如来佛祖，是明代神怪小说《西游记》中的人物。（传为吴承恩著）自称“释迦摩尼尊者”，略称如来，身份为西方极乐世界的佛老，住于西牛贺洲天竺国娑婆灵鹫仙山大雷音寺宝刹，在大雄宝殿的佛堂上坐莲讲法。因创立佛教，被尊为佛界教主与治世之尊；贵为群佛之首，是众佛菩萨的领导者，统领所有佛门弟子。法力高深莫测，极擅通悟禅理，掌握着无边大乘佛法；修有丈六金身，法器为金钵盂、舍利子、金紧禁三箍等。

宝相庄严——“碧藕金丹奉释迦，如来万寿若恒沙。清平永乐三乘锦，康泰长生九品花。无相门中真法主，色空天上是仙家。乾坤大地皆称祖，丈六金身福寿赊。”（出自《西游记·第七回·八卦炉中逃大圣 五行山下定心猿》）

佛舍利——“说罢，放舍利之光，满空有白虹四十二道，南北通连。大众见了，皈身礼拜。少顷间，聚庆云彩雾，登上品莲台，端然坐下。”（出自《西游记·第八回·我佛造经传极乐 观音奉旨上长安》）

打坐讲法——“如来佛祖正端坐在九品宝莲台上，与十八尊轮世的阿罗汉讲经……”（出自《西游记·第七十七回·群魔欺本性 一体拜真如》）

金相佛顶——“行者将身一闪，藏在佛爷爷金光影里，全然不见……情知此意，即闪金光，把那鹊巢贯顶之头（肉髻、螺髪）迎风一晃，变做鲜红的一块血肉。妖精抡利爪叼他一下。被佛爷把手往上一指，那妖翅膊上就了筋，飞不去，只在佛顶上不能远遁（如来佛祖是典型的佛陀相）。”（出自《西游记·第七十七回·群魔欺本性 一体拜真如》）

大鹏坐顶——“佛如来是治世之尊，还坐于大鹏之下。”（出自《西游记·第八十六回·木母助威征怪物 金公施法灭妖邪》）

当初如来佛祖在雪山顶上修炼自己的丈六金身时，遭遇了凶恶大孔雀的袭击，这母孔雀来头不小，乃是飞禽之长凤凰所生之女，同时也是大鹏金翅雕的姐姐。只是这雌性孔雀出世之时最为凶恶，能吃人，四十五里路，把人一口吸之；如来佛祖曾被孔雀一口吸入肚中，但如来法力无边，毫无性命之忧。当时佛祖本想从这只孔雀的便门那里逃出来，但又担心此举会污染到自己的真身，很不雅，于是如来一招剖开了孔雀的脊背，一屁股将之跨上了灵山。如来本想当场怒杀这只恶兽孔雀，但在场的诸佛们却善心大发，同情孔雀，于是苦口婆心劝阻如来佛祖住手，声称你杀伤了孔雀，就如同杀伤了你自己的老母亲一样，如来佛祖架不住众佛的三寸不烂之舌，加上佛性本心的触动而最终被说服，不忍动手杀生，便打算把孔雀当成母亲一样供着，于是收留孔雀在灵山大会之上。孔雀就从此成为如来的义母、佛母，如来甚至册封孔雀作为“孔雀大明王菩萨”，加上大鹏金翅雕又是与孔雀同一个母亲所生，故此如来佛祖与大鹏也有一些亲处。

托塔天王李靖及其妻子生了一位神通广大的婴儿，这个神婴左右两手分别写有“哪”和“吒”二字，因此取名叫“哪吒”，这小哪吒才刚出生三天，就去闹海抽龙筋。当时哪吒在海洋里洗澡，一脚踏倒水晶宫，捉上来一条大蛟龙想要抽出筋条做成腰带，李天王见哪吒不过小小年纪就能闹事，打算除掉哪吒以绝后患。哪吒见父亲绝情，于是一怒之下拔刀剔骨还父、割肉还母。但自杀而死的哪吒灵魂不灭，来到了西方极乐世界找到如来佛祖，当时如来正在给众菩萨讲经，忽然听到幢幡宝盖下有鬼魂求救，于是如来用慧眼观察，一眼就看出是哪吒的魂魄，于是如来佛祖就用碧青色的仙藕当成哪吒的骨骼，并把荷叶当成哪吒的衣服，念动起死回生的咒语，哪吒终于重生复活。

