姚华（1876—1930），贵州省贵筑县（今贵阳）人（笔者注：现），初名学礼，发蒙后改名华，字重光（也用崇光），又字一鄂，号茫父。清光绪二十八年(1902年)二月，姚华受兴义著名教育家刘官礼邀请，执掌笔山书院，担任笔山书院山长。光绪三十三年(1903)中进士，同年6月，获任工部主事，不久保送日本留学，入法政大学，学习西方科技新学等知识。1907年学成归国，供职于工部及邮传部，1914年，被任命为北京女子师范学校校长。

姚华，字重光（亦写作崇光），号一鄂、茫父。1876年4月26日出生于贵州省贵筑县（今贵阳）一户城市贫民家庭，其父姚源清系一小贩，母亲费氏为家庭妇女。姚华自幼聪明好学，5岁即从塾师课读启蒙，稍长得塾师《说文解字》，爱不释手潜心研习。姚华15岁时，父母皆亡故，家道艰难。凭家中积蓄及“每试冠军，以“廪饩”图温饱，与弟妹一起度过极艰难的少年时光。

1894年，天津人严修任贵州学政，又两年改革学古书院，亲自把关从全省严格选拔40名高材生入学，姚华入选。在学习传统经学、文字学、诗文等的同时，又学习算学、格致及时务等新学。由于严修指导得法，加上自身勤苦努力，姚华学业进步极快，也初露书画才华。

1897年，姚华乡试中举，但次年赴京参加会试落选，遂返乡讲学于贵阳、兴义，曾任兴义笔山书院山长。光绪二十八年（1902）二月，姚华应兴义刘显世延聘，从贵阳启程赴兴义笔山书院任山长，初八启行，行前作《将之藜峨除弟服》一诗：“人世倏往来，奄化已一年。予心虽有怀，过礼弗敢先。冠服亦已易，涕泗殊泫然。夙意傥能发，中宵或可旋。”姚华任教贵州兴义笔山书院时，培养了一批优秀学子，王伯群是其中优秀者之一，亦是师生关系保持最长久的一位，姚华讲诗作画,改进教学，拟定《书院学约》。“茫父先生盖尝主讲敝邑笔山书院，为伯群朝夕请业者也。”

1903年春赴开封准备会试，被选中，接着赴京廷对及第，中甲辰科进士，时年28岁。当年6月获任工部主事。不久保送日本留学，入东京法政大学速成科，主攻法律，学习西方科技新学，并学银行相关知识。

在东京期间姚华参加梁启超为首的政闻社，是贵州省内宪政派与梁启超之间的联系人。

1907年学成归国，供职于工部及邮传部。中华民国成立后，被安排往交通部工作，未报到。其间曾任国会议员。1914年教育部任命姚华为北京女子师范学校校长。三年后，“由于行政事务耗费去治学时间太多，又由于当时学界倾轧。”姚华遂辞去校长职务。此后在清华学堂、民国大学、朝阳大学及北京美术专门学校任教。

1925年任北京京华美术学校（院）首任校长。

1930年6月，姚华脑溢血复发，逝世于北平莲花寺，时年54岁。

鲁迅论北京笺谱写过，北京画坛民国四、五年进入陈师曾、姚茫父时代。郑振铎论述《近百年中国绘画的发展》写道：“在民国初期的画坛上”，在北京的陈衡恪、姚华“重要的画家们都有大胆的创作性的劳动成果”。陈、姚两位是挚友，文艺观点一致，合作创作较多，世人有“陈画姚题”之誉。姚华自言：“予岂能画？诗而已，书而已。”其主张作画“必欲胸无古人目无今人，去藩篱，不瞻循，有情趣，写胸臆，始有佳遇”。陈师曾《题姚重光山水画》诗注云：“重光画孤蛸生硬，与我同趣。”这“孤峭生硬”，乃谓两人共俱文人画观点，并指出业余画家所创作。姚华《仿武梁祠孝子故事图屏》人物画、《重九登高图》扇面为其传世之作。晚年他还撰写艺术专著《题画一得》，纵论绘画与文学相结合的创作方法，在《艺林旬刊》（后改为月刊）上连载数年，论述中国文艺观异于西方文艺观的特征，同时兼论艺术鉴定和审美情趣。《题画一得》采用笔记写法，形式活泼生动。

