该片女主人公名叫蔡恩英，她自小无父无母，是在
孤儿院里长大的。被卖到妓院时才只有17岁（还是家下等妓院）。她被卖以后才知道自己被骗了。所谓的职业介绍人对她承诺是让她到店里卖酒，绝不是卖身。然而那家伙在收了妓院老板十万块以后就脚底抹油－－溜了！女主角不想沉沦，于是也慌忙跑了出去，但却被抓了回来。并且立即被几个店里的打手轮奸了。从此她走上了娼妓的“不归之路”。
卖身之初，她仗着年轻长得又有几分姿色，因此几乎每天都有大批的客人光顾她。她也是非常拼命的“工作”，想早些把自己赎出去。但也正因为这样，她衰老的也非常快，
鱼尾纹过早的爬上了她的
眼角，而且她的身体也每况愈下。
恩英打从心里爱上了那男人。 但是谎言哪能变真？他不但迟迟不和她结婚，还让她去接客，做他的“摇钱树”。在这期间，恩英又结识了一位彬彬有礼的富商，真心诚意的想娶她。但不幸被那男人知晓，一怒之下又将她卖回原来的妓院。而妓院老板哪里肯放过她呢？一口咬定她是和男人私奔，说加上逃跑的罚金什麽的，
利滚利一共一千万韩元！让她想法偿还。恩英能怎麽办，只好继续卖身。但“实力”早已不如当年。赚不了什麽钱。老板也就不给她好脸色。
往后她又被一房地产商看中，为她再次赎了身。哪知这商人做的是非法生意，总统一颁布新的政令，他立马破产。于是他和恩英一起开了个“色情小酒吧”，叫王室沙龙。可终因经营不善倒闭了！ 于是恩英又一次被卖回妓院里……
影片的最后，恩英对她唯一的一个能倾诉的男人（片中只有这个小伙儿思想纯洁，从不碰恩英，一直默默的关心她）说：“像我这种身陷欲海的女人，想洗净自己的罪孽是不可能啦！”“我知道我这次是真的走投无路了……”
为了演活片中娼妓的角色，众主角包括
申恩庆更特训了两个多月，以了解娼妓的生活及工作。申恩庆为此角色在片中做出极大牺牲，与多位嫖客发生关系，全裸露点尺度大胆，真身上阵、绝无替身。
影片涉及到
朴正熙遇刺、
1988年汉城奥运会等等历史事件，观影者可以从一个独特的侧面了解到韩国那一段历史。