宋人有酤⑴酒者，升概甚平⑵，遇⑶客甚谨⑷，为⑸酒甚美，悬帜甚高⑹，然贮而不售⑺，酒酸。怪⑻其故⑼，问其所知闾长者杨倩，倩曰：“汝狗猛邪？“曰：“狗猛，则酒何故而不售？“曰：“人畏焉。或⑽令孺子⑾怀钱挈⑿壶罋（wèng）而往酤，而狗迓⒀而龁⒁之，此酒所以酸而不售也。”夫国亦有狗。有道⒂之士怀其术而欲以明⒃万乘之主⒄，大臣为猛狗迓而龁之。此人主之所以为蔽⒅，而有道之士所以不用⒆也。
有一个卖酒的宋国人，酒给的分量很足，对待顾客十分小心恭敬，酿制的酒也很好喝，卖酒的标帜挂得很高很显眼，然而酒就是卖不出去。酒都发酸了，他感到很奇怪，于是去问他所熟识的邻居长者杨倩。杨倩说：“你家的狗很凶猛吧？”卖酒的说：“狗凶猛，为什么酒就卖不出去呢？”杨倩说：“因为人们害怕它呀！有人让小孩带着钱，提着酒壶去买酒，狗就迎面扑上来去咬他，这就是你的酒酸了也卖不出去的原因。”
国家也有猛狗。有才能的人怀着治国之术，想要用它使大国的君王明察起来；有的大臣就是恶犬，迎面扑来咬他们。这就是国君所以受蒙蔽，受挟制的原因，也是有本领的人不能被重用的原因啊！
这则典故出自春秋战国末期的《
韩非子·外储说右上》，由卖酒的浅显事物而推论出治国的高深道理，用恶犬、猛狗来比喻那些伤害忠臣、阻挡忠谏的佞臣、权奸，指出正是这些邪恶小人蒙蔽、挟持了君主，使他们听不见治国的良策，亲近不了敬献忠言的贤臣。要得国之昌盛，就要“清君侧”、除恶狗。这便是“
狗猛酒酸”的深刻道理。
文章开头这样来形容卖酒的店家：“升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，悬帜甚高”，一连四句排比，句法齐整而且每句都用一个“甚”字，极力渲染出酒店各方面的优点。这与下文酒卖不出去而变酸的结果形成强烈的对比，一下子把矛盾推到读者的眼前。确实，对此不仅店主要百思不解，读者也不免急切地等待下文。作者请长者杨倩来解答，但妙的是他没有正面回答，而反问了一句似乎离题万里的话：“汝狗猛耶?”突兀如奇峰骤起，显出韩文峻削的本色。经过反复推问后，才落到因为狗凶猛咬人造成无人敢来打酒的因果关系。行文曲折而带锋颖，饶有气势，增强了论辩分析中的折服力。
韩非以生活中极普通的事例，深刻地说明了封建社会中君、臣和有道之士之间的关系，道人所不能道，生动、精辟，富于现实意义。在现实生活中，确有许多看上去孤立存在的没有联系的事物，但却直接或间接地互相制约起作用，切不可掉以轻心，这便是这则寓言给我们的有益启示。