姚刚，1970年8月3日出生于辽宁省大连市，毕业于大连艺术学校，中国内地男演员。

1970年，姚刚出生在一个大连家庭，他并没有什么艺术天赋，曾跟程琪学过一年的唱歌，但被老师建议去学习表演。姚刚小时候，家旁边有一个文工团，文工团里面有表演唱歌、跳舞、戏剧、话剧的文艺兵，年幼的姚刚很喜欢他们的表演活动，经常跟着那群文艺兵们一起在家门前的花园里练习踢腿、翻跟头。有空的时候，还常跑到剧场里，在自己的表演启蒙老师王惠安旁边观看文艺排练，时间长了，姚刚慢慢地接受了表演，最后在王惠安的建议下考上了话剧团。之后他又考上了大连艺术学校，开始了他的艺术生涯。

姚刚曾多次表演话剧，在话剧《雷雨》《女强人》《十五的月亮》《使命》《生命的火焰》《火神与秋女》《家庭大事》《青年近卫军》《日出》《海军世家》等话剧中担任主演。1990年，在毛泽东个人情感影片《毛泽东和他的儿子》中，饰演他人生中第一个电影角色毛岸英，这标志着他正式进入演艺行业。1993年元旦，以还原历史的真实，血与火的战斗场面的战争电影《秋收起义》在中国大陆上映，他在片中饰演角色卢德铭。1996年，在电视剧《英雄无悔》中饰演齐凯一角；同年，在《上海探戈》里饰演周彪一角。1998年到2007年，姚刚先后参演了《人虫》《貂蝉》《别和陌生人跳舞》等影视片。

2008年6月11日，政治题材剧《罪域》开播，他饰演经济大鳄兆辉煌一角，剧中的表现，给观众留下了深刻的印象，并因此人气聚升。

2009年，加盟由昆剧改编的文艺古装剧《牡丹亭》，在剧中出演李全；同年10月29日，由著名长篇叙事诗《孔雀东南飞》改编的同名影片在央视八套黄金强档开播，他在剧中饰演反派高主薄一角；同年10月，姚刚在石玉昆古典名著《三侠五义》改编而成的《新包青天之七侠五义》中，饰演庞太师，演绎反派的功力获得观众认可；同年，出演家庭伦理剧《非亲姐妹》，饰演唯利是图的“坏男人”夏明宇，姚刚对人物的塑造得到了普遍观众的好评；同年，搭档焦恩俊主演民国戏《世间道》，出演老奸巨猾、诡计多端的邢宁国，影视中突破性的表演获得观众的认可。2009年年末《世间道》《牡丹亭》《新包青天之七侠五义》为其护航，奠定他国内实力演员的地位。

2010年，饰演由严歌苓的同名小说改编《小姨多鹤》中彭瑞祥一角，被赞演技派从而打开知名度，影片也获得口碑和关注度；同年9月，有中国版《基督山伯爵》之称的复仇大戏《世间道》在北京文艺台热播，姚刚在剧中饰演的“顶级政客”刑宁国，演技受到了观众的一致好评；12月20日，搭档保剑锋主演的悬疑侦探剧《上海迷案-1937》开播，他在剧中饰演国民党高官胡玉成；同年10月，纪念建党90周年和红军东征胜利75周年献礼剧《红军东征》正式开拍，姚刚此次在剧中“改邪归正”，饰演红军总部行动队队长洪光。

2012年10月，姚刚主演的密战续集《谍战深海》收官，他在剧中一改反派形象，化身正义的角色，饰演刚中带柔孙克勤，成为观众关注的亮点；同月，在陈家林执导的古装历史剧《楚汉争雄》中，姚刚用独特的理解和演绎方式饰演一代兵圣韩信；同年12月27日，姚刚主演的家庭悬疑剧《丈夫的秘密》在江西卫视黄金档开播，他在剧中饰演具有争议的角色逃犯高秋生。

