形声字。甲骨文“妆”字从女、爿声，春秋金文、战国文字、《
说文》篆文承袭之。本义是装饰、打扮、修饰容貌。《后汉书·梁冀传》：“妻作愁眉啼妆。”甲骨文“巫妆”，人名。郭店楚墓竹简《缁衣》23：“毋以卑（嬖）御疾妆句（后）。”
“妆”读为“庄”。“爿”简化作“丬”，“妆”类推简化作“妆”。“女”为形旁，“爿”为声旁。这个字有多种异体，也作“娤”、“粧”、“糚”。古文中有时还写作“装”。引申表示陪嫁品，引申表示演员的衣装服饰。
《广韵》《集韵》侧羊切。《正韵》侧霜切。𠀤音庄。《说文》：饰也。司马相如《上林赋》：靓妆刻饰。《后汉·梁冀传》：冀妻孙寿，美而善为疾态，作愁眉啼妆。《天宝遗事》：妃𡣕施粉于两颊，号泪妆。识者以为不祥。《通鉴》：周天元帝禁天下妇女施粉黛，皆黄眉黑妆。