季风雨林简称季雨林，是分布在具有明显干湿季节变化热带地区，在干季或多或少，甚至全部落叶的
森林植物群落。是介于热带雨林向热带稀疏林过渡的居间类型，而不是由热带雨林向
亚热带常绿阔叶林过渡的植被类型。
季风雨林（Monsoon Forest）应归属于经向
地带性植被， 而非纬度地带性植被。普遍分布于东南亚地区，以印度、缅甸中部以及巽他群岛的东部岛屿为典型。我国云南南部也有零星分布。
季风雨林群落具有明显的季节性变化：旱季，上层乔木多数落叶，林冠稀 疏，下层草本枯黄；雨季，林冠浓密，整个季相由黄褐色转为绿色。群落结构简单，林内藤本及附生植物稀少。多数情况下乔木层有两层植物，第一层林木高15米左右，少数可达20米以上，生长比较稀疏，树冠大，但不连续，树干分枝较低，枝丫弯曲，树皮较厚且粗糙，落叶阔叶树多于常绿阔叶树。第二层林木高4～10米，常绿阔叶树多于落叶阔叶树，生长受上层林冠疏密的影响。
季风雨林通常为混交林。根据落叶树种的数量和落叶的程度，可分为半常绿季风雨林和落叶季风雨林两类。半常绿季风雨林在南亚和东南亚的季风区域发育最好，常直接与雨林邻接，外貌上与雨林差异不明显，但群落种类组成比较少。我国的半常绿季风雨林中，常绿阔叶树多由榕树、桂木、蒲桃、萍婆等组成，有些地方也有青皮分布。落叶季风雨林在东南亚一带，以柚木林、钝叶娑罗双林最为典型。我国落叶季风雨林常见的主要建群种有木棉、楹树等。
季风雨林内蕴藏着丰富的植物资源，包括材用、纤维、油脂和药用植物等，是紫檀、黄檀、蔷薇木、黑木柿、柚木等名贵木材的原产地。季风雨林具有涵养水源、调节气候的作用，也是植物资源的基因库。
在干湿季节交替的热带气候条件下形成的一种地带性密闭型森林植被。热带季风雨林又称季风林或热带季节林，其植被与热带雨林植被的主要区别在于：群落结构简化，乔木层减至上下两层，至少有部分种类旱季无叶，板状根、茎花现象、木质藤本和附生植物通常远不及雨林发达，林下灌木稠密，种类丰富。