威廉·沃克（William Walker，1824年5月8日 - 1860年9月12日），美国冒险家、海盗，19世纪中叶企图征服拉丁美洲国家。1855年，他利用尼加拉瓜国内的政治斗争之机，率领一批冒险者前往尼加拉瓜，推翻了当地政府的统治。1856年自立为尼加拉瓜总统（1856年7月至1857年5 月），1860年被处决。尽管备受争议，但他的勇敢与冒险精神，使他成为了19世纪的传奇人物。

他出生于美国田纳西州的纳什维尔，有着苏格兰的血统。早年在纳什维尔大学学习，以优异的成绩毕业后在欧洲各地旅行。欧洲1848年革命爆发后，各种思想无疑影响了他的志向。19岁回国后，他获得宾夕法尼亚大学医学学位，后前往新奥尔良学习法律。之后，成为新奥尔良报纸的一名编辑。1849年移居旧金山，在那里担任记者。这段时间，他开始构想征服拉丁美洲的广大地区，建立一支由白人统治的英语国家。这种思想当时被认为是掠夺和强盗行为。

1853年夏天，他前往瓜伊马斯（Guaymas），寻求墨西哥授予建立一个殖民地，以作为强化边境和保护美国的印第安人，但遭到了墨西哥方面的拒绝。他回到旧金山后认为无论墨西哥立场如何都要获得殖民地。但后来，他的意图转变，打算在索诺拉建立一个共和国，作为美国联盟的缓冲殖民地。1853年10月15日，他率领45人开始了对墨西哥领土下加利福尼亚州和索诺拉州的远征。不久后他占领拉巴斯，宣布下加利福尼亚共和国独立，自任国家元首。3个月后占领了索诺拉州。但是，由于资源缺乏，墨西哥政府出人意料的将其打败，他被迫回到加州。

尼加拉瓜在19世纪中叶发生内乱，他获得了当时尼政府的支持，带领300人的“移民”前往尼加拉瓜。1855年5月3日在尼加拉瓜登陆，后开始在那里私自组建雇佣军。之后他帮助尼政府击败了叛军，随后却联合当地反叛力量控制了尼局势。他任命了两名傀儡元首，自己在幕后控制政局，因为他相信“美国人有义务保护他们的邻居不受压迫”。1856年5月20日，美国总统富兰克林·皮尔斯承认他是尼加拉瓜合法的领导人。1856年7月12日，他自行出任尼加拉瓜总统，并宣布英语官方语言以及重组金融体系的财政政策。他在南部的许多主要支持者也把这看作是在中美洲重新推行奴隶制和创建一些新的蓄奴州的第一步。 但中美洲各共和国表示反对。为了赶走沃克，它们组成联盟来进攻尼加拉瓜。1856年9月，沃克颁布法令，要在尼加拉瓜重新实行蓄奴制，以此来争取南部的进一步支持并征招更多的志愿人员，去对付他所面临的威胁。这在南部引起了热烈的响应，有些人应征，但对拯救沃克政权已为时过晚。

1855年，尼加拉瓜自由党为了夺取政权，邀请了臭名昭著的美国佣兵威廉·沃克。他代表着美国南方奴隶种植园主的利益，1853年他企图效仿当年得克萨斯共和国的先例，抢占墨西哥的领土，为美国南方政治势力扩大地盘，但他的佣兵队伍很快就被墨西哥政府军撵出了国境。不甘心的沃克将尼加拉瓜自由党的邀请看作是实现梦想的天赐良机。

沃克前往尼加拉瓜的真正目的，是在当时已经废奴的中美洲国家重建奴隶种植园经济，并将之并入美国南方，增强南方各州在当时极度分裂的联邦政府中的政治势力。他入主尼加拉瓜后很快驱散了保守党的军队，扶植起忠于自己的傀儡政权，这个政权很快被美国皮尔斯政府承认。坐稳尼加拉瓜的江山后，沃克立即着手恢复奴隶制，还亲自直接走到台前，当上了尼加拉瓜总统，宣布英语取代西班牙语成为官方语言，大力鼓动美国南方白人移民尼加拉瓜。

沃克的行为，虽然受到美国南方民众的大力支持，但得罪了美国北方工商资本势力。经由尼加拉瓜的美国东西岸海运交通生意，当时被著名的铁路大亨范德布利特垄断。他的两个副手看到尼加拉瓜政局的变化，企图自立门户，便私下与沃克商谈，承诺向沃克提供资金援助，但要求沃克查封自己老板范德布利特企业在当地的资产。范德布利特得知此事后，大为恼怒，他利用自身巨大的政治影响力，向皮尔斯政府施压，收回了对沃克政权的承认。失去联邦政府支持的同时，中美洲各国也对沃克企图将中美洲地区并入美国南方的行为开始警觉，各国就此联合起来，最终在1857年成功驱逐了沃克。

1857年5月1日，美国海军攻入尼加拉瓜，他率部投降，随后被遣返回国。沃克返回美国后在南方受到了英雄般的欢迎。南方为他第二次入侵尼加拉瓜提供了人员和给养，但海军插手阻止了他的这次行动。1860年，他又试图进攻洪都拉斯未果，于9月12日在登陆洪都拉斯港口城市特鲁西略时被处死。

20世纪，威廉·沃克征服尼加拉瓜的故事被拍成了两部电影，他们是：

1969年，美国著名演员马龙·白兰度主演的《燃烧!》（Burn!）

1987年，由艾德·哈里斯、阿方索·阿雷奥主演的《烽火怪杰》（Walker）

无独有偶，1988年，美国驻萨尔瓦多的大使名也叫威廉·沃克（全名威廉·格雷厄姆·沃克），这个事实被当时的一些中美洲人所讥讽。