姚华是以书入画的。在学古书院求学时，他书写《学古书院肆业条约》，刻石立碑。学成卜居北京，时逢清王朝覆亡，贵胄王府珍藏大量流向市塞。姚华得以广收博览历代碑帖，书法丕变，卓然自成一家。史学家郑天挺在其自定年谱中记下，在北京大学求学时，定期与同学数人到姚华寓所听讲。郑曾对笔者谈，青年时整理出《弗堂弟子记》，油印出来，广泛传播。其中《论书》，既是文字学论，又是书法论，颇受人欢迎。老书法家启功赋诗纪念姚华，诗云：“记得髫年拜弗堂”，终不忘弗堂先生教海。台湾作家林海音回忆北京琉璃厂的散文中，念念不忘姚华等书法名家的墨迹。

姚华对书法艺术的一大独创是颖拓。这是对古代碑石、摩崖的临写，对临或背临，可比原本放大或缩小；填墨在廓外，字迹留空白。这种艺术是对古代书法的再创造，其代表作为《秦泰山残刻二十九字》。郭沫若在20世纪50年代为《贵阳姚茫父颖拓》题词时写道：“规摹草木虫鱼者，人谓之画，规摹金石刻画者，能不可谓之画乎？茫父颖拓，实古今别开生面之奇画也。传拓本之神，写拓本之照，有如水中皓月，镜底名花，玄妙空灵，令人油然而生清新之感。”

姚华擅铜刻，“京师所制铜墨盒面，精者多出于其与师曾之手笔”。鲁迅曾购得他所绘制一铜墨盒，将画面上的睁着怪眼的鸟呼之为怪鸟，喜欢之余，给予收藏。姚华与陈师曾、张樾丞被后世收藏界誉为“近代铜刻三大家”。

《姚茫父书画集》

姚华文学方面极有成就，词曲尤为突出。贵州先贤杨覃生说，姚华才气宏达，造诣深醇，尽工尽善，比之以六朝的庾子山，明代晚期的钱牧斋，认为他集庾、钱大成。的确，姚华词曲，存量较多，体制完备，题材完备，声律稳贴，“看作清代词人殿军，是允当的”。《黔南丛书》第四辑中的《弗堂词》是他存世词曲的总集，包括其一生所创作的词以及临终前的《庚午春词》三十阕，《菉猗曲》北曲小令五十七支，北曲散套共二十九支。姚华词小令比长调多，占其词作的三分之二，而且质量也好，是姚华词的精华所在。

《菉猗曲》是姚华传存下来的、今天能够看到的散曲集，包括小令和套数两部分，体制都为北曲，度写严格，腔调合律。质量上讲，无论小令长调，词或曲，都有不少上乘佳作。如小令《鹧鸪天・南眉既属写岳苍湘图，以诗来谢，酬之》《临江仙・和无往韵》，前者借为友人图写衡岳，抒发抑郁情思，表达壮志未酬、功业无望之感，遂重理词作，巧妙地运用了秋风落叶，湘妃泪竹的典故，音韵悠然，可谓词中上品；后者暗示自己异乡潦倒、社会混乱，时局变幻莫测。都用象征手法，可谓填词本色。但无论词、曲，都有一些写得稍次的作品。这很正常，一个优秀词人，也不可能每件作品都为佳构。一个现象使人感觉《弗堂词》未能括尽姚华词曲的全部：当时梨园大师如王瑶卿、梅兰芳、程砚秋等为何是莲花庵（姚华居所）常客，并尊姚华为师，艺术界、学界为何将姚华与王国维、吴梅并称为“一代曲学大师”。