而后哪吒凭借自己强大的神力，降伏了作乱人间的九十六洞妖魔，却因记恨李靖之前将自己逼死，哪吒就想杀死李靖为自己报仇。李靖打不过哪吒，逃到如来佛祖面前求救，如来拿出一座佛塔送给李靖保命护身，并收哪吒作为自己的义子，这座佛塔上都是如来的佛像，也就成为了如来佛祖的象征。由于如来是救活了哪吒的救命恩人，因此哪吒对如来这个再生父母万般感激，于是看在佛面上才饶恕了李靖，李靖只要从此托举佛塔在手，哪吒也就不会对李靖萌生杀意，李靖也因此成为托塔的天王。

孙悟空在八卦炉中被熏出病眼火眼金睛，太上老君开炉后，见孙悟空逃出，冲上前一把拽住，却被孙悟空摔了个倒栽葱，无奈只能任其逃走。孙悟空继续打走九曜星君和四大天王，闯入通明殿里，在灵霄殿外，被佑圣真君的佐使王灵官挡住苦战，又调三十六员雷将将其困在垓心，却不能近身。危急时刻，玉皇大帝传旨，让游奕灵官和翊圣真君快去西方请如来佛祖救驾，当时如来在法堂坐莲讲法，从二圣口中得知孙悟空闹天宫的事后，吩咐菩萨们静坐待命，自己便即刻动身去救驾，让阿傩、迦叶二尊者相随，赶到灵霄门外。亲临战场的如来听见打斗动静，随即传达旨意，让雷将住手，自己亲自问孙悟空有何法力。孙悟空认不得佛祖，自我介绍了身份后，如来佛祖一听，不禁取笑孙悟空不过是一只成精的猴子，有啥资格抢夺玉帝的位子，并说玉帝从小修炼1750×129600年，才得以享有这种三界共主的待遇；如来嘲讽孙悟空不自量力，并警告一句如不皈依，性命顷刻而休。

孙悟空却声称玉帝占有天庭太久，应该轮到自己了，不让位就不罢休，并自称擅长七十二变等法术，又自诩筋斗云无处不到，凭什么不能让玉帝退位。如来就与孙悟空打赌，称如果翻出自己的佛掌，就满足孙悟空当天宫大王的愿望，若翻不出自己的神掌，孙悟空就要下界安分守己不可造反；孙悟空不知道如来的厉害，自信满满跳在佛祖手心里，使出筋斗云就冲，结果看到眼前有五根肉色的柱子，以为自己来到天边尽头。为了留个证据，于是孙悟空用笔在柱子上写了一句“齐天大圣到此一游”，并撒了一泡猴尿在此做了标记。完成一通骚操作的孙悟空返回如来之处，说自己已经成功，如来让猴子低头看，孙悟空发现自己的记号就在如来手掌上，并伴有一股猴子尿味，不信邪的孙猴子想跳出手掌心。结果孙悟空却被如来一巴掌拍飞到了西天门外，那五根手指化作金、木、水、火、土五座联山，唤名“五行山”，轻轻把孙悟空压住。

