宁国府是《
红楼梦》中宁国公的府邸，是
贾府里面的一府，另一府为
荣国府，同为贾家的名门望族。宁国府的地位要高于荣国府，在书中又称“东府”（古代以东为尊）。
《
红楼梦》里面所写的
贾府是在社会上很有地位的一个贵族。贾府分两支，一个是宁国府，一个是荣国府。宁国府是高于荣国府的，因为最早宁国公和
荣国公是
同胞兄弟。宁公居长，荣公居次，所以宁国府很重要。当然在《红楼梦》故事开始的时候，作者是这样设计的：荣国府还有一位老长辈活着，就是
贾母，所以宁荣
二府都叫她老祖宗，辈分最高。
宁国府和贾母平辈的都死了。宁国府辈分最高的是
贾敬，因为贾敬当了道士以后就再没有子女了，他只有一个儿子叫
贾珍。贾珍也只生了一个儿子叫
贾蓉。所以这样一个封建贵族家庭，这么重要的一个府第，等于就形成三代单传了。
宁国公
贾演的孙子，京营节度使世袭一等神威将军
贾代化的次子。是丙辰科进士，一味好道，在都外玄贞观修炼，
烧丹炼汞，别的事一概不管，放纵家人胡作非为，后因吃秘制的
丹砂烧胀而死，死时腹中坚硬如铁，面皮嘴唇烧得紫绛皱裂。去世后皇帝追赐他五品之职。
贾敬之子，世袭三品爵威烈将军。生活极度放纵，他虽有一妻二妾，但仍和媳
秦可卿、妻妹
尤二姐关系暧昧。秦可卿死后，是他流泪向
王夫人请求让
王熙凤料理丧事，让她“爱怎么办就怎么样办”，恣意豪华。为了让丧礼上风光些，他特意花一千两银子为儿子
贾蓉捐了个五品龙禁尉。这场奢靡的丧事，也足以说明他与秦可卿之间的特殊关系了。后因作恶多端，被人参奏革去世职，派往海疆效力赎罪。
贾珍之妻。虽为宁国府当家奶奶，但并无实权，素日只是顺从贾珍。她没什么才干，也没口齿。是个锯了嘴的葫芦。她极力阻止过
尤二姐的婚事，但无奈贾珍主意已决。当
王熙凤发现
贾琏偷娶尤二姐后，大闹宁国府，尤氏束手无策，随王熙凤作践，把她揉搓成一个面团儿。贾珍在家中聚赌，她也毫无办法。尤氏并不是贾珍的原配，她是贾珍的继室。她有可能是贾珍在原配妻子死后续娶的，也可能原先是侧室后来扶正的。尤氏也不是
贾蓉的生母，贾蓉是贾珍的原配所生。娘家不显赫，自己也没有子女，这是尤氏唯唯诺诺的根本原因。当然，她本人的性格也是一方面。
贾珍之子，是一个十六七岁的少年，面目清秀，身材俊俏，轻裘宝带，美服华冠。他原为监生，妻子
秦可卿死后，为了在丧礼上风光些，父亲贾珍花了一千两百两银子给他捐了个五品龙禁尉。后娶
胡氏为妻。
贾蓉长得是面目清秀，细挑身材，但生活上却和他父亲贾珍一样荒淫无耻。和姨娘
尤二姐不干不净。为了达到能与尤二姐不断鬼混的目的，他想出了让
贾琏偷娶尤二姐并安置在府外的主意，使得尤二姐被
王熙凤逼死。由于他和父亲作恶多端，被人参奏，宁国府被锦衣军查抄。后依附荣府生活。
秦可卿是宁国府的人物，“秦可卿”三个字谐音“情可情”。很明显，“情可情”与《
道德经》的开篇三个字“道可道”如出一辙。按照这一模式，“情可情”后面的没有说出的话就是“非常情”，对应“非常道”。见到“非常情”三个字，人们会立刻想起秦可卿的两件大事：与公爹的暧昧关系，作为叔辈的
贾宝玉在秦可卿的卧室中梦游仙境而初通人事，这种极不正常的行为属“非常情”。
“
道可道，非常道”是《道德经》的开篇第一句话，秦可卿则是《
红楼梦》全部情欲故事的导人入场的领航员，同样起着全书的破题作用。贾宝玉梦游仙境时，秦可卿是贾宝玉梦中的性启蒙老师，而秦可卿的弟弟——
秦鲸卿，即
秦钟则是把贾宝玉同性恋的导航员，秦鲸卿谐音“情经情”，是“情经情”在贾宝玉的未来生活中最终播下了一粒“情种”（秦钟），这粒情种在
荣国府这个“花柳繁华地，温柔富贵乡”必然会大长特长，荣国府是其“繁荣”的“福地”。所以，
曹雪芹才给秦可卿写下这样的判词：“情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。” 秦可卿、秦鲸卿姐弟二人均以两个“情”字谐音得名，一男一女、一阴一阳、一天一地（“情地”一词不合习惯，曹雪芹因而用“海”字代替），涵盖了世间同辈人的同性和异性两大情感。但是这两大情感在贾宝玉身上都过度了，失去节制，陷入淫漫状态，完全偏出正统的“情欲”范围，是“非常情”，更是淫情。
秦可卿判词的最后两句话说到：不要说贾宝玉身上的各种毛病都是在荣国府养成的（漫言不肖皆荣出），实际上引导贾宝玉走上“淫情”之途的根源远在宁国府（造衅开端实在宁）。也就是说，贾宝玉这块没有真质的“假宝玉”一旦在宁国府跨过走向“淫情”的门槛，就将永无回头之日。“宁国府”谐音“凝国府”，是把情天情海凝幻成情身的地方。同样的思路，还可能坐实宁国府四代男性名字的谐音来历：
贾代化、
贾敬（谐音净）、
贾珍（谐音真），
贾蓉（谐音容），将这四代人名串连起来就是“代（为）化净真容”，唯有如此才能凝为情身。这段序幕故事的男女主角，贾宝玉与秦可卿，是刚刚出五服的叔侄媳关系，贾代化的祖父就是贾宝玉的高祖父，到宝玉一辈正好五辈。所以，贾宝玉与秦可卿这种不明不白的关系，虽然不好听，却也不算完全违背伦理，是一个应该计分的擦边球。