2002年9月,宋方被比利时国立高等舞台艺术与传播技术学院录取,不过四年的课程她没修完就回国了。之后,她又在北京电影学院导演系读了三年。2006年,与
朱丽叶·比诺什共同主演家庭电影《
红气球之旅》。
2009年,自编自导个人首部短片《告别》,该片讲述一个家庭与一个女孩的隐痛与新生,获得第62届戛纳国际电影节“电影基石”单元二等奖、第11届首尔国际女性电影节亚洲优秀短片奖。
2010年,与其他五位导演一起参与了由
贾樟柯监制的尊尼获加《
语路》计划,并执导了其中张军及黄豆豆的部分。2012年,自编自导自演个人首部电影《
记忆望着我》,该片讲述了在外地工作的女儿回到故乡,和自己父母相伴中所发生的故事,获得第65届洛迦诺国际电影节最佳处女作奖、第10届巴西女性国际电影节最高奖,她凭借该片获得第4届中国电影导演协会年度青年导演奖。
2017年,执导由
齐溪主演的剧情电影《
平静》,该片讲述了一个女导演与男友分手后独自漫游世界各地,最终获得内心平静的故事,入围第17届上海国际电影节“电影项目市场”、第26届釜山国际电影节中国新晋导演作品展、第58届纽约电影节主展映单元,荣获
第70届柏林国际电影节“论坛”单元CICAE艺术电影奖。
宋方不论在镜头前还是镜头后面,总是谦逊退让。她没有目标和目的性,她既不想征服观众也不想赚钱,而是很真实很精彩地讲出了自己的故事,所以观众可以在影片中看到真挚纯净的情感。电影《记忆望着我》具有浓重的作者风格,几乎全部在一套单元宿舍中完成,只有两个汽车里的镜头可以透过车窗看到外面的城市。而且,她对于衰老和死亡的沉思,透过敏感的双眼,传达出丰富情感。该片是一次让人感到惬意的体验,也是宋方作为导演可靠的第一步(法国影评人、《电影笔记》前主编米歇尔·傅东、贾樟柯、新浪娱乐综合评)。