玉帝得知如来佛祖用五行山镇压了孙悟空后，派人请如来佛祖留步，打算召开大会设宴感谢如来佛祖，如来也不推辞，随后玉帝举办盛会，宴请了千真万圣来此赴会，为如来佛祖捧场了庆功宴，并请如来高座七宝灵台，成为盛会的首席，安排上了龙肝凤髓，玉液蟠桃。各方神仙到来后皆大欢喜，纷纷称赞如来法力广大无量，并请如来给这个盛大的宴会取个好名字，于是如来佛祖决定将此会命名“安天大会”，众神仙异口齐声地喝彩；王母又亲自摘来蟠桃献给如来品尝，寿星又将紫芝瑶草、碧藕金丹奉上。赤脚大仙又奉献交梨二颗、火枣数枚。就在普天同庆之时，巡视灵官来报说孙悟空在山底伸出头，如来表示没事，并从袖子中取出一张写有六字真言的帖子，交给阿傩贴在山上，孙悟空用尽全力也无法脱身。随后受到天庭重谢款待的如来佛祖准备要返回灵山，临行前心存慈悲，安排土地神和五方揭谛负责监押孙悟空，并顺便照顾罪犯每天的吃喝，只要满了五百年刑期，自会有人将其释放。

如来佛祖驾起祥云，回到灵山佛国后，三千诸佛、五百阿罗、八大金刚、无边菩萨都来迎接，如来身上涌现彩瑞，舍利发光发热，登上莲台，后讲述了自己降伏孙悟空的经过，然后玉帝盛情款待自己的经历，灵山大众们也是齐口称赞。

一天如来佛祖召集灵山大众开会，算出人间已经过了五百年，七月份已到，如来声称自己有一个宝盆，盆中具设百样奇花、千般异果等物，为此举办了盂兰盆会，说罢便让阿傩与迦叶分发给众佛菩萨。众人献诗感谢如来佛祖，并请如来说明其中用意，如来讲解“三乘妙典，五蕴楞严”这一套佛家法门。孙悟空大闹天宫的事情引起了如来佛祖的思考，他认为四大部洲，众生善恶，各方不一，因此想把劝人为善的《三藏真经》传到东土大唐，但又担心那里的人愚昧无知，不懂佛法的真谛，怠慢了瑜伽之正宗；如来深知人性，容易得到的东西，就没人会全心全意去珍惜，相反会轻视，因为轻易就把《三藏真经》拱手送于人间，就显得真经如此掉价，也就不这么珍贵稀有了。

想要显得可遇不那么可求，只有从东土大唐寻找一个善者，让他历尽困难，来西方求取真经，永传东土，劝化众生，才是如海一样深的善举。随后如来向众人表示自己的西牛贺洲这边善者贤人遍地，但据如来观察，四部洲之一的南赡部洲存在众多罪恶之徒，所以想派人将《三藏真经》的秘密传入红尘后，再顺便找个取经代言人，把大乘佛法推广起来，但必须由法力高强的弟子胜任此事。如来便询问在场的菩萨们谁愿意跑腿代劳，这时观音菩萨自荐出马担此重任，愿意代表佛祖而寻找东土取经人，如来大喜。

如来佛祖举办的盂兰盆会上时，其座下第二个徒弟“金蝉子（金蝉长老）”曾传茶给地仙之祖镇元子，因此金蝉子又是镇元子的故人。后因金蝉子在佛堂之上不听佛祖谈经，轻慢佛法，身为佛家门徒却对佛门犯下大不敬之罪，于是被如来佛祖贬下灵山投胎世俗，转生于东土大唐，这才成为了后来的唐僧，令他果正西方，复修大道。

如来吩咐观音菩萨执行寻找取经人的任务时，要仔细眼观道路、注意山水和地形，不许在霄汉中行。但担心观音这一去寻取经人的行程会有不便，于是赠给观音五件宝贝，其一为锦襴袈裟，如果取经人坚心来此，穿此袈裟就能免堕轮回，其二是九环锡杖，可让取经人持在手上不遭毒害；如来又取出三个箍儿，共有金紧禁的咒语三篇，让观音给神通广大的妖魔戴上，迫使对方皈依沙门，并跟随取经人做个徒弟。如来秘传三箍的法决给观音后，观音菩萨随即领了如来法旨，向东而去执行如来所交代的任务。而后观音陆续见到被贬下凡的卷帘大将、天蓬元帅，以及压在五行山下的孙悟空，三者为了脱离现状，愿意给取经人做徒弟。观音随后又找到如来座下二徒弟金蝉子的转世化身唐僧，之后观音回到灵山向如来复命。几年之后唐僧来到五行山，揭开了如来的六字真言帖子，监押孙悟空的神仙们便携此条子回灵山转告如来佛祖。

