如皋革命老区，位于江苏省中部，有着辉煌的革命斗争历程和光荣的革命传统，是全国较早传播革命火种的红色地区，被誉为华东红色革命的摇篮。

早在中国共产党创立初期，南通地区最早的共产党员、如皋旅外学生吴亚鲁在如皋创办平民社，宣传马克思主义，传播革命火种。

1926年9月，中共如皋独立支部成立，直属中共江浙区委领导。

1927年7月，中共如皋县委员会成立，是江苏省最早成立的八个县委之一。从此，苦难沉重的如皋人民，在中共如皋县委的领导下，高擎反帝、反封建大旗，与国民党反动势力展开了殊死抗争。

1928年，发源于江安、卢港地区的如泰五一农民暴动，威震大江南北。

1929年8月，成立于江安区戈家堡的如泰工农红军，转战如（皋）、泰（兴）、泰（县）3县及周边地区，开辟了一个拥有200多万人口的红军游击区。

1930年4月，中国工农红军第十四军于江安区贲家巷正式建军，同时创立了江苏省最早的苏维埃政权--如皋县工农革命委员会。红十四军驰骋苏中七县，在国民党反动统治中心的卧榻之侧横戈跃马，粉碎敌人多次重兵“进剿”，形成了以江安、卢港地区为中心的通、如、泰革命根据地，成为土地革命时期全国15块红军游击区之一。

红十四军失利后，革命一度转入低潮。土地革命时期，如皋八任县委书记中，徐芳德、吴亚苏、韩铁心、汤仕伦、穆子奇、于咸、吴汝连七位书记英勇捐躯。

1938年3月，如皋城沦陷。

1940年7月，新四军东进苏中，粉碎国民党顽固派阻挠和进攻，在如皋西乡建立县、区抗日民主政权。

1940年10月，黄桥决战胜利，中共如皋中心县委和如皋县政府随军继续东进至如皋东乡，随后，以通扬运河为界划县，东部为如皋县，西部为如西县。江安、卢港为如西抗日民主根据地中心区，亦为苏中第三行政区领导机关常驻之地。此后，如皋的抗日斗争由自发性、零散的斗争，逐步发展为有组织、有规模，而且有新四军主力部队直接参加的如皋人民战争。

1941年11月，新四军一师一旅旅长叶飞亲率新四军，在如皋高明庄围歼日军加藤部，创新四军东进后大规模歼灭日伪之战例。

1942年秋，数万群众先后围攻西河湾、水洞口、加力等伪根据点，使伪军不敢再下乡抢掠、骚扰，显示了人民武装自卫斗争的强大威力。

1943年夏，为了粉碎日伪“清乡”阴谋，如皋抗日军民数次联手破拆、焚毁日伪构筑的竹篱笆。7月1日夜，发起总破拆战斗，从天生港经丁堰到南坎约150公里长的封锁线上火光熊熊，破竹之声数里可闻。

1945年9月21日，新四军收复如皋城。12月1日，苏皖边区政府第一行政专员公署（苏皖边区第一行政区）在如皋城成立，同时成立中共华中第一地方委员会、华中第一军分区，领辖如皋、如东、南通、海门、启东、泰兴、泰县、紫石（海安）、靖江、东台、台北（大丰）、崇明12个县。

1946年1月，国民党在如皋东部重镇白蒲打响苏中地区破坏停战的第一枪。如皋地区成为闻名中外的苏中战役主战场。七战七捷中，皋南战斗、丁堰·林梓战斗、如黄路战斗三战奏凯于如皋境内，歼敌3.3万人。毛泽东曾就丁堰·林梓战斗、如黄路战斗亲自拟写电文通报各大军区，后又在《集中优势兵力，各个歼灭敌人》一文中援为战例详加论述。

苏中战役结束、华中野战军主力北撤后，如皋县党政军机关转至如皋西乡坚持斗争。国民党调集大军，进驻如皋“清剿”，地主“还乡团”乘势反攻倒算。周庄头战斗，狠狠地打击了国民党反动派的嚣张气焰，极大地鼓舞了全县军民坚持敌后斗争的信心。红庙头战斗、范湖州战斗和王林庄战斗等，歼灭和牵制了敌人大量有生兵力，对整个苏中南线乃至华中地区的坚持斗争作出了重大贡献。随着全国战局由战略防御转入战略进攻，如皋军民武装斗争日益活跃，解放区不断扩大。淮海战役胜利后，国民党如皋守军弃城溃逃。

1949年1月28日，如皋县全境第二次解放。

为了铭记红十四军光辉的红色历史，更好地继承和发扬红十四军革命精神，如皋市委、市政府总投资4亿建成了中国工农红军第十四军纪念馆，以史育人打造成国家青少年爱国主义教育基地、国家红色旅游精品景区。