明孝宗时，商人应赴边地交纳的课银，统交户部，分送各边境地区，以助军需，称为年例银两。
刘瑾认为，这是户部与边地官员“共盗国帑”，于
正德三年（1508年）下令停止，留朝廷支用。边地储备因而空虚。
正德四年（1509年）八月，刘瑾奏请派御史等到各处清理屯田。奉命的御史等官，多迎合虚报，各边伪增屯田数百顷，悉令出租。派往宁夏的大理寺少卿周东，甚至以五十亩为一顷，多征亩银向刘瑾行贿，当地戍将卫卒备极愤怨。驻守
宁夏的藩王安化王
朱寘鐇乘机起兵，发动了夺取皇位的叛乱。
朱寘鐇的曾祖父庆靖王
朱栴是
朱元璋的第十六子，
洪武二十四年（1391年）封王，洪武二十六年（1393年）就藩宁夏。朱栴第四子秩炵，于
永乐十九年（1421年）封安化王，子朱邃墁袭爵为
镇国将军。朱寘鐇于
弘治五年（1492年）嗣祖爵为安化王。宁夏卫生员孙景文、孟彬往来王府，称王为“老天子”，劝安化王以诛刘瑾为名，起兵夺位。
正德五年（1510年）春，驻守宁夏的
游击将军仇钺和副总兵
杨英领兵出御蒙古，总兵官
姜汉，选精兵六十人为牙兵，由指挥周昂带领。周昂与千户何锦为安化王划策，于四月五日设宴诱杀地方官员起事。总兵官姜汉、镇守太监李增等，在宴席上被何锦、周昂杀死。巡抚安惟学、大理寺少卿周东辞未赴宴，千户丁广等袭杀安惟学、周东于公署。
安化王等随即焚官府，释囚徒，派人招降
仇钺和
杨英。杨英部众溃散，单骑奔灵州。仇钺伪降，自驻地玉泉营引兵而至。安化王夺其军兵。以何锦为讨贼大将军，周昂、丁广为左右副将军，孙景文为军师。作檄文历数
刘瑾罪状，说“今举义兵，清除君侧，传布边镇。”各边镇接到檄文后，不敢上报。延绥巡抚黄珂将檄文封奏朝廷。同时分封将弁，把守关隘，传檄文屡次历数刘瑾之罪状，与朝廷分庭抗礼，消息传来，“关中大震”。
这时，镇守固原的署都督同知充总兵官
曹雄，得知安化王反，即统兵压境上，命令指挥黄正以兵三千入灵州，约邻境各镇兵克期讨叛，又派遣灵州守备史镛等夺河西船，尽泊东岸，并潜通书仇钺，约为内应。仇钺被解除兵权后装病家居，暗地招纳壮士结集。
何锦前来探病，仇钺乘机欺骗何锦说：官军就要到来，应即出兵守渡口，勿使渡河。何锦、丁广听信其言，倾营而出，只留下周昂守城。安化王命周昂探视仇钺，仇钺卧床呻吟，伏卒捶杀周昂。仇钺率壮士百余人，直奔安化府，将安化王擒捕，杀孙景文等十余人。又假传安化王令，召何锦、丁广回城。部众得知安化王被捕，相继溃散。何锦、丁广二人单骑逃奔贺兰山，也被捕获。安化王仓促起事，历时十九天而失败。起事檄文暴露了刘瑾的罪状，攻击的目标直指刘瑾，震动了朝野。
仇钺平安化王之乱，朝廷尚未得报，不几天就打到了陕西。武宗闻讯心急如焚，却又毫无主张，只得与
李东阳研究对策。李东阳趁机推荐启用被贬的
杨一清提督军务，派
张永为监军。即起用前右都御史杨一清总制军务，泾阳伯
神英为总兵官，太监张永监军，率大军西讨。杨一清在孝宗朝曾以左副都御史督理陕西马政。武宗即位后，受命总制延绥、宁夏、甘肃三镇军务，因不附刘瑾，曾被刘瑾诬陷下狱，因李东阳、王鏊等疏救，罢官归里。杨一清熟悉边务，因群臣力荐，得再起用。大军至宁夏，安化王已被擒，神英领兵还京。杨一清与张永留宁夏处理善后事宜。太监张永本是内宦“八党”之一，刘瑾权势增长，逐渐失和，曾在武宗面前诉刘瑾陷己。杨一清乘间对张永说：外乱已平，国家的内患怎么办? 在手掌上划一“瑾”字。张永说，此人日夜在皇上跟前，耳目甚广。杨一清说，公也是皇上的亲信，讨贼不委付别人而委付公，足以明意。功成奏捷，乘机揭发刘瑾奸恶，陈说海内愁怨，皇上必定听信，杀刘瑾，公也可以更受重用，收天下民心。
张永站起说：“嗟乎，老奴何惜余年不以报主哉!”八月，张永奉旨回京。杨一清仍总制三边军务。
正德五年（1510年）八月十一日，张永押解安化王及何锦、丁广等至京献俘。武宗处死安化王等，赐宴慰劳张永。张永在刘瑾退席后献上安化王讨刘瑾的檄文，奏陈刘瑾不法诸事，并说刘瑾激变宁夏，心不自安，将图谋不轨。武宗命连夜逮捕刘瑾。次日，交廷臣议罪。
刘瑾被缉拿后抄籍家产，有黄金二十四万锭，另五万七千余两，银元宝五百万锭，另一百五十八万余两，珠宝器物外又有衣甲、弓弩、衮衣、玉带等物。武宗原拟谪降刘瑾，抄家后大怒说：“奴才果然要造反!”下狱审讯。六科弹劾瑾罪三十余条，凌迟处死，榜示天下。朝野称快。群臣追论阉党官员。吏部尚书张彩被逮，死于狱中。刘宇、焦芳等已致仕，削籍为民。刘瑾亲信锦衣卫指挥杨玉、石文义等处斩。尚书、侍郎以下依附刘瑾的官员多人续被罢黜。
朱寘鐇的叛乱无论是从实力还是结果来说，影响都不是很大。叛乱仅仅坚持了18天就宣告失败，既反映了明代宗藩实力不断弱化的事实，也反映了宗藩叛乱不得民心的无奈。不过，安化王的叛乱促进了刘瑾的倒台。