如来佛祖曾传下佛旨，指派灵吉菩萨镇压黄风怪，当时如来赐了灵吉菩萨一颗定风丹、一柄飞龙宝杖，黄风怪就被灵吉菩萨给擒住了，但是饶了他的性命，放他去隐性归山，不许伤生造孽。不料黄风怪后来却本性难移，捉来唐僧，有违教令。而孙悟空也在黄风怪的战役中吃了苦头，难敌三昧神风，受仙人指点特意来求助灵吉菩萨。灵吉菩萨降伏了黄风怪之后，孙悟空本要一棒打去，被灵吉菩萨拦住，菩萨则表示自己要带黄风怪去见如来，并交代此怪本是灵山脚下得道的黄毛貂鼠，因为偷了如来琉璃盏内的清油，灯火昏暗，黄风怪害怕金刚拿他，故此逃走，却在此处成精作怪。如来照见了他，不该死罪，故命灵吉菩萨辖押，但他伤生造孽，拿上灵山。如今却又阻拦唐僧师徒，于是灵吉菩萨捉了黄风怪二次去见如来，明正其罪。

乌鸡国的国王是一个好善斋僧之人，如来佛祖见此人有慧根和佛缘，就派文殊菩萨出马，想度国王去西方做个金身罗汉。但由于文殊菩萨不能显露真身执行任务，于是变成一个凡僧来向国王化斋，国王却不识好人心，因不满文殊菩萨的言语冲撞，就派人将文殊菩萨捆绑起来，浸泡在御水河中三天三夜，多亏六甲金身救走文殊菩萨。而国王此举也因此冒犯了菩萨，又间接得罪了如来佛祖，于是如来派遣青毛狮子来把乌鸡国王推入水井中三年，进行惩罚，并取而代之让乌鸡国风调雨顺，顺便又让唐僧师徒凑了一难。

金兜山金兜洞中有一独角兕大王，用计捉了唐僧、猪八戒和沙僧，孙悟空与魔王打斗时又被对方的宝贝“金刚琢”套走金箍棒，即便请来了李天王父子、火德星君、水伯等一众天神也无法将之击败；于是孙悟空只能去西天求助如来佛祖，想借用佛之慧眼观看大地四部洲，以此查出独角兕大王的底细。比丘尼尊者把孙悟空来求见的事传报于如来，如来佛祖问孙悟空为何而来，孙悟空交代了自己与独角兕大王交手的过程，如来担心把独角兕大王的来历告诉给孙悟空后，独角兕大王就会来灵山闹事，不愿直接透露对方的底细给孙悟空知道，仅派十八罗汉带上十八粒金丹砂去降伏妖怪。结果十八粒金丹砂也仍是被独角兕大王用金刚琢收了去。罗汉对孙悟空表示，如来曾用暗示的方式告诫他们如果金丹砂被收掉，就让孙悟空直接去太上老君处求助。孙悟空调侃到在灵山时，如来不肯明说，只叫罗汉在此明示。

唐僧师徒来到西梁女国后，遭逢蝎子精一难，蝎子精与孙悟空交手时，狂妄地表示，就连厉害的如来佛祖都畏惧自己。之后观音菩萨特来此指点降妖办法，告诉孙悟空一行这个女妖怪的来历。原来这女怪物本身是一只蝎子精，当初在雷音寺听佛谈经，如来佛祖见了，不经意间用手推了蝎子一把，蝎子精就转过毒钩子，把如来左手中拇指上扎了一下。如来也顶不住，疼痛难忍，派出金刚去捉她也未遂，不料蝎子精逃在此处作怪。后观音明示孙悟空要去找虫类天敌卯日星官，方能降伏此蝎子精。

