孟婆，原名女英，又称风神、船神、幽冥之神、孟婆阿奶，其诞辰为农历9月十三日，据《
山海经·中山经·中次十二经》记载：帝之二女居之，是常游于江渊。澧、沅之风，交潇湘之渊，是在九江之间，出入必以飘风暴雨。后世因此普遍认为孟婆为
五帝之一的
尧的二女儿女英，其丈夫为五帝之一的
舜。据清朝时期王有光所撰《
吴下谚联》卷三《续目·孟婆汤》记载，其形象特征为一老妪。
据清朝时期淡痴所撰《
玉历宝钞》记载：孟婆神，生于前汉，幼读儒书，后诵佛经。凡有过去之事不思，未来之事不想，在世惟劝人戒杀吃素。年至八十一岁，鹤发童颜，终是处女，只知自己姓孟，人故皆称之曰：盂婆阿奶。入山修真，直至后汉，世人有能知前世因者，妄认前生眷属，好行智术，露泄阴机。是以上天枚命孟氏女为幽冥之神。由此可知孟婆是一名鹤发童颜的老妪。
传闻孟婆为了帮助亡魂忘掉前世世俗烦恼以及爱恨纠葛，确保亡魂去投胎转世之前，遗忘所有的一切，采集药草，配上忘川河水和亡魂生前的眼泪，熬制成一种汇集酸甜苦辣咸五味杂陈的汤，俗称“孟婆汤”，又称“忘情水”，亡魂喝下之后了一世浮沉得失，断一生爱恨情仇，了无牵挂地进入下一轮回，开始新的人生。
据近代
丁福保所撰《
佛学大辞典》中的孟婆神，因其积德行善，教化世人，后被天帝敕封为幽冥之神，造醧忘台，又采用世俗药物制成似酒非酒之汤，即孟婆汤、孟婆茶，分为甘、苦、酸、辛、碱五味，使孟婆神掌之。
根据秦朝时期的《
山海经·中山经·中次十二经》，其内容如下：又东南一百二十里，曰洞庭之山，其上多黄金，其下多银、铁，其木多柤、梨、橘、櫾，其草多葌、蘪芜、芍药、芎䓖。帝之二女居之，是常游于江渊。澧、沅之风，交潇湘之渊，是在九江之间，出入必以飘风暴雨。是多怪神，状如人而载蛇，左右手操蛇。多怪鸟。（注：在一座名为洞庭山的山上居住着尧帝的两个女儿娥皇和女英，因其两姐妹出入时伴有狂风暴雨，因此被后人尊为风神，此处并未指明女英就是孟婆，是由宋朝开始流行女英说。）
据唐朝
段公路所撰《北户录·
鸡骨卜》记载：南方逐除夜及将发船，皆杀鸡，择骨为卜，传古法也。卜占即以肉祠船神，呼为“孟公孟姥”，其来尚矣。（注：由上述可知在唐朝时期将孟婆称呼为船神）
由清朝张玉书等人修撰的《
佩文韵府》卷二十云记载：
宋徽宗词：孟婆孟婆，你做些方便，吹个船兒倒转。按北齐
李騊駼聘陈问陆士秀曰。江南有孟婆。是何神也。士秀曰。山海经。帝女游于江。出入必以风雨自随。以其帝女。故称孟婆。丹铅总录。江南七月间。有大风甚于舶䑲。野人相传为孟婆发怒。（注：由
宋徽宗所作词以及北齐
李騊駼所说可证宋朝时期以普遍认为孟婆就是风神女英）
据元朝诗人
王奕所撰七言律诗《
和叠山隆兴阻风》记载：休将铸错悔当年，事契天心或不然。殷士莫嗟留楚棹，孟婆久送过河船。惜哉燕谷空埋骨，自是圯桥少授编。毕竟火龙科目贵，二山忠义贯苍天。（注：此处认为孟婆有送船过河的本领，因此亦可看作风神女英）
据清朝屈大均所撰《
广东新语》卷六《神语·飓风神》记载：粤在离方，飓者，离风之郁而不得出，火气暴发而为灾患者也。粤岁有飓，多从琼、雷而起。离之极方也，故琼、雷皆有飓风祠。其神飓母，有司以端午日祭，行通献礼，诚畏之也。飓者具也，飓一起，则东西南北之风皆具而合为一风，故曰飓也。曰母者，以飓能生四方之风而为四方之风之母，分其一方之风，可以为一大风，故曰母也。又巽为风，乾之长女主之。雷以复万物之性，有父之道，故曰公。风以复万物之命，有母之道，故曰母也。大风为母，而微风则曰少男少女也。起于泽为少女风，起于山为少男风，而皆以飓为之母。又巽为风主，巽者月与水之本，月与水皆生于风，故曰母。或曰：飓母即孟婆，春夏间有晕如半虹是也。此盖以虹为飓母也，然婆即母也。（注：此处认为风能带来生机，于是将其尊为母，因孟婆为风神，因此南越人将飓母称为孟婆）
据清朝时期淡痴所撰《
玉历宝钞》记载：孟婆神，生于前汉，幼读儒书，后诵佛经。凡有过去之事不思，未来之事不想，在世惟劝人戒杀吃素。年至八十一岁，鹤发童颜，终是处女，只知自己姓孟，人故皆称之曰：盂婆阿奶。入山修真，直至后汉，世人有能知前世因者，妄认前生眷属，好行智术，露泄阴机。是以上天枚命孟氏女为幽冥之神。
据近代
丁福保所撰《
佛学大辞典》记载：孟婆神生于汉代，从小研读儒家典籍，长大后诵读佛经，并诚心诚意地奉劝世人不要杀生，应吃素，直到八十一岁，犹未婚嫁。由此可知，孟婆一生积德行善，教化世人，是一尊导人向善的善神。