、战略研究组、项目管理中心、秘书处等运行机构。截至2011年11月，光热产业联盟成员单位扩展为77家。涉及超白玻璃、
特种混凝土、特种钢铁、熔融盐储热材料等关键原材料生产企业；槽式真空管、槽式聚光器、塔式定日镜、塔式吸热器、滑压汽轮机、
斯特林发电机、高精度机械传动设备等重大装备制造企业；规划设计、工程咨询、工程管理、
工程总承包等系统集成与项目建设企业，涉及光学-热学-机械-材料等学科的国内知名院所，10家
国家重点实验室和国家工程技术中心，2家中国科学院和
教育部重点实验室，2个863成果转化基地，形成了比较完整的产业技术创新链，具有雄厚的技术开发与成果转化能力。
在未来发展过程中，联盟将进一步完善产业技术创新机制，加强产-学-研联合攻关，建立太阳能光热利用技术高端人才培养体系，提升产业创新能力与成果转化水平，推动太阳能光热利用技术的规模化应用。到2020年，形成具有国际竞争力的太阳能光热利用产业链和重大装备设计制造能力。2050年，太阳能光热利用的技术能力满足我国能源消费的18%以上。积极推进绿色经济与生态环境的可持续发展，还子孙一个美好的家园。