混世四猴之一的六耳猕猴出现，伪装成假悟空试图取代真悟空去西天取经。真悟空与六耳猕猴打斗多时难分胜负，去天庭求助玉帝也无法分辨真假，到了阴司鉴别虽不难辨，但谛听、地藏王菩萨担心六耳猕猴被揭穿后就会在地府闹事，于是让两只猴子离开，直接去劳驾如来佛祖摆平此事。当时如来坐在七宝莲台上，正给众菩萨说法之时，早料到二猴会到此，在雷音胜境中听了一遍两个孙悟空的叙述后，便即将要指明真相，却见观音菩萨到此，于是如来就考了一考观音能否辨明真假，观音表示自己之前辨认未果，请如来解惑；如来佛祖则解答世间有周天之种类，一语道破点明了假扮孙悟空的妖怪乃是混世四猴之中的六耳猕猴。六耳猕猴见自己被如来识破，企图逃离。

如来即刻命灵山大众去包围，六耳猕猴惊慌失措之际，变成蜜蜂想飞走，如来掏出金钵盂就扔去，直接把那只小蜜蜂扣压在地，并告诉众人把钵盂拾起来观看，发现里面果然是一只六耳猕猴，已经显露出了本相。孙悟空劈头就是一棒，当场打死了六耳猕猴。向来佛系的如来亲眼目睹了六耳猕猴的死状后，感叹可惜，可怜此猴；孙悟空则表示如来不该同情此猴，称六耳猕猴该死，如来见事已至此，随即让孙悟空继续去保护唐僧，趁早取得真经，顺便让观音陪孙悟空回去给唐僧解释经过。

唐僧师徒西行受阻火焰山时，想向铁扇公主借用芭蕉扇灭火后西去，铁扇公主因红孩儿被观音收走一事不肯借扇子。牛魔王也不肯帮助孙悟空，于是软硬兼施之下大打出手。如来佛祖知道牛魔王神通广大不易收服，加上如来有所感悟唐僧会遇此劫难，于是派来五台山秘魔岩泼法金刚、峨眉山清凉洞法力无量胜至金刚、须弥山摩耳崖毗卢沙门大力金刚、昆仑山金霞岭不坏尊王永住金刚，来截胡了牛魔王去路。而如来佛祖又额外发檄奏闻玉帝，请来李天王与哪吒太子来相助一臂之力。哪吒骑在牛魔王的巨型白牛真身上，剑砍牛头，又用火轮烤牛角，牛魔王被折磨得想要逃命，然而之后被李天王用照妖镜锁定行动能力，哪吒用缚妖索穿过牛魔王的鼻子，回到如来之处交差。

唐僧师徒遭逢狮驼岭一难时，遇到青狮、白象、大鹏三个魔王；唐僧、猪八戒、沙和尚都被活捉入洞。之后三个魔头命众小妖传播唐僧被吃掉的谎言，猪八戒和沙僧得知师父遭遇不测，也以讹传讹。孙悟空潜入妖洞后，从两个师弟口中听说了唐僧的假死讯，上当的孙悟空愤恨不平，只能去找如来佛祖诉苦与罢工。当时如来正端坐在九品宝莲台上，与十八尊轮世的阿罗汉讲经，突然听见孙悟空正和看门的四大金刚吵闹，于是让大家都去招待一下。等孙悟空一见到如来后，便倒身下拜，抹着眼泪哭诉唐僧已被妖怪吃掉之事，并请求如来摘掉自己头上的紧箍，让自己还俗去当山大王。如来佛祖早知道唐僧之死为谣传，见孙悟空哭泣，安抚对方说自己认识并且有办法降伏三个魔头，说罢叫来阿傩、迦叶去传唤文殊、普贤二位菩萨来对付青狮白象，而如来自己则亲自出手对付大鹏。