姚华自幼年接触汉代许慎《说文解字》后，遂对文字学产生浓厚兴趣，一生从未停止过对文字学的研究。日久年深，其在文字、音韵上达到了极高水平。1913年，他作为民国教育部聘请的全国读音统一会会员，与鲁迅等“制定出汉字注音字母”，编成《国音汇编》发行。其实，早在三年前，姚华就已写出了他的第一部文字学著作《小学问答》。该著是古文字学概论，采用问答体，阐述清晰，系统全面。计二十八章，由浅入深通俗易懂。他曾将此书用着教材，即便初初接触文字学的学生，也易于接受，是一本很好的启蒙读物。

《书适》是姚华在北京寓居期间的作品，也是他的文字学代表作。他提出研究文字学的几个基本问题：我国文字的起源；我国文字的造字方法；我国文字不断演变经历的重要阶段；书写工具的沿革；认识我国文字发生、发展的社会意义和运用文字的作用等。姚华遵循许慎《说文解字》及段玉裁《说文注解》的观点，准确回答提出的问题。发扬乾嘉考据学派的治学方法，利用殷墟甲骨文和已出土的钟鼎文上的文字资料，加上传入我国不久但当时很流行的达尔文进化论观点，在阐述这些问题时，有所创见，成一家言。《书适》还有贯穿全篇的几个重要观点：一是由于文字已经由刻画，而点画，而图形，已高度概括、抽象，我们观察、学习文字要有“况其余（文字所表达的整体）”的本领；二是“书虽创作，实有师承”；三是文字学与其他学科一样是不断发展变化的，今后也不可能停滞不前。姚华的《书适》在当时得到学者们广泛赞誉，著名学者张舜徽说：“所学甚博，而尤精于许氏《说文》”“义证精辟，确有心得”。直到今天，《书适》仍是研究文字学极重要的参考书。

姚华临终前所著《黔语》也当一提。该著着重考察清末民初贵阳地区语汇，证明贵阳方言是汉语的组成部分，提出贵阳方言的特征、贵阳方言反映出的地方风俗等问题。该书是今天研究贵阳地方方言的重要参考书，其研究方法也可供研究其他地方方言者借鉴。姚华作为近现代中国著名文化人，其业绩得到国内文化界广泛认可，梁启超、鲁迅、郭沫若、郑振铎、陈师曾、陈叔通、徐志摩、郑天挺、梅兰芳、马叙伦等社会名流，对姚华其人其才多有高度评价。用郭沫若《贵阳姚茫父颖拓・题词》中的赞语为本文作结：“茫父不朽矣”。

姚华又是教育家。

1914年，姚华任北京女子师范学校校长。他亲自兼课，聘请友人陈衡恪（师曾）教授博物，聘请日藉教师教授家政。友人陈叔通将其姨侄女吴贻芳托付给姚华，吴贻芳在女师教英语。姚华主办的北京女师师资优良，教学有方。他为女师作《惜芳菲》、《于懿铄》散曲，并谱上钢琴调，探索出散曲这旧有形式，配西乐曲谱，形成散曲新形式，这是文学新尝试。他还采用诗和词的形式，为女师作歌多首，在学生中传唱。校长又以其焖熟的书法为女师作墨盒面，俾工镌刻，奖励毕业生、优秀生作纪念。今存百余方拓片，弥足珍贵。在女师校长任上，姚华充分展示其文学、音乐、书画诸方面才华，为培养全面发展的师资而尽力。他主女师三年心力皆瘁，加之有人妄图抢权，辞职而去，教育部和社会多方挽留未果。然而，他与女师的感情是难以割舍的。去女师10年后，姚华目睹军阀镇压爱国学生，他奋笔作《二月六日雪》诗，描述1926年北京“三·一八”惨案，爱国学生的血洒在雪地上，多么悲壮，诗人思绪多么昂扬与愤激！接着，姚华为悼念女师大学生刘和珍、杨德群二烈士，作著名的《二女士》诗，诗云：“宣和不闻陈东死，南渡胡为死东市？千年夷夏祸犹存，碧血又渍绿窗史。乌乎，刘(和珍，赣人)杨（德群，湘人）二女士！”诗赞刘、杨二女士与北宋力主抗金的太学生陈东一样因爱国而遭杀害；谴责反动军阀卖国行为与宋高宗一样卑劣可耻。

