下大夫官名。(1)周王室与诸侯国的大夫,有上、中、下之别。《周礼》有中大夫、下大夫。《左传》有上大夫、下大夫。下大夫为大夫层中最底者。《韩非子·外储说左下》:“故晋国之法,上大夫二舆二乘,中大夫二舆一乘，下大夫专乘,此明等级也。”春秋时大国下大夫当于小国下卿。晋、郑、吴等国下大夫或称为“嬖大夫”。(2)北魏尚书诸省及内都、外都等曹皆置。位在诸曹令之上。(3)西魏，北周时天官、地官等六府皆置，多为各司次官。隋开皇初罢。2新莽官号。《汉书·王莽传》:始建国元年(9)“更名秩百石曰庶士,三百石曰下士,四百石曰中士,五百石曰命士,六百石曰元士,千石曰下大夫”。

周王室及诸侯各国卿以下有上大夫﹑中大夫﹑下大夫。