随后如来带领灵山群众临近狮驼国城池，让孙悟空诈败引来三个魔头，之后青狮白象各自被文殊普贤二菩萨收伏，大鹏想出手活捉孙悟空，奈何孙悟空躲在如来的佛光中。佛祖光辉夺目，大鹏无法看到孙悟空，如来把自己的鹊巢贯顶之头变成了血淋淋的大肉块，大鹏看见就叼，如来见它中招，就用手一指，大鹏无法飞走，在如来头顶之上现出原形，问如来干嘛要困住自己，如来反驳说你坏事做尽，不如跟我去灵山享乐，大鹏却是嫌弃佛门生活吃素太寒酸，如来就表示如果人民向我上供好东西就先给你吃。大鹏见无法逃离，只能无奈留下，皈依西方沙门，并告诉孙悟空唐僧依然活着，孙悟空谢过如来后便去寻师，如来带着大鹏回到雷音，封大鹏当了个护法。

三百年前，灵山出现了一只金鼻白毛老鼠精，偷吃了如来佛祖的香花宝烛，修为大增后，自号半截观音；于是如来佛祖指派李天王与哪吒带领天兵擒拿此女妖，当时本该打死这只白鼠精，但如来佛祖慈悲为怀，吩咐李天王父子饶了白鼠精一命，白鼠精感激此恩，随即拜托塔天王李靖为义父，又拜哪吒太子为义兄。白鼠精下界后又改名地涌夫人，供奉香火给李靖与哪吒。不料地涌夫人不改恶习，捉了唐僧欲成亲。但后来李靖父子又二次捉获白鼠精。

唐僧师徒终于到达灵山大雷音寺，此时如来坐莲，在大雄宝殿中听说取经团队已到，狂喜不已。唐僧师徒入殿参拜如来与众佛菩萨，又继续跪在如来面前，掏出通关文牒奉上，如来佛祖接在手中过目一遍后，又将文牒还给唐僧，对唐僧一行表示你们东土乃南赡部洲，真个是有一大堆造孽的罪恶之源，我这三藏真经，共计三十五部，该一万五千一百四十四卷，你们师徒此行不远万里来取经，势必要带回东土度人向善。如来佛祖安排斋饭款待唐僧一行，吃饱后就准备开了宝阁传经。如来命阿傩、伽叶引领并将真经赠予唐僧师徒，唐僧一行取得经书后，便叩谢如来等佛菩萨，携真经下山赶路而去，殊不知所得之经为无字之经。直到燃灯古佛指使白雄尊者抢经，唐僧师徒这才发现所获取的经文全是白纸，于是只得返回雷音寺向如来讨说法，孙悟空对如来说我们师徒千辛万苦来取经，阿傩、伽叶二人却因讨要奉承未遂，而渎职耍了我们一顿，让如来将二人治罪。

如来却表示自己早已知情，并声称不能白白给你们真经，没有一点代价怎么行，后催促阿傩、伽叶去取有字真经，二尊者又领导唐僧一行到珍楼宝阁取经，结果又要奉承，唐僧舍了紫金钵盂，终于得到有字真经。之后再次面见如来，如来传唤各种佛门体制内的诸位大众来见。见唐僧师徒收拾了真经，如来交代要好好保管三藏真经、传承佛学文化，将大乘妙法发扬光大，并且要善用此经造福众生，普渡大千世界。后如来散了传经之会，观音却说取经回东的用时不合时宜，需要在八天内尽快送达，于是如来吩咐八大金刚去送唐僧师徒一程。

唐僧师徒将三藏真经送回东土大唐后，又随八大金刚返回灵山，如来佛祖正与灵山诸神讲法，后从八大金刚口中听闻唐僧师徒已经圆满完成使命，于是让历经劫数的唐僧师徒近前听封。如来分别将唐僧、孙悟空、猪八戒、沙僧、白龙马各自勅封为不同的职位；先后点悟唐僧成了旃檀功德佛、孙悟空成了斗战胜佛，猪八戒成了净坛使者、沙僧成了金身罗汉、白龙马成了八部天龙马，至此唐僧一行禅心坚定，终于佛果大成。如来佛祖加升了唐僧师徒的正果后，又受了谢恩，白龙马也在化龙池中显露龙身，诸佛纷纷赞扬如来佛祖度人成佛的大法奇妙。

