子盗母气：用五行说明五脏间相生的母子关系中，由于子病累母而称。多用于阐述五脏虚损性疾病互相影响的病理。例如土生金，脾土为母，肺金为子，当肺气虚弱发展至一定程度，就可能影响脾气运化的功能。

子病及母 母两行皆异常指五行中某一行异常，终至子。其形成有三：

一是子行亢盛，引发母行亢盛，结果是子母两行皆亢盛，一般称为““子病犯母”。

二是子行虚弱，上累母行，引起母行不足，终致子母两行皆虚。

三是子行亢盛，损伤母衰，一般称为行，导致子盛母“子盗母气”。

《难经.第七十五难》

曰：经言，东方实，西方虚；泻南方，补北方，何谓也？

然：金、木、水、火、土，当更相平。东方木也，西方金也。木欲实，金当平之；火欲实，水当平之；土欲实，木当平之；金欲实，火当平之；水欲实，土当平之。东方肝也，则知肝实；西方肺也，则知肺虚。泻南方火，补北方水。南方火，火者，木之子也；北方水，水者，木之母也。水胜火。子能令母实，母能令子虚，故泻火补水，欲令金不得平木也。经曰：不能治其虚，何问其余，此之谓也。

“子能令母实，母能令子虚”，即盗气之表现。