丧失生活自理能力的老人称为“失能老人”。据新华社北京2016年10月9日电（记者王思北）全国老龄办、民政部、财政部9日在京共同发布第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查结果。调查结果显示，我国失能、半失能老年人大致4063万人，占老年人口18.3%。

丧失生活自理能力的老人称为“失能老人”。按照国际通行标准分析，吃饭、穿衣、上下床、上厕所、室内走动、洗澡6项指标，一到两项“做不了”的，定义为“轻度失能”，三到四项“做不了”的定义为“中度失能”，五到六项“做不了”的定义为“重度失能”。

据中国老龄办发布的《2010年度中国老龄事业发展统计公报》称，截至2010年底，中国60岁及以上老年人口已达1.7765亿，占总人口的比重达13.26%。同时，中国城乡部分失能和完全失能老年人约3300万，占总体老年人口的19.0%，到2015年，即“十二五”期末，中国部分失能和完全失能老年人将达4000万人。

2016年2月24日，中国老龄科学研究中心发布《中国老年宜居环境发展报告(2015)》，这是我国首部老年宜居环境发展蓝皮书。中国老龄科学研究中心主任党俊武表示，我国高龄老年人口已经达到2500万，失能老年人口规模突破了4000万，土地成了老年宜居建设的最大瓶颈。

2016年10月9日，全国老龄办发布《第四次中国城乡老年人生活状况抽样调查成果》，这份报告包括了对我国老年人口的性别和年龄结构、经济状况、医疗卫生情况及老龄产业市场等情况的最新抽样调查结果。报告显示，在老年人健康状况不断改善的同时，仍然有18.3%的老年人为失能、半失能状态，总数达4063万人。老年人的家庭环境不适应老年人身体状况变化的超过了6成。此外，民政部下属研究机构中民社会救助研究院发布《中国老年人走失状况调查报告》。报告显示，每年全国走失老人约有50万人，平均每天走失约1370人。失智和缺乏照料成为老人走失的主因。