如来佛祖作为佛教的最高领导人，更是以关注天下苍生为己任，希望人民都乐善好施、不贪不杀、敬天礼地。他造出三藏经：“法一藏，谈天；论一藏，说地；经一藏，度鬼。”“三藏共计三十五部，该一万五千一百四十四卷，乃是修真之经，正善之门”（第八回），可以劝人为善；对于罪大滔天的孙悟空，佛祖也发了善心，将其压在五行山下后，并没有任由其自生自灭，而是“念动真言咒语，将五行山，召一尊土地神祇，会同五方揭谛，居住此山监押。但他饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他溶化的铜汁饮”（第七回）；灵山脚下得道的黄毛貂鼠精，偷吃了灵山琉璃盏的灯油，其后又在下界造孽伤生，最终佛祖也网开一面；六耳猕猴假扮悟空，当佛祖识别并将其抓住时，悟空一棒子便将其打死，如来不忍，口里念到“善哉！善哉！”；大鹏金翅雕，作恶多端，竟然向如来佛祖发起攻击，可佛祖不但饶其性命，而且还答应他“无数终生瞻仰，凡做好事，我教他先祭汝口”（第七十七回），企图用仁善之心来感化他的罪恶；陷空山的金鼻白毛老鼠精，偷食了如来的香花宝烛，本该打死，可如来却想到：“积水养鱼终不钓，深山喂鹿望长生”（第八十三回），吩咐哪吒父子饶其性命。

如来佛祖在雪山修行结束之后，久占独火鬼王的灵山不还，独火鬼一气之下大闹灵山，在如来法堂放火，却被如来弟子“妙吉祥”烧死，如来怒将犯下杀戒的“妙吉祥”贬到下界投胎，历经三生三世的劫数后，转世成为“华光”，最终如来用计二次收伏华光回到灵山做自己的弟子。

盘古的前世本为如来佛祖的弟子“毗多崩娑那菩萨”，奉如来之命降生在南赡部洲的混沌中开天辟地，盘古功成行满后，如来派观音菩萨洗涤盘古，化为蟠桃并带回西天，被如来度化回了本来面目。

楚雄师范学院副教授姜明：“《西游记》中佛祖如来始终是作为一个‘善’的形象而与玉皇大帝、太上老君相区别而存在的。小说中的如来展现在我们面前的首先是一个慈善的救世主形象，他具有对‘人世’的善，有治世的能，而且还有善用能人的贤，不仅有贤主所具有的仁德，还有明君所具有的治世之能，通过对这个形象的分析，可以窥视到中华民族对明主贤君的选择心理。”

华东师范大学中文系教授竺洪波：“按《西游记》的描写，玉皇大帝为天帝，掌管四方（四大部洲）三界，如来佛祖只是西牛贺洲西天佛国教主，似乎玉帝比较大，但就武功修为而论，如来佛祖法力无边，似乎比玉皇大帝大，因为玉帝无法平定孙悟空的‘叛乱’，如来则轻而易举（仅仅一个回合）就制服了孙悟空，并把他镇压在五行山五百年。”

四川大学文科教授詹石窗：“如来佛收镇猴精的情节也具有深刻的象征意味。大家知道，如来佛乃是西方极乐世界的精神领袖……如来佛祖把捉拿猴精的事当做“炼魔”，说明他并不支持孙悟空大乱天宫的行为；如来佛祖把自己接受玉皇大帝请求到东方来的行动定位为“救驾”，这表明他是乐于帮助玉皇大帝平息猴精之乱的……老猴精尽管本领高强，却逃不出如来佛的手掌心，如来佛五个手指头化成的“五行山”最终把孙悟空压住了。”