1918年国立北京美术学校（今中央美院前身）创立，骋请姚华为教师。培养出刘开渠等众多艺术家。1924年北京大学成立造型美术研究会，蔡元培聘请姚华为该研究会导师。姚华汇入北大美育办学的行列。1925年姚华首创北京京华美专，培养出西安画派的赵望云，以及宋步云、田世光、潘絮兹等当代画家。革命烈士方舟（伯务）先是姚华的学生，后被姚华聘为美专的教员，方伯务以教学为掩护，在李大钊的领导下从事党务和工运工作。1927年，方伯务与李大钊一起道军阀杀害。姚华不俱白色恐怖，分别为方遗画和遗画集题诗，赞方伯务的野性一革命性。表明其主持正义，充满爱国精神。吴宓在其《空轩诗话》中评姚华师的诗，认为富有现实性，证明文言诗仍具强大生命力。姚华自评其诗风继承了北宋诗人王令（逢原）的风格，以愤世嫉俗，描写社会生活，抒写政治抱负为己任。

姚华积极参与中外文化交流，略举有显著成果的两则。日本东京美术学校校长大村西崖携其所著《文人画之复兴》来华，姚华和陈衡格“连翩见访，意既相同，言必有合”。事后，陈译大村著作，并撰《文人画之价值》。两文前由姚华作序，题为《中国文人画之研究》，中华书局1921年出版，该文被列人中国绘画论著文献。1924年印度诗人泰戈尔来华访问，在北京多次亲访姚华，“两人相视而笑，把彼此的忻慕都放在心里。”泰戈尔又出席姚华的画展，即席发表热情洋溢的讲演。泰戈尔回国，将姚华的画陈列在山梯尼克登他们的美术馆里；姚华改写泰戈尔《飞鸟集》为五言近古体诗，书名为《五言飞鸟集》。

姚华学问渊博，书画、篆刻、诗词、文字、音韵、戏曲无不精通与陈师曾、王梦白、梅兰芳、程砚秋等相往还。居京师时，和藏书家伦明（亦见本书）为邻居，对金石、书画、古籍多有收藏。藏书处名“专（砖）墨馆”“莲花庵”，有宋刻本《汉隽》《周易注疏》和明刻附图传奇多种。又得清光绪间贵阳陈矩所刻影宋本《文中子》旧版，刷印数十部分赠友朋。卒后，藏书售归北京琉璃厂文禄堂、邃雅斋等旧书店。藏书印有“姚华私印”“姚茫残臂”“老茫父长生安乐”“老茫”等。

姚华生前自定的文集《弗堂类稿》（三十二卷）和《五言飞鸟集》，由中华书局出版时，姚华已辞世，又呜呼！他病废初愈，自选出版《风画集》，严修特写信赋诗祝贺。严修称赞姚华病废后，书体又一变，更深厚、苍润、跌宕，愈显杨凝式书风。逝世后，其二子姚貔为其父编印出《莲华意诗书画集》。50年代，陈叔通为老友姚华书画出过几本书画集，其中以精印的《贵阳姚华茫父颖拓》最珍贵。

80年代以来，贵州美术出版杜出版启功题签的《姚茫父书画集》，笔者将《黔语》论著编入《书适》一书，将《题画一得》编入《姚茫父画论》一书，均由贵州人民出版社出版。而其创作的书法、绘画、颖拓、题跋碑帖，以及其他艺术品，广为国内外公私收藏者藏庋。