2012年，在张扬的电影《飞越老人院》中演绎了“老钱儿”一角，该剧获得长影节评委会特别荣誉奖；同年8月，搭档曹颖出演的神话爱情戏《天仙配后传》在江西大觉山杀青，姚刚在剧中首次诠释一个文弱多情的董永；同年9月3日，参演的军事悬疑剧《正者无敌》在北京卫视、浙江卫视等卫视开播，他饰演军统要员贺国光，剧中表象和心理的传达让观众对于他饰演的贺国光这个人物铭记于心。2013年，出演在辽宁拍摄的谍战剧《寒冬》，在剧中饰演性格复杂、无恶不作的特务头目陈龙海；同年，姚刚加盟张国立执导的当代家庭轻喜剧《爱情最美丽》，在片中出演在爱情与利益间摇摆不定的王晓峰；同年10月初，重大革命历史题材电视剧《上将洪学智》开机，姚刚在剧中出演将军洪学智，扎实演技和精彩表现得到了洪将军家人的高度认可。

2014年7月19日，以菏泽基层检察长为人物原型创作的电影《人民检察官》在山东菏泽开机，姚刚在片中饰演男一号检察官张为民，这是他第一次以检察官的形象出现在观众面前。

2016年1月7日，由陈浩威执导的抗战大戏《忠者无敌》开播，姚刚担任男一号，在剧中饰演国民党抗日英雄“潘天雄”；同年4月22日，年代谍战反特动作电视剧《半步之遥》在横店“民国城”开机，他用精湛细腻的演技出演集仇恨、暴力、爱恨情欲为一身的反一号雷胜志。

2017年10月31日，主演的当代农村题材电影《黄金缘》在山西杀青，他在剧中饰演当代新农民金双喜一角，这是他第一次饰演转业军人。2018年1月6日，电影《反诈风暴之罪恶来电》上映，他在剧中饰演东哥一角。

2019年1月9日，与果靖霖合作的都市发展剧目《启航》，在央视一套黄金档播出，他在剧中饰演诚实，性格刚烈，踏实肯干的金海东市长；同年5月6日，由高希希执导，与蒋雯丽、郭晓冬共同参演的电视剧《权与利》在重庆开机；同年11月6日，出演的抗战题材剧《河山》在北京卫视播出。

2020年5月27日，与卢奇、于慧等共同出演的重大革命题材人物传记电影《邓小平小道》在广东佛山正式杀青；同年12月27日，出演的重大革命历史题材剧《跨过鸭绿江》在CCTV-1黄金时间首播，姚刚在剧中出演将军“洪学智”，姚刚特意减重近十斤，只为拍好这部剧。

2021年4月15日，重庆市建党百年重点献礼影片《最后58天》在重庆两江国际影视城开机，姚刚饰演男主角，为了更贴近人物形象，姚刚几个月没吃过米饭，减重十多斤；同年7月，加盟的红色革命历史题材电影《柯村风云》正式开机，姚刚将人物形象刻画的非常鲜活，与王斑、张蓝伊等人共同携手为红色革命故事注入新的青春能量。

2021年12月27日，与徐杰、褚峰、安泽豪等人联合主演的公安题材红色主旋律电影《浴血大别山》在2022年1月8日院线公映，姚刚在剧中出演男二号。

2022年4月，姚刚饰演以感恩母亲、弘扬孝道、传递爱与正能量的院线电影《感恩号·大篷车》；同年7月25日，与栾元辉、刘帅良等领衔主演反映人民警察使命担当的电影《拨云见日》在乐陵市举行开机仪式。

2023年8月27日，参演的电视剧《蜂巢》播出，他在剧中扮演反派蒲丛。

2024年5月6日，主演的电影《拨云见日》在爱奇艺全网独播；5月25日，参演的电视剧《安全危机》开机。

姚刚的母亲因不喜欢姚刚出演坏人角色，因而拒绝观看姚刚出演的影剧，又因常常饰演“坏人”，导致家人被街坊邻居取绰号。

年过50岁的姚刚至今单身，虽没有成立自己的小家，但在父母面前依然可以感受到家的温暖和幸福，姚刚谈起他的家庭最让他难过的就是父亲的去世，父亲的爱是深沉无私的，只有回到家中才会有疗伤的感觉。

从《小姨多鹤》中的彭瑞祥到《潜伏》中的戴笠、《世间道》中的刑宁国、《罪域》中的兆辉煌，姚刚此前成功塑造的多个反派角色让人印象深刻，此番两部正能量大剧《上将洪学智》《启航》“霸屏”央视，也让观众们更加看到了这位好演员的千面演技。（中国青年网评）

姚刚在《罪域》中扮演的角色虽是“坏男人”，却获得了广泛好评，观众认为他所饰演的兆辉煌有修养、有风度、有霸气，是女人心目中的“梦中情人”，颇具王者风范。（搜狐娱乐评）