《失败之书》是诗人
北岛的散文集，这本散文是诗人在流浪的路上的一些采撷。诗人北岛说，散文和漂泊之间，按时髦的说法，有一种互文关系：散文是文字中的漂泊，而漂泊是地理与社会意义上的书写。在1989年到1993年的四年间，他曾住过7个国家，搬了15次家，这就是一种散文语境。北岛自80年代末移居国外后，就开始了其漂泊的一生，在流浪中不断进行创作……
北岛，1949年出生，本名
赵振开，曾用笔名：北岛，石默。祖籍浙江湖州，生于北京。1969年当建筑工人，后在某公司工作。80年代末移居国外。
1989年4月，北岛离开祖国，先后在德国、挪威、瑞典、丹麦、荷兰、法国、美国等国家居住。北岛曾著有多种诗集，作品被译成二十余种文字，先后获瑞典笔会文学奖、美国西部笔会中心自由写作奖、
古根海姆奖学金等，并被选为
美国艺术文学院终身荣誉院士。 现任教于
加利福尼亚州戴维斯大学。
著有诗集《北岛诗选》、《
太阳城札记》、《北岛与顾城诗选》，中短篇小说集《波动》，译著诗集《现代北欧诗选》，散文集《失败之书》，《时间的玫瑰》。
我很感谢这些年的漂泊，使我远离中心，脱离浮躁，让生命真正沉潜下来。在北欧的漫漫长夜，我一次次陷入绝望，默默祈祷，为了此刻也为了来生，为了战胜内心的软弱。我在一次采访中说过：漂泊是穿越虚无的没有终点的旅行，经历无边的虚无才知道存在有限的意义。