孙陶林，原名孙传文，生于 1911 年 11 月，原籍江苏省铜山县大黄山乡西朱家村。少年时在徐州中学附小读书， 以成绩优异，于1928 年保送到江苏省立徐州中学学习。1936年7月，他在北京大学参加了中国共产党，曾任省委宣传部长，兼山东抗日军政干校校长。

孙陶林，原名孙传文，生于1911年11月，原籍江苏省铜山县大黄山乡西朱家村。少年时在徐州中学附小读书，以成绩优异，于1928年保送到江苏省立徐州中学学习。1931 年“九一八”事变以后，徐州成立学生抗日救国联合会，孙陶林代表徐州中学初中部参加，成为抗日救国活动中的积极分子，贴标语、散传单，作街头宣传；检查日货，与不法商人斗争；并赴南京请愿，要求国民党政府停止内战，一致抗日。

1932年，初中毕业后，考入江苏省立苏州中学高中部，继续革命活动，并参加了共产主义青年团。1935 年考入北京大学经济系，12 月北平爆发“一二·九”学生抗日救亡运动，孙陶林积极参加，被选为经济系的代表为北大学生会执行委员。1936年7月，他在北京大学参加了中国共产党，从此他一直站在抗日救亡运动的最前线。

1936年2月，民族解放先锋队成立，他参加了“民先”，并先后任北大“民先”分队长，“民先”总队部秘书长，北平地方队部队长，山东省队部队长。1937年底，他随中共山东省委到泰安，参加省委直接领导的徂徕山起义，成立八路军山东抗日游击第四支队，他任政治部主任。1938年5月重组山东省委，他任省委宣传部长，兼山东抗日军政干校校长。

全国解放以后，山东省政府成立，他转入文教战线，任教育厅副厅长。1951年，调上海任华东师范大学校长。1958 年调任安徽大学校长。1983年改任名誉校长。在教育战线上，他不断为贯彻党的教育方针，建设具有中国特色的教育体系， 以致探索改革高等教育的管理体制作出贡献，写出许多论文。

重要的论文有：《一年来转变中的山东教育》《山东新教育运动今后的任务》《坚持毛泽东教育思想建立有中国特色的教育体系》《实行教师聘任制才能把高等教育办好》《高等学校要办成独立的实体——关于高等学校管理体制改革的意见》《实行校长负责任必须解决的几个问题》《高等学校的思想教育工作必须彻底改革》等。