南朝梁普通三年（522年），析宕渠县置始安县（今广安区），隶属梁州北宕渠郡（治地今渠县）。

隶属荆州零陵郡。东汉时为始安侯国，国都在今桂林市。三国时先属蜀，后归吴。三国吴甘露元年(265)十一月(12月) 孙皓分零陵郡南部都尉置始安郡，始安属之并为郡治。南朝梁大同六年(541)为桂州治。隋文帝开皇九年（589）废始安郡，置桂州总管府，始安县为桂州总管府治。唐贞观八年（634年）始安县改名临桂县。

《水经注》中说：“湘水出零陵始安县阳海山（宋以后称海阳山，近代称海洋山或海洋河）……湘漓同源，分为二水，南为漓水，北则湘川，东北流。”

南朝梁武帝普通三年（522）年置。县治在今四川广安市金广乡。属北宕渠郡。西魏废帝二年（553），属清流郡。隋开皇三年（583）废。

唐高祖武德元年（618）改宗城县为始安县。属渠州。武德七年（624）隶属于通州都督府渠州。玄宗天宝元年（742）改始安县为渠江县。县治在今四川广安市肖溪乡王家坪。