宁安是黑龙江省历史文化名城。从莺歌岭文化、渤海国文化、流人文化发展至今，已有4000年的文化积淀。植根于如此丰厚文化底蕴的宁安一中，宁安一中始建于1913年，是黑龙江省校史最长的学校之一。在100年的办学历程中，始终坚持“传承宁古塔文明、造就新现代人才”的办学理念，使宁安一中不断走向辉煌。
百年寒暑宁安一中哺育了众多专家学者、社会栋梁，如
何维为、
徐宝中、刘海涛等，因为宁安一中教学质量突出，所以被誉为“塔牌”学校。
2010年以来，在宁安市委、市政府的强力支持下，宁安一中实现了跨越式发展，成为我省有影响的学校之一。学校先后被授予省文明单位、省科学研究先进单位、省课程改革样本校、牡丹江市先进单位、牡丹江市教育系统标兵单位等称号，2003年一举成为省级示范性高中。
在高中课程改革和创建省示范高中过程中学校按照新课程方案的培养目标，构建了以“师生互动，开放交流，手脑并用，自主探究”为操作方式的多样化教学模式及主导教学模式，使课改在探索中不断进步就，对周边地区起到了辐射作用。先进的办学理念，使一中取得了骄人业绩：1999年高考宁安一中高分段考生在牡丹江市前十名占有五位，引起了社会轰动；2000年高考，学生升学总数高达707人，考入清华大学4人，北京大学3人；2000——2004年有17人考入清华、北大；2018年有1人考入北大。
学校占地130000平方米，建筑面积54123平方米，有400米标准跑道的田径场。投资200万元的微机教学校园网建成，建筑面积7800平方米、建有3000个坐席的现代化的综合体育馆成为宁安市标志性建筑。综合楼、食堂、公寓设备齐全， 另有建筑面积达一千平米的师生电子阅览室。