本书全面记述了
亚圣孟子的坎坷一生，对孟子思想有较深刻的研究和系统的阐述。本书是中国第一部用历史传记体裁写成的孟子传记，不仅有较高的学术价值，而且有较强的可读性，对于广大青少年来说，则是一部集知识、修养、励志于一体的不可多得的优秀读物。本书适合阅读人群：儒家文化研究者，历史爱好者，党政干部和大中专青年学生。
宋张九成撰。九成字子韶，自号无垢居士。其先开封人，徙居钱塘。绍兴二年进士第一人，授镇东军佥判，历宗正少卿，兼侍讲，权刑部待郎。忤
秦桧，诬以
谤讪，谪居南安军。桧死，起知温州，匄祠归。卒，赠太师崇国公，谥
文忠。事迹具《宋史》本传。《
宋史·艺文志》载九成《孟子拾遗》一卷，今附载《横浦集》中。《文献通考》载九成《孟子解》十四卷，
朱彝尊《经义考》注云“未见”。此本为南宋旧椠，实作“孟子传”，不作“
孟子解”。又《尽心篇》已佚，而《告子篇》以上已二十九卷，则亦不止十四卷，盖《通考》传写误也。九成之学出於杨时，又喜与僧宗杲游，故不免杂於释氏。所作《心传》、《日新》二录，大抵以禅机诂儒理。故
朱子作《杂学辨》，颇议其非。惟注是书，则以当时冯休作《删孟子》，李觏作《常语》，
司马光作《疑孟》，
晁说之作《诋孟》，郑厚叔作《艺圃折衷》，皆以排斥《孟子》为事，故特发明于义利经权之辨，著《孟子》尊王贱霸有大功，拨乱反正有大用。每一章为《解》一篇，主於阐扬宏旨，不主於笺诂文句。是以曲折纵横，全如论体。又辨治法者多，辨心法者少，故其言亦切近事理，无由旁涉於空寂。在九成诸著作中，此为最醇。至於草芥、寇雠之说，谓人君当知此理，而人臣不可有此心。观其眸子之说，谓了与眊乃邪正之分，不徒论其明暗，又必有孟子之学识，而后能分其邪正。尤能得文外微旨。王若虚《滹南老人集》有《孟子辨惑》一卷，其《自述》有曰“孟子之书，随机立教，不主故常，凡引人於善地而已。司马君实著所疑十馀篇，盖浅近不足道也。苏氏解《论语》，与《孟子》辨者八，其论差胜。及细味之，亦皆失其本旨。
张九成最号深知者，而复不能尽。如论‘行仁政而王’、‘王者之不作’，曲为
护讳，不敢正言，而猥曰‘王者，王道也’，此犹是郑厚叔辈之所见。至於对齐宣汤武之问、辨任人食色之惑，皆置而不能
措口”云云，盖於诸家《注》中独许九成，而尚有所未尽慊。不知“行仁政而王”之类，文义分明，九成非不能解，特以孟子之意欲拯当日之战争，九成之解则欲防后世之僣乱。虽
郢书燕说，於世道不为无益。至於汤武放伐、任人食色，阙其所疑，正足见立说之不苟。是固不足为九成病也。