早在秦朝的时候，
松江府（今上海市松江县）有个孟员外的庄园，有一年冬天，孟员外的家人孟兴在院墙角处扔了几粒冬瓜籽，几个月后地上长出了一棵嫩绿的冬瓜苗。春去夏来，瓜蔓沿着院墙爬到邻居姜婆的房顶上结了一个大冬瓜。孟兴见瓜已成熟，便攀墙而欲上房摘瓜，姜婆见状硬是不让。就这样，两家各持己见，争执不下，最后决定，把瓜切开，一家一半。孟兴回家拿了把刀，正想切瓜，忽听瓜中传出婴孩的哭声，切开看去，但见里面坐着一个眉清目秀的白胖女孩，煞是招人喜爱。两家商定了一个两全其美的办法，孟员外家境宽余，把此女收为养女，负责抚养。姜婆一人独处多有不便，住进孟府，照看此女，由孟家供其衣食，养老送终。这样，两家都没有了意见。由于这女孩为孟、姜两家共有，便取名叫
孟姜女。
十几年后，孟姜女出落成了一个美丽漂亮、温柔善良的大姑娘。一日，她与苏州遇难书生范喜良萍水相逢，两人一见倾心，情深意浓。不久，他俩便在孟家庄园完了婚。谁知，
天有不测风云，孟姜女新婚不到三天，丈夫范喜良就被官府抓走到北方修筑长城去了，一走半年杳无音信。孟姜女思夫心切，眼看冬季来临，更加挂念丈夫。于是她便日夜穿针走线，为范喜良赶做了厚厚的棉衣。最后孟姜女决定，亲往北方为丈夫送棉衣。她收拾了行囊，告别了家人，离开家乡，向北奔去。也不知翻了多少山，过了多少河，走了多少路，孟姜女来到了新乡地面。听说修长城的人死得成千上万，便四处向逃回来的民工打听范喜良的消息。有人说不久前有一批民工因反抗筑城监管的残暴，被埋入长城，其中有一个名叫范喜良的人。孟姜女急忙上前细问详情，听后顿感肝肠寸断，悲痛欲绝。她面向北方，双眼泪下，整整哭了几天几夜，止不住的泪水流啊流啊，流湿了衣衫，流湿了地面。渐渐地，就在孟姜女为夫恸哭、两行眼泪流经的地方，出现了两条河流，即东孟姜女河和西孟姜女河。
2013年5月，网友爆料称晨跑时，发现（西）孟姜女河“血流成河、触目惊心”。随后，他拍照并发布微博。照片中，七八米宽的河水暗红，一眼望不到头。新乡市西孟姜女河变“血河”。有网友调侃道：“孟姜女血泪成河，看来她是够伤心的！”
新乡市环境监察支队支队长张义芳说，西孟姜女河上、下游都有
橡胶坝，主要承载沿岸村庄的生活污水，平时发黑发臭。他们沿河排查，发现红色河段长约3公里，位于上游到橡胶坝处。他们已经对河水取样并送检分析，结果到3日才能出来。
张义芳称，红色河段两岸并无化工、印染企业。他们怀疑，是市里的化工企业污水处理不达标，夜里用罐车倾倒进西孟姜女河所致。以前，他们曾查处过类似情况。下一步，将加大排查范围，有结果会及时向社会通告。